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傅盛挑战边界,猎豹“跑”进机器人丛林

傅盛带领猎豹再次向他们不熟知的领域纵身一跃,这一次,他要用更少的钱和时间,做出更容易让大众用起来的机器人。

小米联合创始人王川至今记得一件事:有一年王川在古北水镇过生日,雷军、傅盛都在,聚会结束后返回北京市区的路上,傅盛讲起了机器人。

“讲了一路,说做机器人有多难,让机器人看到东西、听懂话、运动有多不容易。”王川对媒体说。

3月21日,王川被邀请到了猎豹在水立方举行名为“机器人之夜”发布会现场。在这场发布会的前一小时,傅盛谈产品、谈情怀,甚至纵身跃入水立方的泳池证明自己对恐惧的突破;后一个小时,傅盛拿出五款机器人产品,包括接待机器人豹小秘、零售机器人豹小贩、儿童陪伴机器人豹豹龙、小豹AI音箱和无人值守的咖啡店豹咖啡。

王川则在活动上宣布了猎豹机器人与小米之家的合作,与王川并排坐着的,还有“陪傅盛提前一天就来彩排”的张泉灵、“参加傅盛40岁生日派对”的姚劲波、还有“经常和傅盛交流怎么把产品做极致”的罗永浩。

“傅盛在挑战他的极限。”王川在舞台上说。

猎豹 CEO 傅盛与小米联合创始人王川

复盘猎豹的成长史,猎豹今日的成就与傅盛对业务方向的判断极为相关:PC 年代,猎豹(当时还叫“金山毒霸”)在安全领域从瑞星、卡巴斯基等对手中杀出重围;移动互联网时期,猎豹押注工具出海,在美国上市;如今,猎豹手握游戏、工具业务带来的现金流,同时在海外寻求与今日头条等公司的合作,开始转移公司战略,All in AI,并构建起一片“机器人丛林”。

用得起来,也要卖得出去

去年12月乌镇“世界互联网大会”,傅盛在同钛媒体谈到猎豹的 AI 战略时表示:“AI在今天被片面地强调性能,但有一些地方属于技术过剩,应用不足,我们会直接做成产品。”

对于傅盛来说,应用落地是猎豹布局 AI 的关键表现。

傅盛公开指出当下机器人产业中的问题,在他看来,即使是日本或者以色列顶尖科技公司做出的机器人,不少产品都是“采购系统后套个硬件外壳”,甚至是“在 iPad 底下加几个轮子”,不仅体验较差,更因为造价高昂、无法量产等问题无法投入实际应用。

但在机器人制造领域,从想法到现实的确存在巨大的实践难点。

由于机器人是由感知(耳+眼),认知决策(脑),自然交互(嘴)和行动(手+腿)四大能力的定义模型,对于人类来说,转弯行走、抓取物体是再简单不过的动作,但让机器人来完成就需要一套巨大的系统工程。

就拿业界常见的服务型机器人概念为例,如果你想叫机器人帮你倒一瓶红酒,这一指令中包含的“知道说什么语言、避开障碍、定位红酒、拿稳酒杯”等环节,就需要机器人具备相应的自然语义理解、避让导航、物品识别、机械臂控制等多种能力,而每一项能力的背后,都意味着要攻关新的技术难题与大笔的资金投入。

让机器人执行“倒一瓶红酒”的指令有多难?傅盛列举出所有要素。

让机器人执行“倒一瓶红酒”的指令有多难?傅盛列举出所有要素。

为了让机器人在功能上首先实现落地,猎豹采取了“化整为零、单点突破”的做法,即把每一个具备场景价值的技术单独拿出来实现产品化。“首先得保证能做得出来;其次找到一个比较真正用户需求的地方。”傅盛告诉钛媒体,这是猎豹判断机器人落地场景的标准。

以儿童陪伴机器人“豹豹龙”为例,猎豹必须保证豹豹龙有足够的避障技术支持,才不会在行进过程中撞到儿童,这是技术实现层面的要求。

而研发咖啡店“豹咖啡”的过程,则是对识别傅盛口中“用户需求”的过程。猎豹团队发现,当下的很多咖啡机成本就达十几万到几十万不等,而豹咖啡中使用的机械臂可以把成本降至几万元,这就具备投入到现实场景中的可能。

儿童陪伴机器人豹豹龙

儿童陪伴机器人豹豹龙

为此,傅盛也在产品上做出多项妥协,比如取消了豹小秘的弯腰功能,因为需要增加更多的关节零件,同时会因为弯腰出现的重心转移导致底盘不稳;另外,猎豹还曾研制出一款形似人手的机械臂产品,也因为复杂的芯片协调问题作罢。

张泉灵现场演示了“豹小秘”的前台指引功能,她惊呼“我怎么转她都能跟着我”。

张泉灵现场演示了“豹小秘”的前台指引功能,她惊呼“我怎么走她都能跟着我”。

具备商用价值,则是猎豹推出五款机器人的另一目标。相比大众更加熟知的机器人公民索菲亚、会翻跟斗的波士顿动力机器人,概念性的技术突破并不是猎豹此次发布的诉求。除了在场景上落地以外,傅盛还要面临投入机器人产业后上市公司面临的业绩压力。

