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说到身高歧视，即使是曾经叱咤风云的法兰西帝国皇帝拿破仑，也没能避免成为谈资的一部分。在谷歌搜索“拿破仑”时，“拿破仑身高”必定出现在相关搜索前五位。这位168cm的“战争之王”的传奇事迹被宣传时，也要带上“小钢炮”这样戏谑的称呼。仿佛越矮，我们跟他的差距就越小一些。

这样的“身高歧视”无处不在，甚至是能被证明的，例如招聘时高个子的候选人会更受青睐，个子高的人在职场上会领到更多的薪水，晋升机会也更多...更有“领袖气质”的高个子男性还会获得更多的管理职位[1]。

在婚恋市场上，人们也更倾向于身材高挑的人，个子高的会适配到更多的伴侣[2]。个子小的女性会被描述成“娇小可爱”，但在职场就不容易被严肃对待[3]。而个子矮的男性的困境，我们能从类似“穿鞋一米八”的描述中体会到一丝微妙的挣扎。

父母们也对自己的孩子也充满期待，不自觉地会陷入“身材高大的便是养得好”的误区中。说到底也不怪他们，毕竟“营养不足”和“发育迟缓”的表现中，都有“相对身高不足”这一条[4]。

生长曲线图示例，横着是年龄（月），竖着是高度（上）和重量（下），只要在3-97百分位数之间都是健康的 / CDC.(2023).

不少父母会用「儿童生长曲线」来判断孩子是否健康，本身3%-97%的区间都是正常，但如果落入50%以下，家长会误以为自己孩子“偏瘦偏矮”[5]，开始想方设法地补充营养，殊不知现在中国6岁以下儿童中，10个里面就有1个是超重或肥胖[6]。

如今社会物资丰富，小个子并不再意味着营养不良或弱势，反而更像一种生活方式。并且小个子在生存和生活质量上，有着不少令人羡慕的优势，甚至可能会更长寿。

个子矮的身体好

高个子的人从小就怕自己在人群中太显眼，显得“鹤立鸡群”，于是经常喜欢缩着。时间长了就开始弯腰驼背。小时候爸妈经常说的“小孩子哪里有腰”。不仅有腰，小孩子还会腰疼。一项2013年来自美国约翰霍普金斯大学的研究调查了83万青少年中BMI（体重指数）和身高与腰痛（lowbackpain，范围大约从背部靠下到臀部）的关系，个头最高组（181–210cm）的比个头最低组（(130–168cm）的出现腰痛的概率，男性高43%，女性22%[7]。

长大后众多身处996福报的年轻人，没有几个人的腰是好的，一个个都是“25岁的身体75岁的腰”。

成年人中，高个子女性更容易出现腰痛的问题。一篇2015年发表在BMJ英国医学杂志的研究，对象是年龄在30-69岁之间的2万多人，结果发现，一开始没有腰

痛问题且超过1米7的女性，后续得慢性腰痛（LBP，也就是前一年疼痛超过3个月）的风险会比较高，比1米6的女性高约20%[8]。

2020年按年龄和性别分列的全球腰痛患病率，紫色为女性，绿色为男性 / [11]

这对小个子的人来说，无疑是个好消息。毕竟根据《柳叶刀》的数据，目前腰背痛（LBP超过一天）影响全球6亿多人，预计到2050年，患病人数将达到8.43亿[11]。之后小个子再看向高个子人的眼神中，很可能是艳羡中掺杂一丝庆幸和心疼——你们虽然个子高，但你们腰不好啊。

小个子不仅不容易腰痛，在身体受到一些物理性的伤害时，例如撞击、摔倒时，骨折的风险也更低。

这可能是因为个子高的人，整个人重心也越高，更容易摔跤。加上个高的人跌倒后的冲击力更大，导致骨折风险升高。一篇2016年的前瞻性队列研究荟萃分析中，集合了1991年到2011年的涉及7千多例髋部骨折病例，和90多万名参与者，发现：身高越矮的人，髋部骨折（大腿根那里）风险越小。190cm的人，比150cm的人，风险高约60%[16]。

单说“髋部骨折”这个名词，大家可能没什么概念，但平时大家应该都听过“老人不能摔”，这就是因为如果摔到髋部骨头，骨折后的致残率和致死率都非常高，是老年人最严重的骨质疏松性骨折[15]。这么一对比，即使个子矮一些，也没有什么不好的。

身高更高（实线）髋关节骨折的风险会更高 / [29]

日常生活中，小个子的身板更小，身体的灵活性更高，有着更强的反应速度、加速度、最大摄氧量、更快的旋转速度等[12]，有些活动天生就更适合小个子。极限一点，像运动员和武打演员，能把小个子的优势发挥到极致。

拿体操来说，运动员身高过高时，反而会影响难度动作的完成，影响成绩，于是目前女体操运动员的理想型身高是150~155cm之间[13]。冰雪项目中，单板滑雪跟雪橇、速滑等项目相比，运动员的身高要更低，这也是因为这项运动需要运动员拥有更强的平衡、柔韧、灵敏、协调等身体素质[14]。所以滑雪、赛马、赛车、攀岩等项目，小个子都更占优势。

