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文 | 互联网+体育，作者 | 中石

2019年1月底，一则针对NBA收视率的调查报告让NBA的球队老板和联盟高层感受到了冬天的寒意——

“NBA电视台收视率开始下降：ESPN收视率下降了6%，TNT收视率下降了26%，这是10个赛季以来，最糟糕的开始。”美国知名媒体《体育商业周刊》调查报告显示，NBA对于美国本土观众的吸引力，今年开始大幅下降。

“我认为从数据来说，部分原因在于最受欢迎的球员转会去了西部，我们知道他去了西部影响到东海岸晚上8点的比赛时段，随着时间的推移，这些事情会解决的。”NBA总裁亚当·肖华针对NBA收视率下滑，极力对外展现自己的“不担心”。

但，收视率的严重下滑，对于一个体育商业联盟的打击，绝不是靠联盟总裁说两句话就能遮掩住的。

天价版权的影响

2014年，《纽约时报》记者理查德·桑多米尔在推特上写道：“NBA即将宣布他们和ESPN以及TNT达成的9年240亿美元转播合同，合同价值几乎是现行合同的3倍。”

当时，NBA版权费用是每年9.3亿美元，其中，ESPN支付4.85亿美元，TNT支付4.45亿美元。而被曝出的新合同是9年240亿美元，相当于每年26.7亿美元。所以，桑多米尔所说的“价值是现行合同的3倍”是有迹可循的。

新的电视转播协议自然会对NBA联盟的商业价值有较大提升，不管是球队估值还是球员工资，都会因为转播版权价值的提高而水涨船高。即便NBA是存在了七十多年的赛事，但本质上的收入大头还是来源于转播版权、门票和商业赞助。

按照计划，2016-2017赛季，这份转播合同生效。当时NBA联盟方面希望能够慢慢地提高球员待遇，但球员工会提出了异议。当时的球员工会主席是克里斯·保罗，球员工会副主席是勒布朗·詹姆斯，如果联盟要“慢慢地”提高球员待遇，包括詹姆斯和保罗在内的很多球星根本享受不到这轮红利。

克里斯·保罗，图/视觉中国

球员是联盟的脸面，联盟不希望再次因为劳资关系发生比赛停摆的事儿。于是，詹姆斯在2015-2016赛季签下了“1+1”的球员选项合同，就是为了等下一个赛季工资帽大涨，去年夏天，他与湖人又签下了4年1.54亿美元的天价长约。而保罗也在去年夏天，从休斯顿火箭那儿拿到了4年1.6亿美元的大合同。

除了顶级球星，一些“准超巨”和“准全明星”球员的合同价格也不低。费城新援吉米·巴特勒、刚刚被交易到国王的巴恩斯、活塞队当家前锋格里芬都拿到了价格不菲的大合同。

天价版权对球队的估值影响更大。在过去的一年，NBA30支球队市值均有上涨，14支球队的市值暴涨30%以上。其中，费城76人队由于引进了巴特勒、哈里斯等球员，加之队内的西蒙斯和恩比德打出了身价，其市值暴增48%。纽约尼克斯、洛杉矶湖人和金州勇士凭借大球市的市场和球队的表现，跻身市值前三家，市值分别为36亿美元、33亿美元和31亿美元。

“金元时代”背后的隐患

虽然球队挣钱，球员也挣钱，可是“NBA本土电视台的收视率已经开始下降，这是一个不好的信号，肖华或多或少还是感觉到了一丝寒意。

《体育商业周刊》把最大原因归咎于詹姆斯去了西部：“东部比赛开始时间较早，而西部比赛时间都太晚，对于看电视转播的球迷来说，不那么友好。”

这个理由在很多人看来，有些牵强附会，其实比赛悬念大打折扣，才是根本原因。

随着高额转播合同的出现，各支球队的薪金空间都暴增，导致大球市能够凭借7000万左右的薪资空间，签下两名全明星级别的顶薪球员——洛杉矶快船和纽约尼克斯在2019年的夏天的计划就是如此。结果就是好的球员都去了大的球队。

