被资本和巨头炒上风口的无人便利店,会成为下一个无人货架吗?

无人零售提供的服务和消费场景只是对新零售业态的一种补充,但以无人便利店为代表的无人零售绝对不是主流。

图片来源:视觉中国

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电商线上发展遇流量天花板之后,巨头们纷纷转战线下获取新的流量,商场、超市、便利店等流量入口都成为它们抢夺的重点。其中,无人便利店的出现,又顺势被京东、腾讯等巨头公司和资本炒到了风口之上。

去年,无人货架发展火爆,短短几个月时间不少创业公司迎来大规模融资,然而好景不长,来也匆匆去也匆匆,无人货架也快速迎来寒冬。关于这一行业的最近消息是:无人货架领域的明星企业果小美总裁、番茄便利创始人殷志华已经于近日离职。

虽说去年无人便利店也有一些热度,但还是被无人货架抢去风头。眼看无人货架发展不甚理想,无人便利店又在今年刮起新的一股热风,它能代表新零售的潮流吗?无人便利店能在线下掀起一翻“买买买”的风暴吗?

为何巨头们纷纷入局被认为是“小行业”的无人便利店?

相较前几年实体经济下行、电商冲击的大背景,实体零售遭遇寒冬增速放缓,其中便利店销售额增速反而并未受到明显影响。

小谦注意到,2017年便利店增速达到12%,连续第八年保持两位数左右的水平。便利店占实体零售额的比重也逐年上升,由2006年的0.5%上升至2017年的0.73%。由此可见,便利店经济反而是实体经济中稳稳前进的黑马。

便利店经济的发展引来巨头们的青睐,纷纷开始在这个行业有所行动。比如阿里早之前就推出了针对社区店的零售通业务,如今又推出天猫小店。京东积极在线下打造京东便利店,家电巨头苏宁也宣布进入便利店行业,推出苏宁小店。虽说它们都有开设线下便利店,但在这之中,无人便利店的兴起更加吸引资本的注意力。

2018年无人便利店好像迎来生机,不少创业公司又迎来资本市场的新一轮的融资热潮。

2018年3月,无人便利店运营商“便利24”完成千万级美元Pre-A轮融资,投资方为红杉资本中国。

2018年6月,无人便利店品牌“EasyGo未来便利店”已完成A轮1.2亿元融资。

2018年6月,无人便利品牌“在楼下”完成千万级美元A+ 轮融资,本轮融资由IDG资本、创新工场联合领投,元璟资本跟投。

2018年7月,无人便利店运营商“金姜便利Ginger”获羿海投资A轮融资。

无人便利店似乎又成了资本新一轮的抢夺焦点,具体有哪些优势让它成为资本市场追捧对象呢?小谦认为,以下三个方面因素值得关注。

  • 毛利润空间大

虽说便利店经济规模占实体经济的份额并不高,但是它的毛利润却很高。数据显示,便利店行业的平均毛利率高达30%~40%,利润率远高于大商超和其他大部分零售行业。

同理,运营一个无人便利店赚取的毛利润估计也能有这样一个幅度,虽说一个无人便利店不占优势,但是全国地方这么大,只要无人便利店运营的好,营收应该也不是问题。

  • 运用场景广泛,涉及用户范围广

目前,无人便利店有在社区、写字楼、景区都场景开始了线下运营,在这些地区涉及了不同范围的用户,满足了用户一定的需求。对于巨头企业来说,利用无人便利店能够让它们在线下获取新的流量用户,与他们合作还有可能能将自己的技术、流量开放给线下,有助于它们抢占这个市场。

  • 便利店市场缺口大,需要有新的门店填充需求

据媒体报道,日本1.2亿人共有5万家便利店,美国3.2亿人共有15万家便利店,我国拥有14亿人口,以5000人需要一家便利店进行保守估算,我国需要28万家便利店。目前国内市场的知名便利店只有区区2.6万家,加上一些不知名的小店,可能勉强达到10万家,可见便利店市场缺口极其巨大。因此,无人便利店的出现能在一定程度上填补这个缺口。

虽说无人便利店的出现确实能填补便利店市场的一个需求,但是想要让这个风口短期内在消费级市场产生巨大的经济效益,暂时还是不太现实的。

无人便利店的哪些问题制约它的长远发展?

站在资本角度看,投资无人便利店看似前景美好。从它自身优势来说:购物支付方便、节省人力成本、提高运营效率、商店价格变低、采用高新科技等,可以说无人便利店满足了用户在未来购物的一种新潮流,但是考虑现实因素,无人便利店在国内也许暂时还不能成为主流,小谦认为,原因有以下几点:

  • 技术问题

目前,线下的无人便利店,要么是扫描二维码要么是关注公众号,来让顾客进去里面购物,这个算是一种大众能接受的方式。但是真正入内之后,用户拿了就走的购物体验实现不了。用户仍需要进行一系列的结算过程,如果碰上人多的话,可能还要排队结算,这可能跟传统便利店并无差异。要实现真正的无人零售,技术上还有很多不足。

因此。对于无人便利店来说,目前它还有很多技术发展不够成熟,比如人脸识别、计算机视觉等,这些高科技还没办法在无人便利店得到大范围的运用。

  • 成本问题

无人便利店标榜的是省去了人力成本,毕竟不需要售货员在店内,但是它在后期运营跟维护的成本可能并不低。与此同时,无人便利店所涉及的货物大小中转、大小仓储、本地经销商供应、单店店务(理货、上架、盘点、录入、清洁)等这些工作都无法摆脱人工。

这些操作技术没办法解决,只能靠人工,这跟传统便利店比只是店面上少了一个店员而已。因此,可以看出无人便利店在成本上,可能并不会比传统便利店省下多少钱,可能还要花的更多也说不定。

  • 用户需求问题

进过便利店的人都知道,虽说便利店门店小,但是种类也很多,如果碰上找不到的商品,一问店员就马上能解决,那要是换成无人便利店能这么快速的解决吗?当然,有耐心的可以慢慢找,直到找到为止,但是如果没有耐心的反而会觉得还不如去传统便利店。在无人便利店价格没有优势的前提下,一旦用户体验不好,自然对于无人便利店的需求也会降低。

  • 诚信和货损问题

在无人便利店会不会更容易出现有人偷东西的行为?在消费者诚信意识不足的现状下,无人便利店无法杜绝商品偷盗以及漏付等情况。虽说新型的无人售货店则通过技术防止了逃单的现象,但是还是被发现仍存在漏洞。

之前就有媒体报道,在EasyGo的商店里,如果两人同行,其中一人买了商品结算开了门,另一个拿了商品没付钱的顾客,便可趁机出门。因此,可以看出无人便利店面临诚信道德素养的挑战。

无人便利店能否引领零售新潮流?

当下无人便利店受到巨头的热捧,资本的入局,虽说能促进它在这个行业的发展,但像无人货架一样,盲目的遍地开花在线下到处铺设,以门店数量来抢占市场并不可取。从它的技术和运营的结果看,现阶段的无人便利店的发展还存在不成熟。虽然技术在不断优化升级,但具体来看,还是有很多的问题制约着它的成长。

目前来说,无人便利店只能是说是一种零售经济上的模式创新,通过新兴技术,降低运营成本,节省用人开销,同时解决线上、线下零售部分痛点。

但是,不能说,这就代表了新零售的最佳形式。无人零售提供的服务和消费场景只是对新零售业态的一种补充,但以无人便利店为代表的无人零售绝对不是主流。

【钛媒体作者介绍:小谦,互联网观察员,数十家科技媒体专栏作者,微信请联系net1996。】

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