中国最新的5年计划承诺，要使其经济从依赖出口转向以国内消费作为推动增长的发动机。为了实现这一目标，中国必须增强经济的创新能力。

中国正朝着成为一个更具创新性的经济体——而不是只能大规模生产由其他国家设计的商品这一目标不断前进。中国的研发开支已经从2004年占GDP的1.25％上升到2008年的1.5％，如果考虑到在此期间，中国GDP本身的大幅增长，这一切就更加令人印象深刻。虽然中国不太可能实现上个5年计划制定的2010年研发开支占GDP2％的目标，但它仍然占到了全球研发开支的12％。

值得注意的是，这种研发开支正在从政府控制的科研院所向大中型企业转移，现在，这些企业的研发开支已占到研发总支出的60％。尽管外资企业经常抱怨中国对知识产权保护不力，但它们的研发开支也占到了7％，研发人员遍布于由跨国公司建立的近1500家研发中心。

在某些领域，如电信和制药，创新成果已在市场上显现出来。总体来看，中国很可能在2010年在申请专利的数量上首次超过美国。然而，尽管有如此大的进步，但所有这些行业创新，都比不上另一种可能更重要的创新形式。如今在中国，除了（或代替）实物产品创新，许多最佳创新都是围绕着开发创造性的业务模式而实现的。远大空调集团就开发出一种业务模式，实现了以天然气为动力的非电空调系统的商业化。阿里巴巴围绕一个网上平台，创建了一种新业务，为许多小型中国生产商与国外买家牵线搭桥。

当然，中国仍然存在许多薄弱环节。例如，在消费类电子产品行业，创新往往就是模仿和改进在日本和韩国开发的产品，而不是开发真正意义上的新产品。此外，在由国家主导的服务部门，如银行业的产品或服务创新一直都很薄弱。

（本文作者欧高敦（Gordon Orr）为麦肯锡上海分公司资深董事，本文摘自《麦肯锡季刊》）