埃隆•马斯克（ Elon Musk）旗下SpaceX 公司计划在2019年开始发射高速网络卫星，为全球提供高速网络服务，最终的目标是将4425颗卫星送入太空，而第一颗测试卫星将在今年年底前发射。

去年十一月，该公司向美国联邦通信委员会（FCC）提交了一份申请文件，计划将4425颗卫星送入太空。但是该文件并未给出实施此计划的具体时间表。

然而，在这周三（5月3日），SpaceX公司政府事务副总裁帕特丽夏•库珀（Patricia Cooper），说今年晚些时候该公司将开始测试卫星，在今年年底前发射一颗试验卫星，并在2018年初发射第二颗。之后（如果测试成功的话），SpaceX公司就将在2019年正式启动卫星发射活动。

“其余的一系列卫星将在2019年至2024年之间分阶段发射。”库珀在本周三美国参议院商业、科学和技术委员会前这样表示。

马斯克的太空探索公司已成功开发出技术让火箭成功实现起飞、将乘客和物品送入太空、在地球上着陆等一系列步骤，而且该火箭还可以重复利用。在今年三月份，SpaceX公司第一次让这款可重复利用型 火箭——猎鹰 9号（ Falcon 9）——在将一颗通信卫星送入轨道后，成功从太空中返回地球。

这一技术能够减少费用，库珀曾经提到。

“ SpaceX公司计划将这一系统装入我们的 猎鹰9号火箭上，它将显著的减少发射成本，现在它的成功返回证明了它的可重复利用性。”

这4425颗卫星将在83个轨道平面上运行，高度从1110公里到1325公里。

SpaceX公司认为，美国在宽带速度和价格竞争力方面已落后于其他发达国家，而且很多农村地区不在传统网络提供商的服务范围内。该公司的卫星将在太空组成一个“网状网络”，能够在无需电缆的情况下提供高速宽带服务。

库珀表示：

“未来，这些卫星能够为 SpaceX的系统提供额外的宽带能力，并且能够在人口十分密集的地方减少延时（latency）。”

延时是指数据在两个服务器之间传输所费的时间。SpaceX公司表示它的系统将有效减少延时。

不过，在地面也需要建设一些基础设施，以便让SpaceX系统“实时调拨宽带资源，将其放置在最需要它的地方，并且指挥这些宽带资源从有可能引发干扰其他系统的地方（无论是在太空中还是地面）中撤出。”

"这能够减轻一些挑战，比如挖沟埋入光纤、处理产权问题等等。"库珀说。

（本文首发钛媒体，翻译/陈锴）