小个子的反应速度和灵活性还体现在经典的功夫片打戏里，许多武打男星的个子并不高，大多170-175cm，但打戏中的动作都是干净利落，行云流水，看得人酣畅淋漓。而一些对线的高个子反派，多少是会显得更笨拙一些。

矮子，癌症、心血管疾病风险更低

不仅是生活质量不比高个子人差，有研究发现，人的身高跟一些疾病的风险相关，因为一些生物学机制的进化是更有利于小个子，包括了端粒缩短地更少、更低的心房颤动、DNA损伤、低血栓风险，和更高的心脏泵血效率等[19]。

其中许多研究发现心血管系统的衰老与端粒缩短有关，端粒较短冠心病风险也会增加。DNA损伤较少的心肌细胞有助于维持心脏泵血能力。中国现在心血管疾病（CVD）患病人数有3.3亿，并且《中国心血管健康与疾病报告2021》指出中国CVD患病率还在持续上升[18]。

这种情况下，个子矮的人的心血管疾病风险更低，无疑是个天大的喜讯。因为随着年龄的增长，我们身体的血管功能会慢慢减退，容易出现动脉血管硬化、斑块形成，发生心血管疾病是非常普遍的结果[17]。个子矮一些，虽然不算生在终点，但起点已经比别人高了。

1990-2016年中国城乡心血管疾病CVD死亡率一直在上涨，蓝色为城市，红色为乡村 / [28]

除了心血管疾病，在一些癌症的风险面前，个子矮也更占上风。原因可能是长得高的人，体内生长激素的分泌更旺盛，细胞增殖更加活跃，会带来更大的患癌风险。

2019年一个研究成人身高与癌症风险的调查中发现，5年随访下来，2千万个韩国参与者中，有70多万人被诊断患有癌症。身高较高的与大多数癌症的风险增加有关，包括卵巢癌、前列腺癌、胰腺癌、乳腺癌等。身高每增加5厘米，患癌风险增加9%[20]。

另一篇由约翰霍普金斯研究大学研究人员发表在美国癌症研究协会期刊中提到，高个子比小个子更容易患上结直肠癌或结肠息肉，结肠息肉恶变会形成恶性肿瘤。其中，身高每增加10厘米，结直肠癌的风险，就会增加14%，腺瘤的风险也会增加[21]。

中国可是直结肠癌大国，2020中国癌症统计报告显示，我国结直肠癌发病率和死亡率在全部恶性肿瘤中分别位居第2和第5位[22]。所以在之后的结直肠癌筛查中，身高应该被当做一个危险因素来对待。

随着科学研究的进步，科学家们还发现，个子矮，还能跟长寿挂上关系。

矮了点，但活得更久了

前面提到，小个子的细胞端粒缩短地更少，DNA损伤也更少。我们一生中，细胞复制的次数是有限的，个子高的这一辈子就要通过更多次的复制，来维持更高大的身体。在复制过程中，就会有更多的出现错误的几率，另外更多的每日总能量消耗，也会通过产热和产生自由基，导致更多的DNA损伤，癌症就是这么出现的[23]。所以理论上来看，个子矮的人，寿命更长。

这个结论在一些动物身上也能印证。养狗的可能知道，相比于大型犬，小型犬的寿命会更长。大型或巨型品种的狗——比如大丹犬、爱尔兰猎狼犬、圣伯纳，通常只能活7-10年；中等大小的狗，包括金毛、法斗和可卡犬，寿命大约10-12年。而小型犬，如吉娃娃、约克、马尔济斯或西施犬，活得就更久了，通常寿命在14-16岁之间[24]。

研究结果发现大型犬有着较高的DNA损伤，这可能是它们寿命不长的原因之一[25]。

此外，一种长寿基因似乎更多地出现在小个子身上。

一项针对8003名日裔美国男性进行了40多年的观察性研究，发现身高越高，死亡率也随之上升，并且身高更高的人，还会有较高的空腹胰岛素水平和较低的长寿相关FOXO3基因型。这其中的机制可能是这些男性空腹胰岛素水平更高，而空腹血液胰岛素水平是导致死亡的危险因素之一，而FOXO3恰好是胰岛素/IGF-1信号通路的关键调控基因，所以拥有这个基因的人会更加长寿[26]。

另外一篇研究FOXO3A基因的研究发现，带有长寿基因的男性还表现出一些与“健康老龄化”相关的表现，跟对照组相比，虽然他们年龄更大，但是癌症和心血管疾病的患病率更低，自我报告的健康状况更好，身体和认知功能更高[27]。

1996年潘长江在春晚小品《过河》中说：“科学证明，凡是浓缩的都是精品”，还真不是胡说的。

不过并不是有长寿基因或患癌几率更低，就相当于拿到“免死金牌”了。上述这些优势也都是建立在健康的生活方式上的，例如要均衡饮食，避免肥胖，保持良好的心情，还要戒掉高脂高热量饮食、吸烟等不良习惯。不然可能适得其反[19]。