当前的信息时代已经被恰当地称为第二次文艺复兴。然而，是什么引发文艺复兴的呢？

它一定与利用崭新方法和空前强大的力量将各种理念和文化汇聚在一起有关。在当时，活字印刷术和欣欣向荣的航运业，可以说就是那个时代的“互联网”。它们出现之后，各种理念开始强劲发展，帮助欧洲进入了一个经济蓬勃的发展期，把世界其他地方远远抛在后面。

当前的“文艺复兴”是由数字媒体革命促成的。从以太网到互联网，再到搜索引擎，理念世界发生了天翻地覆的变化。就像一个16世纪文艺复兴时期的男人会因为马鞍袋里有一捆书而感到自己胜人一筹那样，一个拥有电脑的21世纪女性会觉得整个人类知识宝库已经被她掌握。

令人感慨的是，在今天，学识广博的人实在太少了。今天，几乎全球任何的文化、理念和创新都只需用鼠标点击一下即可提取，但如果要加以利用，似乎需要有广博的学识才行。可是，现在大多数的学校仍然坚持培养只具有专门知识的年轻专才。想要进入某一特定领域，一个人必须花费很长时间努力钻研这一领域，然后也只不过到达了起点。这可不利于造就学识广博的人。

对于有幸能够进入大学的少数人来说，4年大学本科教育已经变得只是按照既定课程学习，缺乏探索性。研究生院就更专业化了。今天是有史以来知识（及其传播途径）最大规模地爆炸的时代，然而美国的教育制度却在培养越来越专业的学者。

全球以电脑为媒介的沟通已经展示了一种新的均衡力量，可是，丰富的在线知识会促进专业化还是不同领域间的知识共享呢？目前，谁都没有答案。