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图片来源@视觉中国
文 | 新立场NewPosition,作者 | VV,编辑 | 李凡
2010年12月8日,几天前还困于暴风雪中的纽约,开始逐渐放晴。
这一天,“大嘴”李国庆在纽交所敲钟两次——寓意“当当”,拉开当当网赴美上市的大门。截至收盘时,当当大涨86.94%,李国庆当天套现2080万美元。但即便数据如此亮眼,当当仍不是站在当天舞台最中央的角儿。
同日上午九点三十分,优酷总裁古永锵按下按钮,象征敲响纽交所当天的开市钟,随后优酷创下继百度后最大单日交易量,市值直逼30亿美元,成为全球首家独立上市的视频网站。而在优酷上市的8个月前,古永锵的前部下,搜狐的前CFO 龚宇,在北京的角落里做起了“奇异”视频,半年后,还没造车的贾跃亭带着他的乐视,在深圳证券交易所敲钟,成为A股首家网络视频公司。
和志得意满,几乎从美国一路吃回来的古永锵不同,土豆网创始人王薇则稍显悲情。本来比优酷早6天提交上市招股书,却因第二天老板娘的一纸离婚诉状,导致38%的股份冻结,被迫搁浅上市计划。一年后顶风IPO,流血上市的土豆,面对早已不可同日而语的优酷,发现这片江湖早已改换门庭。2012年,优酷收购土豆,王薇出局。
也是从这场并购开始,为了对抗龙头的优酷,各家平台“合纵”而起,为了打压崛起的爱奇艺,优酷又选择“连横”合作,“合纵连横”之间, 正式拉开了中国长视频网站的厮杀的“战国”时代:2013年10月,PPTV卖身苏宁;2014年6月,爱奇艺兼并PPS;搜狐视频起了个大早,赶了个晚集,逐渐消寂;乐视崛起之后,又随着贾跃亭一地鸡毛,败走麦城。
古永锵猜到了开始,却没猜到结局:2016年,连年亏损的优酷被私有化,成为阿里子公司,优酷退市,古永锵转身离去。两年后,爱奇艺赴美上市,重走优酷当年走过的路,这一刻,龚宇等了八年。
作为领域内唯二胜者,爱奇艺和腾讯视频,刚把传统电视媒体打成弱势一方,本以为打扫了战场,结果还没转过身来喘口气,就被短视频迎头痛击,随着抖快的崛起,行业规则又被彻底改写,作为PC时期的宠儿,长视频在移动时代开始水土不服,依然无法终结这场无限游戏,逐渐沦为时代的弃子。
退潮排头兵
当时代抛弃你时,连一声再见都不会说。
前两天,腾讯索赔抖音3200万天价侵权费一案,闹得沸沸扬扬,长短视频之争的战火大有星火燎原之势。
据《中国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2021年12月,我国网络视听用户规模为9.75亿,而其中短视频用户为9.34亿,短视频渗透率高达95.79%,很明显原有的注意力经济正在被重构,和之前视频“战国”混战不同,这次长视频面临的挑战前所未有。
科技水平的进步,带来了更高的信息交互效率,用户对单位时间内信息内容的要求也水涨船高。另一方面,碎片化的时间,产生了碎片化的娱乐和社交需求,用户需求的改变,必然影响行业环境,随之带来商业模式的迭代。短视频显然是基于上述需求应运而生。
虽然势如水火,但究其本质,二者商业模式并不相同,长视频做的是“内容”生意,短视频则为 “流量”生意。
而反观长视频现如今的商业模式,却还是PC时代的一套打法,依靠广告植入、会员订阅的传统方式变现。仍然奉行广告收费→时间付费→内容付费的变现逻辑,但国内普遍缺乏内容付费的意识,加之盗版横行,内容付费是从当年电视时代起就一直未能形成的理想模式。
经济学中有一句话:资源永远是稀缺的。当下时代不缺内容,但好的优质内容一定是稀缺资源。而作为一个内容平台,长视频的核心竞争力——内容,却依旧未形成优质内容规模化,来进一步撬动增长与盈利的飞轮。相反,屡屡走向流量打法的长视频平台,充斥着大量粗制滥造的内容节目,降低用户付费粘性,更遑论形成平台调性、优质内容规模优势了。
在互联网浪潮的消退中,屹立不倒的是广告、电商、游戏三种盈利途径,被淘汰的只是依赖落后模式来实现盈利途径的平台,优爱腾们可能会是第一批。首先看长视频所倚重的财政支柱——广告,因为其内容形态的原因,不论是广告的频次,还是基于算法的精确分发推荐,和短视频都不可相提并论。
