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在广东，有这样一座城市——

明明经济实力很强，却总是被吐槽“文化沙漠”；明明精神滋养很足，却还是被调侃为“毫无感情的流水线机器”。

没错，这里说的就是东莞。

有着“世界工厂”的声名在外，东莞常常被外人误解为是冷冰冰、毫无人情味的城市。但事实恰恰相反，东莞是绵延了1600多年的岭南古邑，除了“制造之城”，它还是非著名的“图书馆之城”“博物馆之城”“便利店之城”“潮玩之城”和“篮球之城”。比起制造业，东莞的精神文化内核太值得被人看见了。

东莞，莞香之城

东莞，取名自“在广州之东，海傍多产莞草”之意，极具湿漉漉的南方文艺气息。莞草，看似毫不起眼，却编织出东莞最早的贸易文明。自东晋设县以来，东莞就如同莞草般自强不息、蓬勃生长。

说东莞是“文化沙漠”，这是毫无道理的。从南方县城到世界工厂，东莞并不是中空，而是有着5000多年的文化底蕴作为连接。

没错，东莞本就是岭南文明的重要发源地。早在新石器时代，就已经有原始人类在东江沿岸居住，由此诞生了“珠三角第一村”——南城蚝岗村。 

东莞的岭南底蕴，缱绻又缠绵。点燃莞香，眼前的岭南文明便向我们徐徐铺开：清光绪年间，投笔从戎的张敬修根据《孙子兵法》修建了可园。

作为广东四大名园之一，你很快发现这座岭南园林的最大特色是——四通八达。一楼、六阁、五亭、六台、五池、三桥、十九厅、十五房，左回右折，互相沟通，通过130余道大小门、游廊及走道连成一体，稍不留神，还真像走进了诸葛孔明布置的八卦阵。

而散落着250多间古民居、30座祠堂的南社古村无疑是“东莞第一古村”。据《南社谢氏族谱》记载，其始祖东晋谢尚仁（谢安的后人）从韶关南雄珠玑古巷迁徙至此，便繁衍生息至今。

绵密的岭南底蕴又酝酿出东莞丰富的民俗。东莞人小时候的集体记忆，莫过于去凑龙舟的热闹。《广东新语》载：“广中龙船，惟东莞最盛，自五月朔至晦，乡乡有之。”东莞的龙舟，分为“趁景”（友谊赛）和“斗标”（即龙舟竞渡）两种，当龙舟月来临之时，“莞邑各流，处处飞舟，村村竞渡，人山人海”。划龙舟培养了东莞人敢为人先、谁与争锋的精神，也为后来的经济发展夯实了基础。

除了划龙舟，东莞还有麒麟舞、千角灯、木鱼歌等民俗。以广府文化、客家文化和水乡文化勾兑而成的莞城文化，又滋养了无数东莞人的舌尖：艾糍、糖不甩、道滘裹蒸粽、眉豆糕、三禾宴、白沙油鸭、厚街腊肠、塘厦碌鹅等。正所谓“十月朝，糍粑碌碌烧”，每逢农忙过后，东莞客家人便会制作糍粑，犒赏一年的辛劳。

东莞还是中国近代史的开篇地。在史册上，我们又怎会忘却中国人向列强“挺起腰杆”的一幕——184年前，林则徐下令在东莞虎门销烟，在两个面积不到2500平方米的池子里共销毁了237.6万斤鸦片，沉重打击了英国在中国的鸦片贸易，也由此开启了一个新时代，写下中国近代史笔墨浓重的第一页。

其实，东莞早就是“英雄之地，忠义之乡”，爱国英雄人物层出不穷：宋末抗元将领熊飞、明代杰出边帅袁崇焕、黄花岗七十二烈士之一李文甫、抗日名将蒋光鼐……一个个都值得名垂千史，为后人所称颂铭记。

不奇怪，东莞早有“文川武乡”的称号，能出这么多号英雄人物，自然有兴学重教传统和爱国情怀的滋养。

东莞自古很重视教育。仅在明代，东莞的书院就达31所，有举人550名（文举）、进士81名（文进士），在广东名列前茅，明代著名理学家丘濬曾把东莞誉为“岭南人才最盛之处”。一代文人墨客诸如翟杰、陈建、伦明等，他们或是硕学鸿儒，或是思想先哲，又或是国学大师，为东莞长时间积累了宝贵而深厚的文学财富。

