App膨胀十年:手机“空间杀手”的诞生

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十年间,主流App变“大”了100倍。

图片来源@视觉中国

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文 | 奇偶派

2010年8月,知名科技杂志《Wired》发表了一篇争议巨大的文章。

这篇名为《Web已死,互联网永生》的文章自信地声称,苹果的“iTunes+App”模式将彻底改变未来互联网的形态,甚至是人们生活的方式,而这一切都会向着更美好的方向发展。

《Wired》的信心并非毫无来由,2010年,苹果先后发布了划时代的iPad和iPhone 4,并配合着App应用这一新颖的形式不断蚕食着昔日霸主诺基亚的市场。

当时的《Wired》这样写道:“我们有苹果和iPhone、iPad这样的重型卡车在前面开路,成千上万的消费者已经在用钱包为这样的App型体验投赞成票。这就让后Web时代的美好前景看起来更有说服力了。事实上,App的时代已经来临了。”

App的时代的确来临了,过去十年里,App几乎重新定义了互联网。如今所有人的智能手机里都有着无数个App,而每天打开浏览器的次数可能还不足3次。

不过,与《Wired》预言中不太相同的是,以App为代表的移动互联网时代其实并不那么美好。在过去的十年里,App也已从为人们带来生活便捷的工具,逐渐成长为吞噬人们手机空间的熔炉。

回想2011年,手机容量或许只是如今的几分之一,却几乎没有人提及手机空间不足。2021年,手机存储大幅提升,空间不足的抱怨却不绝于耳。这样的变迁背后,野蛮生长的APP们无疑首当其冲。

因此,本文将通过以下三个问题,来剖析App在这些年里发生的众多变化,以及可能的未来:

1.十年膨胀100倍,现在的App有多能吞噬空间?

2.是什么让App从划时代的产物,变成了吃掉手机存储的“毒瘤”?

3.臃肿至极的App还有药可救吗?未来会如何发展?

01 巨量App的“熔炉成长史”

上个月中,大学同学于冠找到了我,想让我给他推荐一款新手机。原因是“两年以前买的手机,64GB的空间不够用了”。

在给他推荐了一款符合需求的256GB手机后,我又顺口问了问他手机中是什么占据了巨大的空间。于冠的回答也不意外:“微信,QQ,淘宝,抖音这些呗,个个都是好几G”

Android和iOS系统智能手机,在出厂时系统便会占据一部分空间,于冠使用的64GB的手机,到手可用容量一般为50-55GB。如果一个App就占据2-3GB,64GB的手机也只能容下20-25个App。

64GB手机不够用了 图/网络

但早在2017年,极光数据的报告就显示,国内手机上平均安装的App数量已经达到50个以上,2020年,这一数据进一步增加到70个以上。

一边是生活中对APP的旺盛需求,一边是手机的容量跟不上膨胀的App体积,像于冠一样觉得手机空间不够用的用户,自然变得越来越多。

那么,过去的十年里,手机App的体积究竟发生了怎样大的变化?

由于手机App的具体占据体积会随着个人使用习惯而异,但其变化大致和安装包体积的变化呈正相关。奇偶派(jioupai)以手机App的安装包体积为例,五年一个周期,来呈现国内多款热门App的安装包体积变化过程。

需要提及的是,由于目前Android客户端已普遍采取动态加载技术(点击后再下载相应模块),来缩小安装包体积,这一数字相比之前安装包体积的参考价值会有所削弱,iOS系统客户端的最新体积会更具参考价值。

App安装包体积变化 奇偶派制图

可以看到,2012年4月,国内大部分主流App的安装包体积,除了微信的6.9MB以外,其它都控制在了5MB以内。而当年国内最新款的手机iPhone 5s以及三星Galaxy S3,起步存储空间都在16-32GB,显然是足够的。

2017年4月,国内App的体积已经开始明显膨胀,其中淘宝的安装包体积达到74.9MB,相比五年前膨胀了20多倍。微信,QQ的安装包都在40MB左右。功能相对单一的微博和优酷,安装包体积都突破了50MB,是之前的数十倍。

但此时的手机空间增长却远未赶上App体积增长,当年国内最新发布的iPhone 8系列,起步存储空间为64GB,华为在上半年发布的P10系列手机,存储空间也不过是64-128GB,相比五年前仅增长了1-2倍。

