图片来源@视觉中国
文 | 竞核
仅仅14个月，谷歌Stadia云游戏服务战略发生重大变动。起初，谷歌采取自建游戏工作室跟云游戏平台两条腿并行策略，而今只剩下后者了。
美国当地时间2月1日，Kotaku报道称，谷歌将关闭位于位于蒙特利尔和洛杉矶的两家工作室。一位接近Stadia的知情人士表示，本轮关闭将影响超过150名开发者。
当天谷歌副总裁菲尔·哈里森也在官方博客中证实这一消息。他声称，除却已确定排期的游戏外，谷歌不会进一步投资内部团队SG＆E（Stadia Games and Entertainment）工作室。
官方对这一决定作出的解释是，从0到1开发游戏需要花费大量时间及金钱。因此，转向深耕Stadia云游戏技术及深化合作伙伴间的关系。
这意味着，谷歌当初野心勃勃进军游戏行业已然失败。在此背景下，《刺客信条》之母婕德·雷蒙德离职也就见怪不怪了。
哈里森对雷蒙德离职的决定表示尊重，并表达感谢。往后，Stadia会更多扮演平台角色，加大力度引进第三方游戏。
或许，我们再也无法看到谷歌自家云原生游戏的面貌了。说实在的，那个号称要将YouTube、谷歌浏览器、安卓整合的云原生场景还是蛮令人期待的。
在笔者看来，谷歌Stadia此番战略转型，雷蒙德无疑才是最终的买单人。
《刺客信条》之母婕德·雷蒙德
遥想当初，雷蒙德在谷歌首秀何其惊艳。在2019年GDC大会上，谷歌掀开了云游戏“Project Stream”神秘面纱，正式命名为Stadia。恰巧在同一月，《刺客信条》之母”的著名美女制作人婕德·雷蒙德（Jade Raymond）宣布加入谷歌担任副总裁。
一石激起千层浪，当时整个游戏圈都震惊了。要知道雷蒙德是一名不折不扣的游戏老兵，履历堪称惊艳。
1998年，她初入游戏行业，成为成为索尼在线娱乐（SOE）首席软件工程师。两年后便成为《模拟人生Online》制作人，一时风光无量。
但这并不是雷蒙德的游戏事业高峰。2004年，她加入育碧担任首席制作人，期间成为著名游戏系列《刺客信条》的联合创造者和领导者。《刺客信条》之母的美名不胫而走。
此后她更是担任育碧副总裁，组建育碧多伦多工作室。目前该工作室已经发展到了350人。
2015年她转身离开育碧，重返老东家EA担任高级团队经理，成为《星球大战》工作室、Motive工作室、Popcap工作室高级副总裁。工作三年后，雷蒙德于2018年11月再次离职。
后面的故事想必大家比较清楚了。她正式加盟谷歌，担任第一方工作室SG＆E负责人。
“我担任SG&E负责人主要是为了建立Stadia独占游戏内容。其中包括建立第一方工作室，建立发行团队与独立开发者、其他合作伙伴达成独代合作。”雷蒙德曾表示。
在她看来，独占游戏十分重要，这也建立谷歌第一方工作室的重要原因。
雷蒙德认为，谷歌Stadia创建平台独占游戏有三大优势：
1、得益于谷歌云游戏服务，谷歌可以跳出用户设备对游戏开发的限制。其中就多人游戏而言，云游戏能够为玩家提供一个超大量级的云端服务器，达到万人同屏的效果。 2、谷歌AI技术将会成为谷歌游戏发展的第二大机会点。例如在剧情故事为主线的游戏中，AI技术能够为塑造更为真实灵动的游戏NPC。
3、将Stadia技术与谷歌的其他产品（例如Youtube等）结合起来，从而打造出新的内容。
在长期战略上，雷蒙德认为，谷歌要想充分利用云计算开发3A游戏，可能需要几年时间。但谷歌与一些独立游戏工作室达成了合作，为Stadia平台提供独代内容。
她还曾透露，不用四年时间，玩家们将会在Stadia上体验到全新的独代游戏。
