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人们并不了解自己需要什么，直到你把产品呈现到他们面前。

还记得功能手机时代短信的产品形态吗？每一条短信被硬生生地分配到收件箱、发件箱或者草稿箱中，直到苹果手机创新地采用了“泡泡对话框”的形式，第一次将同一联系人的全部短信整合到一个页面中，短信从此无法逆转地进入到了“泡泡对话框”的新时代。

那么，同样古老、形式陈旧的应用——电子邮件，在移动互联网时代可不可以有新的产品形态呢？近日，来自硅谷的前Talkbox创始团队用他们的新作——新式邮件应用MailTime（简信）对这一问题给出了肯定的答案。

邮件不过时，仅需新形态

在做MailTime（简信）之前，黄何和刘俊杰曾是Talkbox创始团队成员。作为最早的语音IM软件，Talkbox最鼎盛的时候曾拥有1300万的用户，而后却因微信和Line的模仿抄袭而黯淡收场。

而正是这段经历，让黄何看到了很多IM类应用的普遍问题。“每一个IM应用都是一个封闭的平台，用户想在上面同朋友交流，必须首先下载软件，然后说服朋友也到这一平台来，并且两人加上好友后才能对话，这无疑是在给沟通增加壁垒而不是降低门槛，”黄何向钛媒体表示，“于是我们想做一款基于去中心化架构的开放的IM。”

于是，黄何和它的团队瞄准了电子邮件——这一基于开放协议的沟通工具，致力于打造一款移动端的新型的电子邮件应用。

事实上，在进行产品设计时，MailTime团队也深刻分析了目前移动端邮件类应用的两大特征：

首先是陈旧性。从40多年前邮件发明至今，其产品形态都没有发生过重大变化，依旧是通过发件箱、收件箱、草稿箱等对邮件进行基本分类，缺少同一主题的整合功能，显得很凌乱；并且每一封邮件的呈现形式很臃肿，总是包含着很多非关键性的重复信息，比如签名档、上封邮件的内容等，人们往往需要花费几倍的时间才能找到关键性信息——上述问题在移动设备端体现的更加明显。

而另一方面，邮件依旧是移动端最重要的应用。统计数据显示，2014年，美国60%的邮件都在移动端处理；而2013年，全球移动用户最常用的应用就是电子邮件。

黄何表示，

“人们对于在移动端处理邮件的强烈的需求，和对于目前陈旧的邮件产品形态的不满，正是MailTime想要解决的核心问题。”

发邮件可以像发微信一样简单

作为新型邮件应用，MailTime最大的特点是重塑了邮件的产品形态。正如MailTime的中文名字“简信”，MailTime的设计灵魂是让发邮件变得像发短信/微信一样简单。

简信打破了传统的收件箱/发件箱的模式，而按照同一邮件主题的方式对邮件进行梳理和整合，同一主题的不同发件人的邮件都在同一页面内呈现，邮件之间的逻辑关系更加清楚；同时，简信也借鉴了微信和短信中“泡泡对话框”的交流方式，给用户以发邮件像发微信一样简单的体验。

其实，除了“泡泡对话框”，微信还有一大功能就是群聊，而这一点简信也有借鉴。简信可以方便地邀请、移除多人进入群聊语境，像微信群聊那样方便地进行群发、贴附件、CC、BCC等各种常见的邮件功能。

除了重塑邮件呈现形式以外，简信还设计了一些颇为贴心的功能。比如，简信自带特殊的算法，通过辨别发件人与用户的关系来对邮件的重要程度进行分类，自动地将邮件分为“重要邮件”和“所有邮件”。

又比如，我们在日常发邮件时，经常会遇到工作任务淹没在邮件内容中的问题，而在简信，用户可以通过@自己或收件人来有效管理邮件中的任务，被@的信息将会成为待办事项，出现在任务列表中。

邮件App竞争依然激烈

两周前，MailTime2.0版本在全球的App Store上线，中国地区的版本为“简信”。新版软件支持中、英、日、韩、法等12种语言和Gmail、Outlook、iCloud、Yahoo、QQ邮箱、网易邮箱、126邮箱等10种邮箱。用户绑定前两个邮件是免费的，从第三个邮箱开始，用户可以选择支付一美金或者邀请一个朋友。

据MailTime团队介绍，新版软件上线两周，已经受到了各个地区尤其是亚太区苹果商店的好评，多次被推荐到首页，并且两周内也成功积累到了1.0版本半年的用户数。

据悉，除了2.0版本外，今年MailTime团队还将推出Android版本以及后续的3.0版本，用户数争取突破100万。目前MailTime团队共有11人，尚处种子轮。

在工具型应用领域，MailTime并不是唯一想做新型邮件应用的初创公司。目前其竞争对手Mailbox、Acompli、Hop等也都在掘金新型邮件应用市场。相比之下，MailTime虽然更加强调沟通的便捷性，但仍胜负未卜，加上更多后来模仿者的增多，MailTime未来还有很长的路要走。（本文首发钛媒体）