到了今年,我们以iOS客户端安装包体积为参考,各家App的安装包齐刷刷地突破了250MB。其中腾讯的微信和QQ以突破500MB的巨量安装包一骑绝尘。抖音,淘宝,贴吧也纷纷突破400MB。

此时再低头看了看自己的手机存储空间,占用20+GB的微信,10+GB的QQ,接近5GB的淘宝、支付宝、抖音,还有超过2GB的美团、京东、B站,便丝毫不觉得惊讶了。

毕竟,相比安装包体积在这十年里动辄上百倍的增长速度,App们占用空间的增长速度甚至还稍慢了点。但相比每5年仅仅增加1-2倍的手机存储空间,App无论是安装包还是占用空间,其膨胀的速度仍远远超出手机空间的承载能力。

而我们不难发现的是,这些年里App使用体验上的变化,似乎并没有App们占用的空间变化来得如此剧烈和庞大。

那么,十年里体积暴涨几十倍,数百倍,吞噬越来越多手机空间的App们,究竟胀在了哪?

02 无尽的欲望,失序的开发

“什么都想往里加,其实一大半用不着”。谈及App近些年的疯狂“膨胀”,已经转行的前App产品经理刘智并不觉得意外。

在移动互联网蓬勃发展的那几年,他曾参与到一个壁纸App的开发,更新和迭代中。为了提升用户数量,他参与的App从只有壁纸展示,更换功能的基础版本,添加进智能锁屏,新闻资讯,甚至视频播放,手办等各种新的功能,App体积也逐渐变得臃肿不堪。

这样的变迁,在国内的许多知名App中已成常态。

如今打开号称“小而美”的聊天App微信,发现页的视频号、直播、购物、游戏还有小程序吸引着人们的眼球;打开淘宝,首页的飞猪、闲鱼、好药、饿了么、淘票票,都提醒着你它早已不再只是一个单纯的购物App。

昔日造出无数神梗的贴吧,现在一不小心就能点到小游戏和短视频;微博、美团甚至地图App里的限时领红包抽奖,0元领水果等功能,显眼到难以让人忽视到它们的存在。更别提在政策管控前,那些点击几下就能借钱,却和贷款资质毫无关联的各类App了。

地图App里夺宝,聊天App里购物和贷款

而这一切的开端,要追溯到2013年前后,随着用户流量从网页端向移动端大面积转移,那场被称为“移动互联网圈地运动”的变革。

2013年,当时国内最大的视频网站优酷土豆公布,移动端对总流量的贡献度已经达到50%;百度当年的财报也披露,移动业务的营收达到20%,相比去年大幅增长;当年的移动端网购交易额突破1000亿,淘宝客户端一年的新增用户数就突破了1亿。

智能手机的快速发展,让用户的流量成为了各家大厂争夺的焦点,而App则成了他们手中抢夺用户的利器。在激烈的竞争下,BAT等大厂们祭出了收购和入股大旗,越来越多的App被划分进大厂的势力版图。

但同派系内割裂的App,并不利于圈占更多用户流量。市场研究机构TNS在2013年调查的数据显示,iOS平台上,排名前三的APP占据了用户使用时间的38%,Android平台上,排名前五的APP就占据了用户使用时间的34%。

一个显而易见的改善方式摆在了大厂们面前——把旗下众多App的功能,集中到自己最有优势,拥有最多用户的App中,借最大的流量入口,打造出一个“超级App”圈占用户。

于是,微信、QQ、淘宝、支付宝、微博这些积累了庞大用户的App,成为了大厂倾注最多资源的前沿战场。

聊天App上开始看新闻,刷短视频,用小程序下单;支付App能点外卖,买电影票甚至卖二手,曾经只能发布限制140字短文的App上可以带货、抽奖和购物……

不管用户们是否都需要这些功能,大厂如愿以这样的形式圈占了更多的用户和流量。但这些App内的版块,也不是凭空冒出的,当越来越多的功能被集中在App中,App的体积的“野蛮生长”顺理成章。

而在App汇聚更多功能,体积变得越来越庞大的过程中,国内Android应用开发和推送生态的无序,也在为App的野蛮生长推波助澜。

在国内,由于Google早已退出中国,国内Android手机无法使用统一的GMS服务框架和FCM推送。这使得国内的App无法轻松实现统一推送,却也无需应付Google Play对应用在后台活跃,接入第三方SDK以及代码库的严格审核。