不过雷蒙德也承认，即使Stadia技术运行完美，但对基于Stadia新功能开发游戏的团队来说，也存在一定的游戏设计挑战。例如在开发千人同屏场景游戏时，开发者必须了解哪些设计才能为玩家带来乐趣，而不是闭门造车。
伴随着Stadia发展，她认为是时候重新思考各方在围绕Stadia合作中的角色。
可惜，她未能等到大展拳脚的时刻。
谷歌的基因，广告的天命
跟雷蒙德专注游戏不同，哈里森一直钟情于合作。当然，这也谷歌主营业务密切相关。
谷歌副总裁菲尔·哈里森
当初为弥补自家游戏内容缺陷，谷歌施展了合纵连横之术，广邀第三方合作伙伴进驻Stadia。
2019年6月7日，谷歌在Stadia Connect直面会透露，已有31款游戏（来自21家不同的游戏厂商）确认登陆谷歌云游戏平台，其中不乏类似《刺客信条：奥德赛》、《最终幻想15》、《古墓丽影：暗影》、《地铁：离去》这类3A大作。
不过产品数量随后几经删减，原计划仅会有 12 款产品参与 11 月 19 日首发的 Google Stadia 云游戏平台。
就在上线前一天，哈里森透露，他们在开发、发行方的帮助下又搞定了 10 款作品，共计22款游戏参与首发，比如《NBA 2K20》《足球经理 2020》等。
摆在谷歌面前的难题再明显不过，平台没用户，拿什么吸引开发商。经过两年时间，谷歌Stadia号称是已积累百万用户，但游戏数量仍旧匮乏。
截止发稿时止，谷歌Stadia共有99款游戏，其中15 款为独家游戏。据悉，谷歌Stadia 已经联系了 200 个开发者，目前有大约 400 款游戏的开发计划。
只能寄希望，谷歌Stadia上新游戏不要跳票，保证内容供给。解决游戏内容库之外，谷歌还得处理如何与开发商分账等问题。
哈里森甚至更偏向传统的买断制。在接受媒体采访时，哈里森直言并非所有游戏都可订阅，阻止其成为游戏界的Netflix。
微软、索尼、EA的数字游戏订阅服务之所以能够顺利开展，最核心的原因还是因为他们本身是游戏内容资源丰富的公司。
对谷歌而言，眼下自研游戏重要性弱化，处理好开发商之间的关系是头等大事。
Stadia成败的关键在于游戏研发商提供的内容是否优质：
1、由于用户不再需要自己配置电脑主机满足游戏运行，游戏本身的质量成为吸引玩家的唯一标准；
2、在谷歌云服务器上的游戏运营平台更容易达成统一的标准，使研发商降低开发成本；
3、成熟的研发商拥有更强的议价能力
在哈里森看来，Stadia有三个独特的优点：
第一：100％纯粹的流媒体平台。谷歌没有主机、控制器的硬件遗产，没有物理媒体业务的遗产，也没有物理平台需要去维护。
第二：不在乎屏幕，它可以为手机、电视、平板提供相同的内容体验。
第三：与You Tube和YouTube创作者建立了合作关系，和直播联动的功能。
这些功能，会让云游戏更社交化，触达更多受众。
在竞核看来，谷歌入局云游戏不太可能想从游戏本身挣钱，也不是想打包售卖硬件，比如Stadia手柄、Pixel手机。
大概率谷歌目的是想通过云游戏为自身的操作系统Andriod、浏览器Chrome增添议价权和吸引力，藉此拓展第三方渠道。说白了，就是提升广告议价权。
按照这一逻辑，本次谷歌Stadia 果断砍掉自研游戏业务，转向平台，倒也在情理之中。
本来，谷歌就是想挣广告费，游戏这门“脏活累活”还是第三方来搞算了。
快报
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