东莞，文艺之城

时至今日，东莞人仍不忘先辈传承下来的好学向上。纵观大湾区城市，也只有东莞随处见书、触手可及。

在东莞，图书馆不仅在市区，更分布在镇街、社区甚至是工厂内，广泛的分布让每个人以较小的出行成本就容易找得到图书馆，东莞也诞生了全国第一家无人值守的24小时自助图书馆。截至2022年3月底，东莞共建成853个图书馆，其中有53个城市阅读驿站、26家绘本馆和129家“我+书房”，书籍实现全市通借通还，无论是晨跑的早上还是无人的深夜，市民皆有书可读。

还记得2020年给东莞图书馆留言的湖北籍农民工吴春生么？在临别前，他这样写道：“我来东莞十七年，其中来图书馆看书有十二年，书能明理，对人百益无一害的唯书也……”

农民工吴春生给东莞图书馆的留言@东莞图书馆

由此可见，东莞并不是一座工业味大于文化味的城市。东莞对人的精神文明滋养，也绝对不只有图书馆，这座城市还遍布着数不清的电影院、博物馆、演出场馆，按总数来算，这几项数据在全国均名列前茅，分别排第10、第18、第23的位置——

每天，平均有8节公益培训课在东莞市文化馆举办；15年间，共有2300多场国内外高端演出在玉兰大剧院上演；建筑面积达3.4万平方米的市民艺术中心，平均两天半有一场文艺演出。

东莞人的精神食粮就从这里出发，飞向各个街镇的不同人群。

东莞又被誉为“打工人的天堂”。据《21世纪经济报道》的调查显示，2020年东莞15-59岁人口占比高达81.41%，全省第一。这也说明，东莞很“年轻”，这股年轻人的神秘力量又翻搅起东莞的“潮文化”。 

在《中国潮经济·2021网红城市百强榜单》中，东莞的潮生活指数排在全国内地城市第25位，省内第4位。只盯着东莞制造业的人可能还没留意到，东莞的饮品店、酒吧及咖啡厅的数量超级多，拿到全国来看，也是排得上号的，上述三者分别高居全国第5、第10和第12位。“找个地方喝点东西”，怕是会成为新一代东莞人的口头禅。

除此之外，年轻人爱的还有便利店。东莞的便利店多，已不是什么新闻了。1242人/店的便利店密度，把东莞拱上了“中国便利店之都”的位置，密度高居全国第一，而且61.38%都是24小时便利店。美宜佳、天福、罗森，这座城市总会为晚下班的人留一盏灯。

还有一样，是东莞留给年轻人们的惊喜：中国潮玩之都。以制造业发家的东莞，坐拥雄厚的玩具制造基础，又面向广大的年轻人市场，成为“潮玩大哥”也并不是什么意外的事。

中国社会科学院《2021中国潮流玩具市场发展报告》的数据显示，2021年潮玩市场规模预估在366亿元，而东莞涉及潮玩生产的规上企业工业总产值就达到了128.31亿元。也就是说，全国至少有1/3的潮玩都由东莞生产制造。

你手上花钱购买的盲盒、动漫IP，说不定就来自东莞。而潮玩圈知名的Laura（劳拉）、Angelboy（天使男孩）、Cassy（锦鲤猫）、Fuzoo（芙竺）等都是东莞潮玩的原创IP。

除了“潮玩”和精神建设，东莞也朝着“硬核科技”的方向奔去。

都说“东莞塞车、全球缺货”，东莞的制造能力从不让世界失望：造全球1/4的智能手机、1/5的电脑、1/10的运动鞋……拥有强大的工业基础，从“制造”跨向“智造”，东莞显得毫不费力。

目前，东莞高新技术企业数量达6385家，数量位居全国第九、全省第三，产值超过1.2万亿元。松山湖是东莞发展的“排头兵”，东莞“最牛企业榜单”总能在这里找到踪影：华为、生益科技、玖龙（纸业）、新能源科技……在小小的一个松山湖，聚集着1家千亿企业、3家百亿企业和8家十亿企业，东莞88%的新型研发机构和70%的高新人才都扎堆在松山湖。

高新科技也已然满足不了东莞，它往更“硬核”的国际级科技奔去——中国散裂中子源。坐落在东莞松山湖科学城的中国散裂中子源装置，是世界第四大脉冲中子源装置，其相当于一台“超级显微镜”，通往DNA、结晶材料、聚合物等物质的微观世界，代表着大湾区最尖端前沿的科技水平。

在东莞，“世界工厂”远不只是流水线。它古老、创新，中间有着1600多年的精神文化作为连接。当你看到东莞的过去、人文温度和不断向前的追求时，这座城市才真正有了跳动的生命。