2009年上半年，当谷歌退出中国时，有好几家搜索引擎公司都以为迎来了一个好机会——中国搜索市场老二谷歌的份额肯定下降，空出来的蛋糕总要有人填，没准往上钻一钻，蛋糕就是自己的。

未来未必光明，前途却注定曲折。两年之后，事实是他们都没唱出太华丽的大戏，反而百度的优势地位越来越大。据艾瑞的数据，2009年第一季度，中国网页搜索请求量百度74.1%，谷歌为20.9%，搜搜刚过3.1%，而搜狗为1%；到了2011年第三季度，百度稳步升至85.5%，谷歌稳步减至7.4%，搜狗和搜搜则分别为3.6%和2.8%。

从这个数据对比可以很清楚地看到，谷歌的份额几乎都被百度吃掉了，搜狗和搜搜在三、四名牢牢咬死，可意义不大。

为什么会如此？是百度做得太好了，还是其他几位发力不够？或许这些都不是关键原因。

最主要的原因来自外部。有另外一个数据，2009年第一季度中国搜索请求量总数约443亿次，而到了2011年第三季度，这一数字达到了775亿次。在用户搜索行为和搜索引擎游戏规则基本不变的前提下，庞大的需求增长展现出了惊人的头部效应，“Second=Zero”。这种情况下，百度由领先者已经变成了事实上的中国互联网搜索规则定义者——可以说，只要规则不变，在现有市场的“阵地战”式推进中，其他搜索引擎都没戏。

可是，从2011年下半年开始，一些微妙的变化正在逐渐产生，甚至已经有公司开始摩拳擦掌了。

比如腾讯。2011年11月，腾讯高级执行副总裁李海翔表示，腾讯2012年将追加10亿元到搜索业务中，搜搜发力在即。另外在当年11月18日，微软亚洲搜索技术中心总经理王永东低调亮相，展示必应的搜索技术成果之余，也公布了微软搜索团队将大幅扩张的消息。必应在美国不知不觉已将市场份额占到了30%，而中国将是他们不可能忽视的又一目标。

竞争者还不止这两位。搜狗之前搜索市场份额涨了3倍，可这显然还远远未达到搜狗CEO王小川的期望值，在用一年时间处理完公司独立事宜之后，将如何出招已经日渐清晰；奇虎360董事长周鸿祎一直有着一颗“搜索的心”，不久前更是表示，360要做“垂直搜索”——这个搜索垂不垂直，恐怕只是一个词语定义的问题。

2012年的搜索市场注定不会平静，可最后的问题是，为什么这么多玩家会选择相同的时间，不约而同纷纷入局？

抢夺市场自然是因为看到希望，可在百度不犯大错的前提下，希望的关键点只能在规则上。

传统搜索引擎获取信息的方式已延续了10年，虽然每天都在微创新，可在用户看来变化并不大。从2007年移动终端和移动互联网变革开始，搜索引擎的附着点——传统PC+浏览器，开始逐渐朝多终端、跨平台的方向改变；而搜索引擎上端的内容还在无穷扩增，内容端有着以更高效率到达用户的迫切需要。

搜索引擎之所以成功，源自用户连接内容的效率需求，可是不管是360和搜狗的浏览器、移动产品，还是腾讯的IM入口、必应的内容与搜索结果的整合技术，都有可能让用户以更高效率获得内容。如果他们也都能做到极致，传统搜索引擎说进化也好、改变也罢，起码“规则”将与以前大为不同。

百度通过“框计算”也在向前发展，四家竞争者所做的不是争夺搜索的现在，而是买一个未来。2012年的搜索市场注定精彩，这不是阵地战，而是一场冲向新规则的冲锋战。