姚劲波就在台上跟傅盛算了一笔账。由于接待机器人豹小秘具备白天接待、夜晚巡逻两重功能,当听闻豹小秘每月2999的租金之后,姚劲波直言:“和招聘前台和保安相比,的确不贵。”

基于劳动密集型工种人力成本逐年上升的背景,猎豹发布的五款机器人几乎对标了四种职业类型:同样是2999/每月租金的豹小贩可以替代街边商贩;9999元的豹豹龙可以解决一部分幼儿陪护工作;包含29999元机械臂的豹咖啡能替代大部分咖啡师……

不难看出,在傅盛对机器人“用得起来”的标准背后,实则还隐藏了“卖得出去”的商业目标。不仅在定价上降低了获取门槛,猎豹还将于小米之家、SOHO 3Q以及优客空间等线下场景合作,推广豹小秘等机器人的应用。

进化中的猎豹

猎豹赴美上市后,由于美国资本市场对猎豹业务模式的了解不足、以及遭受 Facebook 和 Google 广告政策调整等事件影响,猎豹股价一度低迷。

这也迫使傅盛开始重新思考猎豹生意的本质,他将此前有些跨越的业务线条重新梳理——谁来贡献利润,谁可以交由合作伙伴,谁是今后的战略重点——傅盛有了更清楚的目标。

去年11月,猎豹宣布与今日头条达成战略合作:今日头条参与猎豹移动子公司Live.me的B轮融资,同时以8660万美元收购猎豹旗下新闻聚合平台News Republic。

“我们肯定是(在海外市场)遇到了一些困难,又看到了AI、机器人这样的机会,觉得可以在新的战场上投入。”傅盛在当时告诉钛媒体。

2017年5月,猎豹移动母公司金山软件公告显示,猎豹移动拟4000万美元投资人工智能公司“猎户星空”,后者成立于2016年9月,主营业务为开发远程语音控制和辅助系统及机器人。

来自猎户星空的一位工作人员在3月21日的发布会现场告诉钛媒体,目前公司已达到300人的团队规模,内部按照五款机器人的事业线划分,主要提供底层 AI 系统,部分硬件设备与UFACTORY、EVENTEC 等国内厂商联合开发。

在猎豹当下全力投入的AI 战略中,这家被收购的年轻公司将在猎豹体系内占据关键地位

“猎户星空承担的是猎豹旗下机器人整个 AI 技术链条,我们的猎户OS,你看到的眼、耳、口、传感器技术都是猎户星空做的。”傅盛对钛媒体说。

另据猎豹本月发布的 Q4 财报显示,猎豹目前持有猎户星空大约30%的股权。同时,猎豹还获得一份购股期权,有权在两年内以同样估值认购猎户星空股份,从而获得对猎户星空的控股权。

在傅盛看来,将 AI 战略归置于猎豹体外公司的决定,也源于对业务边界的思考。

“之前我们做游戏、内容,到做 AI、机器人,里面有一点关联,比如 AI 技术让内容变得个性化;但要说内容跟机器人是不是强相关,这的确是两件事。所以我们用了猎户星空来做 AI ,毕竟在一个体系里做新的东西,思维会不一样。”傅盛谈到。

事实上,在“边界”这个词还没有被王兴带火之前,傅盛更常说的是“进化”。在多个场合,傅盛都曾提起过他在猎豹转型过程中的理解:

“猎豹最大的成长就是理解了「进化」本身。你没有办法去避免一件事情的发生,或者你不可能只是把一件事情做好,所有的东西就会更好。有时候过去的经验实际上是未来一些发展的阻碍,所以我们学会了更快地重新清空,然后去到下一个阵地上。”

相比 BAT 在搜索、电商、社交游戏等战场一以贯之的领先,猎豹频繁切换多条赛道的经历,让这家公司的发展轨迹多了些评判的维度,有人肯定猎豹的每一次转型都能踩中风口,也有怀疑猎豹的做法接近于“什么火就做什么。”

但对于傅盛来说,他并不在乎外部的评价,眼下他最关心的事,是已经公布的机器人设备是否能如约量产。目前五款机器人除了小豹AI音箱已经上市外,其余几款产品给出的上市时间均为“今年之内”。

“这次发布五款产品也是为了看看市场以及试运行阶段的反馈,如果发现好的(场景)机会,我们还会有更大的投入。”傅盛说到。(本文首发钛媒体,作者/苏建勋)

本文系作者 苏建勋 授权钛媒体发表,并经钛媒体编辑,转载请注明出处、作者和本文链接
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  • 是浏览器的那个猎豹吗

    回复 2018.03.24 · via android
  • 哇,要不是看了作者的报道都不知道猎豹是这样一家公司

    回复 2018.03.24 · via iphone

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