这给了国内众多App开发者及背后的平台们可乘之机,App们可以接入自有的推送框架,浏览器内核,强行在后台加载数据,相互唤醒,读取用户信息,接入大量的第三方SDK,甚至进行热更新。

以国民App微信为例,通过应用架构查看软件LibChecker,我们发现国内应用市场的微信App原生库项数达到159个,且内置了自有的X5浏览器内核。而Google Play版微信的原生库数量仅为87个,内置浏览器内核也是调用的Google的Webview。

左/Play版微信 右/国内版微信 奇偶派截图

国民级的App尚且如此,其它App在开发过程中的无序更是不难想象,而这些为了时刻保持后台活跃,获取用户信息的操作,同样进一步扩大了App的体积。

2020年4月,小米在MIUI 12中内置了观察应用敏感行为的“照明弹”功能,无论是微信、QQ、淘宝等大型App,还是王者荣耀,和平精英等手游App,抑或是虎扑,微博、拼多多这类MAU略逊一筹的App,都被发现有着频繁读取,索取权限,相互唤醒等问题。

不过,这一功能并没有让App开发者和背后的公司们停下App无序开发的脚步。

2021年10月,在iOS 15更新了“记录App活动”功能后,有网友发现,微信、淘宝、QQ等App都存在反复读取相册的行为,安卓用户实测后发现,安卓端App也依然存在这样的问题。

在字节跳动的头条和抖音用算法开启了又一个新时代后,App们对用户流量,信息和活跃度的索求,更是达到了前所未有的高度。

除了获取新用户和对用户流量的需求,App们还开始试图通过用户画像,来进一步以精准推荐广告,内容的形式挖掘用户背后的更多价值。用户画像需要记录用户在使用App时的各项操作,这些功能实现背后的代码,令App又膨胀了几分。

此外,微信,QQ等即时聊天App对聊天记录,缓存的存储机制,也进一步推动着App占据的手机空间增长。

在“小众软件”论坛,有网友对QQ占据超过20GB的手机空间进行了详细拆解,分析发现,仅Chatpic(聊天图片)和Shortvideo(聊天短视频)文件夹的内容,就占据了高达8.4GB的空间。

小众软件网友@Yazii解析QQ占用空间

这些内容大多数来自QQ前台群聊消息默认接收的图片和短视频,尽管在使用过程中,用户对大多数群消息或许并不会看上几眼,但对存储空间的占用却不因用户不看而削减。而和QQ采用同样存储机制的微信,对手机空间的吞噬也又多了一个理由。

此时回到最开始的那个问题,膨胀的App们究竟涨在了哪?从表面上看,是越来越多的非必要功能,相互唤醒和保持活跃的需求,还有不合理的文件存储机制。

但这些东西的背后,代表的是开发者和公司们对用户价值无尽的挖掘欲望,国内一直以来都未获明显改善的失序App开发环境,是它们一起,造就了如今吃掉巨量空间的畸形App。

03 谁也救不了的App,还会更大?

在App无序的膨胀过程中,有不少人曾试图扭转这一态势。

2016年,绿色守护的App开发者OasisFeng和爱范儿旗下的AppSo联合发起了Android绿色应用公约,旨在更好地接入第三方SDK的同时限制应用无序的App常驻后台耗电,避免带来手机的存储空间不足和卡顿。

但这一公约并未在此后得到广泛响应,仅有酷安、即刻、知乎、Flipboard等寥寥数个APP宣布支持,目前已基本处于停滞状态。

加入绿色应用公约的App寥寥无几

2017年,工信部牵头成立了统一推送联盟,设想未来由终端厂商提供系统级推送服务,不再允许App 在后台保留常连接。与此同时,各终端厂商实现推送通道接口和功能统一,方便开发者接入。

如果统一推送联盟成为现实,App为了推送功能添加的代码库和模块都有望削减,其体积也有可能得到一定控制。

然而,由于国内在推送服务领域山头林立,如腾讯的TPNS推送,阿里云的消息推送,友盟SDK等的存在,让微信、淘宝、QQ、美团这些国内知名的应用各自为战,因为多种原因未能接入统一推送联盟。

