《连线》

对科学的怀疑似乎已经是200年以前的事情了，但是儿科医生Paul Offit可不这么看。

因为他在各种会议上的发言，在医学刊物和去年出版的书籍中大胆地公开声明，接种疫苗不是导致孤独症、自体免疫疾病或任何其他慢性病症的原因，从而让他站在了那些反对儿童系统接种疫苗的人的对立面。许多人在各种场合公开责骂他，还有人威胁要取他狗命。

这是一场在政党、各阶层和宗教界间对传统科学的挑战，同时还是现代高速通信和可广泛获取信息的时代的产物。疫苗的怀疑者和拒绝者有着互联网和主流媒体作为强大靠山，而这些媒体非常有兴趣专门向公众兜售伪科学来制造一场“大讨论”。

Offit认为，这是医学科学的悲哀。美国的若干州已出现儿童疫苗接种率下降状况，一些儿童疾病爆发程度几乎首次呈现没有出现疫苗前的情形。选择不给儿童接种疫苗的家长人数还在增加。据疾病防治中心报告，有些允许家长自愿不给儿童接种疫苗的州，去年未接种比例达2.6%，较1991年的1%大幅增加。而在加州富人社区中，未接种疫苗的比例已达6%。据《洛杉矶时报》公布的一份研究报告表明，由此造成的冲击是灾难性的。该报发现，加州幼儿园中未接种率尽管仅2%，但这些儿童趋向于在一段时期内患上各种传染性疾病，由此增加了爆发以前已根除的麻疹、百日咳和腮腺炎等疾病的风险。这意味着全美几乎有10%的小学处于发病的危险中。已有流行病学者注意到，美国患百日咳的儿童数量从1976年的1000名儿童已升至2004年的2.6万名。

在美国，人们拒绝来之不易的科学知识也不是新现象。上世纪初已有哲人总结道，人们之所以愿意接受伪科学，是因科学给出的真实结果经常很严峻和残酷，而前者似乎能提供更令人适宜的说法。那些相信死后再投胎、灵魂能游离躯体之外与人交流和外星球生物的人们，是因为他们具有未被满足的医疗和精神需求，以及与其他人类社会进行交流的需求。

回顾人类历史看，理性常被视为非常态。有理性就要花费气力、接受教育和冷静思考，避免匆忙下结论。这与经几十年的努力而消灭的传染性疾病情况一样，非理性仍在人们思想中游弋，等待着显现机会。