1859年，美国钻出第一口现代工业油井，标志着现代世界石油产业的开端。1901-1945年，汽车产业的发展极大地带动了石油产业的成长，两次世界大战充分证明了石油的作用。在中东石油未兴起时，全世界几乎2/3 的石油产自美国，美国自然将石油作为全球霸权的一大武器。

石油产业国有化运动和OPEC（石油输出国组织）的成立，对美欧垄断的格局形成了强烈冲击。世界石油生产的重心由墨西哥湾-加勒比海地区移往中东-波斯湾地区。时至今日世界已探明石油储备的54.4%集中在中东地区，美国的石油储备降至全球的2.2%。中东石油的兴起使得美国对石油这一世界经济血液的控制并不得心应手了。美欧虽然通过原油期货交易，从OPEC手中夺回石油定价权利。然而并不代表着真正掌控了石油命脉，之后的两次石油危机便是用事实证明这点。

由于第四次中东战争爆发引起的第一次石油危机（1973-1974年）直接导致原油价格从1973年的每桶不到3美元涨到超过13美元。原油价格暴涨引起了西方发达国家的经济衰退，据估计，美国GDP 增长下降了4.7%，欧洲的增长下降了2.5%，日本下降了7%。

1978年，伊朗爆发伊斯兰革命，尔后伊朗和伊拉克爆发两伊战争，从而出现了全球的第二次石油危机（1979-1980 年）。国际油市价格飙升，每桶原油的价格从14美元涨到了35美元。第二次石油危机也引起了西方工业国的经济衰退，据估计，美国GDP 大概下降了3%。

美国的石油霸权之路

2011年3月，美国总统奥巴马发表演讲称，要在未来10余年内把美国的石油进口量削减1/3，以提高美国能源的独立性。而数据显示，2011年前三季度美国石油产品出口已经超过进口，虽然并未有明确数据支持，但是很多美国学者都已经乐观地宣称，2011年美国很可能在1950年以来首次成为石油产品净出口国。2011年美国开采的原油量首次超过2008年之前的水平，同时，从玉米提炼的乙醇汽油产量在近几年也大幅提高是美国成为石油净出口国的主要原因，而其更深层次的原因在于美国的石油战略。

经受两次石油危机的美国开始将石油风险转向更受美国控制的粮食，乙醇汽油为代表的生物燃料的诞生便是源于此，毕竟美国是全世界最大的玉米生产国。北美风险管理服务公司最新市场报告称，由于美国政府对生物燃料的支持以及出口量的增加，2014年前美国乙醇行业消耗的玉米都将超过饲料行业。

从石油消费也可以看得出来，据IEA（国际能源署）预测2008年之后的美欧、日本石油消费量成为全世界少有的不增长地区。

待到石油波动对美国产生的经济风险下降之后，美国便放开手脚插手中东事务，等美国真正掌控中东局势，便是美国再次实现全球石油霸权地位之日。美洲石油储备占全球22.7%，作为盟友的沙特拥有全球19.1%的石油储备，之后控制伊拉克（8.3%），再加上即将动手的伊朗（9.9%），全球60%的石油储备国将在美国的控制下，这便是拥有石油储备2.2%的美国的石油争霸之路。

根据IEA的数据显示，2010-2035年，按照2009年不变价格计算，世界在常规石油中上游的累计总投资将高达8053亿美元，投资主要来自非OPEC国家，占比高达75%；而在OPEC国家的投资主要来自美国，占比高达56%。

石油战争布局已久

美国自2000年开始有意逐步减少从海湾地区的石油进口。海湾地区石油储量丰富，2000年之前始终是美国进口石油的最重要来源，2001年，美国从海湾地区的石油总进口量日均为260多万桶，创历史最高水平。但是，随后逐年减少，2003年美国从海湾地区的石油日均进口量已降至241万桶以下，一些月份日均进口量甚至不到200万桶。

从发展趋势来看，2003年美国从非OPEC国家的原油进口量日均近508万桶，是1973年的4.4倍。而从OPEC国家的进口量为458万桶，仅比30年前增加了2倍。特别值得指出的是，美国尤其注重增加从同属北美自由贸易区的邻国加拿大和墨西哥的石油进口，目前从这两个国家日均进口石油分别为155万桶和159万桶，与中东几乎相当。正是当年美国发动了伊拉克战争。

美国石油对外依存度在2006年达到顶峰后开始下降，EIA的报告指出美国对海外石油依赖减缓的趋势可能延续到下个10年。2010年美国石油的对外依存度为49.3%，自1997年以来首次降到50%这一国际“警戒线”以下。

美国的石油进口分布现在比较均衡，大体可划为北美、南美、非洲、中东波斯湾和欧洲五大区域。从中东进口的原油数量及其占总进口的比重也在2010年下降到18.5%，比2001年下降了10.1个百分点。从加拿大、墨西哥、委内瑞拉、巴西、哥伦比亚和厄瓜多尔这美洲六国进口的原油量占其原油总进口量的比重2010年达到52.5%，而这一数值在1977年时，仅为6.9%，美洲大陆无疑已成为美国首要的海外石油供应地。

再看其他代替能源，2009年美国一举从俄罗斯手中夺过世界天然气生产的头把交椅，速度之快令世人瞩目，2010年美国天然气产量达到6110亿立方米，占当年全球天然气总产量的19.3%。

时至今日，美国成为了石油净出口国，2012年也可能即将对伊朗动武。

战争对中国的警示

与美国和欧洲不同，中国、日本和印度等亚太地区的石油消费大国则高度依赖于中东的石油供应。2009年，日本从中东进口石油占当年日本石油总进口量的84.7%，印度当年从中东进口的石油占总进口的比重也高达70.49%，而中国对中东的依赖程度为40.74%。不论是从绝对数量还是从对中东石油的依赖度来看，中国、日本和印度都要远远超过美欧。

根据IEA的数据，中国在2009 年超过美国成为世界上最大的能源消费国。未来世界一次能源消费的占比中，中国将在2015年达到20.96%，2035年占比22.31%，呈逐年上升态势，此形势下必将扩大中国对外的能源依赖程度。未来10年间，中国煤炭供给基本能够满足需求，但石油、天然气的消费则要更多的依靠进口，到2020年石油和天然气的对外依存度将分别高达60%和40%。

世界石油格局在伊朗之后基本落下眉目，在此期间中国能在国际中起到的作用可能并不大，真正应当关注的应该是自身能源供应的问题，开发新能源首当其冲，增强由西向东的能源运输能力也是不可或缺的手段，解决南海争端，增加能源供应可能是迫在眉睫了，是危机可能也是机会。