尽管多家国产手机厂商都宣布已经支持这一服务,但统一推送联盟至今也未能正式上线。

无论是开发者号召,还是工信部这样的有关部门牵头,都未能让膨胀的APP们踩下刹车。这似乎也预示着,最终能让App轻量化的,只有App背后的公司们。

在过去几年里,有多家公司开始力推极速版App,据QuestMobile统计,腾讯推出了QQ极速版,视频极速版等多个应用,微博,爱奇艺,知乎也纷纷上线极速版,另外,两大短视频App抖音、快手更是将极速版视作重要阵地。

上述极速版的安装包体积,相比普通版有明显缩小,也被视作大厂们推动App轻量化的一种尝试。

极速版App安装包体积缩小 奇偶派制图

不过,QuestMobile研究报告中也表示,大厂们开发极速版的操作,或许并非是为了推动App轻量化,而是为了进一步抢占中低端手机用户代表的下沉市场,为公司业务寻找第二增长曲线。

与此同时,作为许多公司最大流量入口的普通版本App,并没有什么收敛的态势。

2022年1月,手机QQ又迎来一个大版本更新,内置游戏开发引擎虚幻4,这也导致QQ的安装包体积首度突破800MB。上周,微信推出了全新的微信农场功能,却被不少用户吐槽并不实用,但毫无疑问的是,增加了这一功能的微信体积又要大上几分。

淘宝、抖音们近两年赶上了直播带货的风口,店内的直播和产品视频甚至开启了自动播放模式,视频缓存默默地吃下了的更多手机空间。

知乎、贴吧、豆瓣这些在网页端起家的网站们,索性限制了手机网页端的功能,想要多看几篇文章动辄弹窗“打开App查看”,被App体积劝退的用户们,连退路似乎都被堵死了。

看了这些App在过去两年里的操作,我们或许很难对App的未来发展抱有信心。在增长依然遭遇瓶颈的移动互联网市场,公司们依旧在为了用户流量不断厮杀,而App注定仍然是他们争夺的工具。

至于“轻量,易用”的用户体验,给用户留出更多的手机空间,短期内依然不是这些互联网公司的优先级。App体积的膨胀,在未来几年内大概率仍将持续下去。

写在最后

如今被App统治的生活,显然已经与《Wired》畅想中的那个美好App时代有所出入。当App以远超手机性能和空间的增长速度变得臃肿起来,即便是广为人知的安迪-比尔定律也不足以为此辩白。

但这一切是App这一形式的错吗?回望过去十年App的发展历史,真正影响我们使用App体验的,或许并非App这一形式本身,而是不断为App添加进无用又繁杂功能的开发者和公司。

当App所承载的利益需求,已经超过了它为生活带来的便利本身。臃肿又吞噬了太多空间和时间的App,或许也难免在今后的某一刻迎来反噬。

 

参考资料:

  • 《提升用户体验还是白嫖手机空间?手机占用空间为啥这么大?》,差评;
  • 《App膨胀时代,谁吃掉了你的手机内存?》,雷达财经;
  • 《怒探QQ手机占用存储空间之谜》,小众软件@Yazii;
  • 《BAT“圈地战争”简史:巨头如何改变互联网?》,砺石商业评论;
  • 《国产 App 里究竟塞了什么?占用空间这么大》,V2EX@ZeroSimple。

【文中于冠,刘智为化名。】

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  • 微信QQ就是病毒流氓软件。空间全让它占了。关键你一查,发现那些你从来没看过,也永远不会看的朋友空间里的照片都给你下到手机里了,这不神经病吗?!关键这微信还动不动跑过来要删我那些有用的文件,疯了

    回复 2022.04.19 · via android
  • 手机的内存也很缩水,人们只能去买空间更大的手机

    回复 2022.04.19 · via pc
  • 有的人手机装一大堆软件,手机只能不停更新换代

    回复 2022.04.19 · via h5
  • 现在很多软件的内存就特别大,动不动就十多个G的

    回复 2022.04.19 · via android
  • 这一点,广大人民群众深有体会,深恶痛绝

    回复 2022.04.19 · via android
  • 普通的一些办公软件还好,占不了多大空间

    回复 2022.04.19 · via android
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