英国《金融时报》 汉娜•库赫勒 , 蒂姆•布拉德肖 旧金山报道

Facebook和谷歌(Google)之间为主导下一波数字增长而展开的角力，推动今年迄今技术行业交易总值达到500亿美元，这是网络泡沫最高峰以来未曾见过的水平。

数据提供商Dealogic的数据显示，Facebook斥资190亿美元收购WhatsApp意味着，就技术行业并购而言，2014年年初是2000年（那年头几个月的并购总额达到780亿美元）以来最繁忙的。

Facebook的首席执行官马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)和谷歌首席执行官拉里•佩奇(Larry Page)在这场并购狂潮中针锋相对，利用各自巨大的现金储备和不断飙升的股价，大举押注于那些有望撼动他们所在行业格局的快速增长的初创企业。

“那些互联网人在说：世界是我的空间，我会以咄咄逼人的方式去争夺，”通信服务Skype的第一个投资人曼格鲁夫资本合伙公司(Mangrove Capital Partners)的首席执行官马克•兔斯兹(Mark Tluszcz)表示。

“WhatsApp在5年时间里摧毁了短信市场，而过去这个过程会需要20、30甚至40年。如此高的估值是因为这些公司正在产生如此之快的冲击。”

将WhatsApp收入囊中意味着扎克伯格在与佩奇的较量中取得一个重大胜利；此前佩奇也想获得这个聊天应用程序及其4.5亿用户，在最近几年曾多次伸出橄榄枝。

在兔斯兹所称的“巨头冲突”中，谷歌在过去一年支出逾50亿美元，收购多个领域的公司——从人工智能到“物联网”（连接从冰箱到温控器等设备）。

“这一切开始让人感觉像是大赌客在拉斯维加斯或摩纳哥的无极限扑克桌试图压倒对方，”CCS Insight的技术和电信分析师杰夫•布拉波(Geoff Blaber)表示。“这种收购价格将再度引发有关我们正进入一个不可持续的泡沫的呼声。”

就连习惯于高耸如云的估值水平的硅谷银行家也对这个价码感到惊讶。有些人提出，这笔交易与其说展现了任何战略逻辑，不如说暴露出Facebook急于抢在对手前面。

“对于一项没有明确创收途径的业务来说，这是一个非常令人难以置信的价格，”旧金山一个交易撮合者说。一些人表示，Facebook在错失照片应用Snapchat之后，正“不顾一切地保持自己的优势”。然而，也有人指出，就像Facebook在2012年以10亿美元收购Instagram一样，尽管当时受到批评，但此类交易最终将被证明是英明的。

收购WhatsApp是Facebook迄今最大的收购交易，也是技术行业今年迄今规模最大的交易。谷歌和Facebook在并购上的巨额支出与苹果(Apple)形成对照，苹果选择将1430亿美元现金储备的大部分花在现有股东身上。

阿尔什•马苏迪和埃德•哈蒙德纽约补充报道

（译者/和风）