同时，小球市根本留不住球星。NBA商业联盟的铜臭味越来越浓，导致一些球星根本不愿意留在曝光度低的小球市。刚刚过去的“浓眉哥交易风波”，就是因为“浓眉哥”戴维斯不愿意留在没什么关注度的新奥尔良，而向往大都市。

于是小球市就只能签一些性价比低的人，比如孟菲斯灰熊签下的康利和帕森斯，他们的薪金极高，但说实话，能力一般。

孟菲斯灰熊巨额合同签下康利，图/视觉中国

大球市和小球市签约球星的性价比，导致了比赛容易一边倒，凑齐五个全明星球员的“五星勇士”被称为NBA的大结局，但竞技体育的魅力也就没有了，一边倒的比赛，没人愿意付钱去看。

另一方面，肖华为了利益甚至不惜和博彩业联手——NBA和米高梅的合作，如今劣势已经凸显。很多时候比赛的分差和盘口“不谋而合”，谁也不能确定说这里面一定有猫腻，除了“盘口哨”之外，很难找到合理解释。

还有一个可怕的事实是，2019年全明星赛在美国的收视率为3.8，平了历史最低纪录。收看人数仅有680万人，历史第2低。当球星扎堆组成的“复仇者联盟”都不能吸引球迷的眼球时，NBA面临的困难，不可谓不小。

球员和球队老板都有属于自己的利益，无可厚非。但观众才是NBA赖以生存的阳光雨露，如果收视率不断下降，这个商业联盟的价值，将无从谈起。9年240亿美元的版权盛世，就是昙花一现。

未来的希望

根据腾讯体育2月26日给出的年度分析报告，过去一年中，中国观看人数最高的一场比赛是去年西部决赛，火箭和勇士的第七场大战，有5600万人同时在线观看。对比美国本土市场的低迷，中国观众的热情或许让NBA看到了一线曙光。

当年姚明登陆NBA并打出强势表现，让很多中国80后、90后喜爱上了篮球和姚明效力的休斯顿火箭队。即便姚明退役后，但那一抹“红色情节”仍在。

数据最能说明问题。在去年观看人数最多的比赛中，火箭贡献了5场；常规赛中，直播观看人数前三的比赛分别是2018年10月21日火箭vs湖人，2018年12月14日湖人vs火箭，2018年11月16日勇士vs火箭，

另一项数据统计，上赛季看完火箭82场常规赛的球迷数量达到435人，乍看这个数字并不夸张，但作为对比，看完全部82场勇士常规赛的球迷数量只有46人，而看完全部82场湖人常规赛的球迷数量只有42人。可见，姚明的影响力仍在，那些火箭的“前朝遗老”如今正在成为消费主力，他们的购买力和心中的火箭情节一道，帮助火箭成为在中国最吸睛和吸金的NBA球队。

我们还可以看看地区方面的数据统计。就增速和观看NBA的总人数而言，中国三线城市的爆发，足以让NBA官方看到中国市场的无限潜力。

由于腾讯NBA拥有中国大陆地区全网独家直播版权，腾讯的官方数据统计最有说服力。2018年，腾讯NBA的用户增长迅猛，所有地区的增长都超过20%。

在增速靠前的地区中，新疆拔得头筹，高达43.71%；四川和天津也都超过40%，分别达到41.25%和40.41%。

此外，一共有17个地区2018年的用户增速超过30%。由此观之，我国三线城市的市场，对于NBA的喜爱程度越来越高。

除了增速，总量上三线城市的市场也更加庞大。目前，腾讯NBA在二线城市的用户数量是一线城市的两倍有余，但三线城市的用户数量几乎达到二线城市的2.5倍，一线城市的5倍。

在体育产业被列为朝阳产业，三线城市体育产业即将爆发的中国，本土遇冷的NBA，或许会在遥远的东方找到属于他们的新大陆。