卖还是不卖:搜狗的艰难抉择

未来,搜狗如果坚持10亿美元以上的估值不松手,成为第二个谷歌绝不是危言耸听。残酷的事实就是,买家们给搜狗的估值,与搜狗认可的估值有非常大的差距,这是搜狗当下最艰难的抉择!

搜狗花落谁家迟迟没有结果,这似乎让人坚信了王小川在微博上的辟谣:搜狗不会出售!事实上,传言逐渐平息的背后,是搜狗面临的一个艰难抉择:卖还是不卖?

估值分歧让卖身流产

搜狗王小川曾经这样回应媒体,搜狗确实与360、腾讯和百度三家有过资本层面的接触,这意味着此前的传言并非空穴来风。在百度和360搜索的夹击之下,出售是搜狗最好的选择。在众多的竞购对象中,搜狗选择了360。

遗憾的是,搜狗与360并没有步入婚姻的殿堂。“估值的分歧,让搜狗与360的这桩姻缘没有了下文”,投行人士一语中的。

此前投行人士透露的消息称,搜狗估值14亿美金。这一估值是搜狗方面给出的,而非360给出的收购价格。尽管我们无法得知360给搜狗开出的价格,但从360周鸿祎的风格,以及360的估值上来看,360对搜狗的估值不会超过10亿美金。

对于搜狗的估值,天灏资本CEO侯晓天曾撰文进行了详细的分析,搜狗比较合理的出售价格是7.4亿-10亿美元,这印证了360对搜狗估值不超过10亿美金的消息。至少4亿美金的估值差距,是搜狗将360拒之门外的理由。

另据接近搜狗的投行人士称,此前搜狗与百度和腾讯的谈判中,搜狗要价更高,甚至开出了20亿美金的估值。需要说明的一点是,这一消息目前尚未得到百度官方的印证。至于腾讯这个买家,据传谈判刚开始不久就宣布退出,原因尚不得知。可以肯定的是,搜狗对收购方开出的价格并不认可,这是卖身流产的根本原因。

 

搜狗怀揣的美梦难成真

卖身流产,是王小川所期待的,不过,卖身流产对于搜狗而言并不是一件好事。就搜索行业现在的格局来讲,搜狗的处境很尴尬,前有百度无法超越,后有360步步紧逼。一旦搜狗决定不再出售,搜狗怀揣的搜索梦想将成空。

与畅游和搜狐高清一样,搜狗对于张朝阳来说是非常重要的业务阵营。相信很多了解张朝阳的媒体记者都非常清楚,张朝阳与周鸿祎一样,有着浓厚的搜索情结。当年张朝阳欲联手周鸿祎挑战百度,就是最好的证明。

在360进军搜索,短短数月拿下10%以上的搜索市场份额后,搜狗的处境发生了天翻地覆的变化。360进军搜索前后,搜狗的搜索市场份额增长明显乏力,足以说明问题。

来自艾瑞、易观等机构的数据显示,2012年6月底,搜狗的搜索市场份额为7.93%,今年3月搜狗搜索的市场份额9.32%;2012年8月刚进入搜索领域的360,其市场份额仅有1.13%,今年3月份360搜索的市场份额已经达到13.42%。虽说360搜索与搜狗搜索还未引发直接冲突,但搜狗现有的流量导入模式,注定搜狗在搜索领域已经遭遇瓶颈。

众所周知,搜狗“三级火箭”的理念,以输入法向浏览器导用户,以浏览器向搜索导用户,通过搜索卖广告盈利。据悉,搜狗输入法目前有1.95亿用户,占中文输入法市场份额的83.6%;搜狗浏览器的市场额8.58%。按照搜狗的变现逻辑,输入法的变现能力并不高。为了提高变现能力,今年3月份,搜狗输入法智慧版开始截流,向搜索引擎导入流量。事实证明,这一做法变现能力依旧很弱。更重要的是,搜狗输入法智慧版向搜狗搜索导流的做法,引发了用户的强烈不满,不少用户卸载了搜狗输入法,这都成为搜狗搜索业务增长乏力的原因。

相比之下,360的流量变现体系比搜狗要好很多。以安全卫士向浏览器导用户,以浏览器向搜索导用户。目前360安全卫士市场份额已经超过80%,360浏览器市场份额为27.17%。显然,360在流量转化方面要高于搜索。此外,360浏览器还有新浪微博签署合作,为其导入流量。在搜索方面,与阿里巴巴一淘合作,将流量导入一淘。

从表面来看,360与阿里巴巴和新浪微博的合作,受冲击的是百度。殊不知,在有限的市场份额之下,360蚕食百度的市场份额后,下一个目标会是谁?再看搜狗,过度依赖搜狗输入法和搜狗浏览器,其搜索业务未来很难取得实质性的突破。

前有百度,后有360,搜狗如果仍旧孤军奋战,前途可想而知。在估值分歧与多个买家不欢而散后,搜狗下一步该如何走?

 

搜狗是否卖身的艰难抉择

在百度、360和腾讯等竞购目标相继退场后,搜狗的地位异常尴尬。搜狗现有的流量变现体现,已经遇到了瓶颈,这意味着在搜索市场的发展也遇到了瓶颈。再回过来看一下搜狗在搜索领域的发展不难发现,搜狗在搜索领域的成绩勉强算得上及格。

自王小川创立搜狗这个品牌开始,九年的时间过去了,搜狗在搜索领域的市场份额还没有突破10%。如果再算上搜狗品牌未成立前搜狐经营搜索的日子,搜狗的搜索业务已经长达十年之久。虽说搜索领域是一个长期的市场沉淀,搜狗这样的业绩说明了这样一个问题:无论是技术功底,还是市场拓展能力,搜狗的表现都不尽人意。

在十几年时间里,谷歌退出中国市场这样的机遇,也没有让搜狗的市场份额有质的突破。试问,在前有百度,后有360搜索夹击的市场环境之下,搜狗搜索业绩还会有所突破吗?如果真如业内盛传的那样,张朝阳对于搜狗的表现已经不满意,搜狗的处境会更糟。

客观地说,眼下靠搜狗自己的能力已经难以在搜索领域有所突破,出售股份引入新的合作伙伴谋求更大的发展是一个最佳的选择。未来,搜狗如果一意孤行,坚持10亿美元以上的估值不松手,成为第二个谷歌绝不是危言耸听。残酷的事实就是,买家们给搜狗的估值,与搜狗认可的估值有非常大的差距,这是搜狗当下最艰难的抉择!

贾敬华

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