2007 年,Steve Jobs 站上舞台向全世界推出第一代 iPhone,也开启了「真智能手机」的时代。2008 年,Google 与 HTC 合作的第一代 Android 上市,同时把智能手机推入了战国时代。这个全球大战一路打到 2013,而局势在近期出现了非常有趣的变化。
首先,Apple 从当时完全主导的先行者,一路下滑到了 2013 第一季在全球仅剩的 17.3% 的市占率。Android 则从当年的追赶者,反过来成了占有 70% 以上绝对优势的操作系统。但故事并没有这么简单,打开北美的数字,你会发现苹果仍是那里的霸主 — 第一大电信公司 Verizon 首季销售的 720 万支智能手机里面,苹果占据了 400 万支。第二大的 AT&T 去年第四季卖出 1,020 万支智能手机,iPhone 更占据了其中的 860 万支。
也就是说 Android 靠着 Samsung、HTC、Sony、LG 等这些国际伙伴的推动,在全球占据了领导的地位,但那并没有真的撼动苹果在美国本土霸主的地位。5 年的智能手机大战打下来,这个世界被分成了两个差异显著的市场。
在北美,iPhone 占据着领导的地位,尤其是付费能力最强的使用者族群。在北美以外的世界,iPhone 则冒着被边缘化风险,在这里,Samsung 取代了 Apple 的地位,不仅霸占 30% 以上的主导市占率,也靠着 Galaxy 与 Note 等高阶系列吸引了不少高付费能力的用户。
另一方面,当全球智能手机在 2012 年以 44% 成长率大步迈进的同时,北美智能手机市场却早已进入饱和期,呈现年衰退 11% 的状况,更进一步拉大北美与世界的差异。
所以身为开发商,如果你面对的是美国以外的市场,由于仍在飞速的成长,你可以针对新购手机的用户,设计一些相当入门的简讯、照片分享等等服务,也可以针对 Samsung 等高阶手机用户开发精致、高 ARPU (Average Revenue Per User) 的应用程序。相反的,如果你面对的是北美市场,则必须要设计相当精致的 Apps,才能在日渐饱和的世界中,从别的 Apps 手中抢走用户的钱包与注意力。而想要在北美有高 ARPU,则你一定不能放过 iOS 的用户族群。
这就是智能手机战到目前为止,呈现的非常有趣「两个市场」现象。当然战局未来一定还会有变化,所以持续追踪市况,然后针对市况做出抉择,边打边修正计划,是每个 App 开发商必备的生存本领。
(本文编辑后刊登于《APP 情报志》; Image via Instagram)
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