另一方面,长视频本身很难承载社交行为,虽然各大平台都推出了弹幕的功能,但类似B站自带的强大社区文化属性,优爱腾显然是不具备的。而缺乏社交社区基因,也导致在当下用户流量最容易商业变现的三驾马车:电商、游戏、广告中,电商和游戏在长视频领域很难获得合适的商业土壤。
比如提起内容电商,往往都是抖快、小红书、微博等短视频或者社区内容平台,长视频无论是在入局的时间还是体量上,都慢人一步。当抖快的直播带货已经深入传统电商腹地时,长视频还踱步于售卖内容IP的周边衍生品,抑或是仍在尝试中的综艺带货,比如B站的会员购,爱奇艺站内售卖影视周边的“爱奇艺商城”,湖南卫视综艺《出手吧,兄弟》《100道光芒》等。
把目光放在海外,即便全球流媒体巨头Netflix,在去年6月,尝试推出线上电商平台Netflix.shop时,也是从销售IP周边产品入手,显然长视频做电商的转化效率实在令人不敢恭维。
而在游戏方面,一是需要大量的资金投入,这对于连年亏损的长视频来说,意味着不小的财政压力,能不能做出好游戏尚值得商榷。再者,即便做出了游戏,缺乏社交属性和流量,游戏如何破圈又是另一个问题,最后还是要落到游戏买量的困境中。
互联网的本质是链接,而计算机的本质是效率。互联网行业的红利消退是事实,但言其消亡还为之尚早,一个行业内产业赛道的消亡总有先后顺序,最先被淘汰的一定是最不适应行业变化的产业,这也印证了达尔文进化论的观点:物竞天择,适者生存。
长视频平台做电商没转化,做游戏没场景,做广告没频次,做内容没优势,如果说互联网浪潮正在消退,那么长视频一定就是排头兵。就如同当年的电视栏目一样,逆时代潮流而上的,终会来到消亡的边缘。这是时代的选择,不会以人的意志为转移,如今的长视频显然已经在这样的道路上渐行渐远。
上下两难“优爱腾”
向上是连年亏损烧钱,坐吃山空,背后的BAT叫苦不迭,萌生退意;向下则是流量明星当道,内容剧情粗劣,平台观众由爱生恨,骂声连连;优爱腾们正夹在其间上下两难。
商业是场长跑,优酷最先起跑,也最先掉队。从市场份额来看,2012年,优酷土豆合并之时,二者分别占据25%、24%的市场份额;到2016年,阿里收购优酷土豆时,优酷土豆仍以47%的渗透率占据行业第二的位置。
而据《2021中国网络视听发展研究报告》显示,截至2021年12月,爱奇艺、腾讯、芒果TV、B站和优酷月活数分别为5.0亿、4.9亿、1.9亿、1.8亿和1.7亿,在长视频平台中,优酷排名滑至第五,市占率仅为20%,上演了行业第1+2=第5的奇迹。
从付费用户规模来看,截至2021年底,腾讯的付费用户为1.24亿,爱奇艺为9700万,而优酷自2017年后,便选择不再定期公布具体数据。从产品内容来看,2021年全网播放TOP20连续剧中,爱奇艺有12部,独播6部;腾讯视频有14部,独播8部;而优酷仅5部,且均为拼播。
亏损的优酷不受待见,但不见得盈利的爱奇艺就没有忧虑,截至2022年Q2,爱奇艺已经连续两个季度实现运营盈利:Q1为1.691亿元,Q2为7830万元。
据财报显示,爱奇艺营业成本连续3个季度负增长;Q2内容成本更是只有39亿元,同比减少24%。另一方面,爱奇艺又舍弃掉了游戏、小说、短视频等非核心部门中的边缘业务,又加上多次裁员,压缩成本才实现的微盈。
三大收入来源(广告、会员、内容分发)中只有会员服务一项呈正向增长,然而这并不是由于付费用户增加所致,恰恰相反,爱奇艺2022年Q2的日均订阅会员环比减少310万,会员总数自2021年Q4之后,再次落到1亿以下,仅为9830万。
爱奇艺是通过会员涨价的方式,拉高ARPU,实际上,平台的收费标准已经不低,因为贵不贵是相对概念,需要看参照系的选取。
以Netflix为例,Netflix会员价格8.99~17.99美元/月,按照美国2021年人均可支配收入3200美元算占比不过0.55%,爱奇艺的会员价格为15~30元/月,按照中国2021年年人均可支配收入2930元计算,占比约为1.3%,几乎为Netflix的2.5倍。
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