2012年因厌倦“左手买内容，右手卖广告”的营生，王微从一手创办的土豆离开。

追光动画的故事也由此开始。王微在离开土豆一年后，和于洲、袁野两位合伙人创办了追光动画。五年后，就在昨日4月5日，追光动画制作地第三部动画电影《猫与桃花源》登上院线。

号称要成为中国皮克斯的追光动画，当初为招募人才费了不少气力，王微曾多次造访皮克斯、梦工厂和加州华人圈，寻找一流人才，尤其是导演、编剧等核心岗位的人才，不过由于跨行业等各种因素，并没有如愿。

“我和于洲当初本来是想做一家动画电影公司，找人不顺最后被逼上梁山，我成了导演、编剧，于洲成了制片人。不过作为一家初创公司，很多时候需要自己进去，要不然没法推动，所以最后我们决定自己扎进去。”王微向钛媒体回忆说。

幸好王微之前就喜欢写东西，有一定的基础。26岁那年王微写了一部带自传性质的小说《等待夏天》，后来在杂志《收获》上发表。即便在紧张焦虑的上市前夕，王微还抽出时间写了一部话剧《大院》。2011年中，话剧《大院》在北京连演6场，场场爆满。这个围绕北京一座四合院拆迁展开的冲突故事，在文艺圈中评价不俗。

凭借此前的积淀与一贯的文艺气息，身兼导演、编剧于一身的王微开始为追光动画创作剧本。

2013年初他在环游世界的同时创作了3个剧本，分别讲述了机器人、猫和门神的故事。诚如大家所知，追光动画前两部动画电影《小门神》、《阿唐奇遇》正脱胎于此，眼下正上映的《猫与桃花源》也是早期完成的剧本。尽管文字跟镜头语言是两回事，而王微之前对画面也没概念，但苦于人才匮乏，也只好先做着。他笑称：

“反正大家觉得我干得还行，每部都有进步，原来不太懂，现在公司的人觉得我最懂。”

CG技术超越的五年

有趣的是，最初追光动画第一部想做的片子并不是《小门神》，而是《猫与桃花源》，只不过后者技术门槛太高，才妥协先做《小门神》。

“做CG动画，不是二维动画，CG动画是实打实的，活不到这个份上，一眼就能看出来。《猫与桃花源》太难了，不是说毛发有多少根，而是角色表情能不能表演出来。做完《阿唐奇遇》之后，团队才觉得差不多可以搞定技术上的问题，让观众能够进入故事。”王微说。

上为重庆实景，下为电影剧照

《猫与桃花源》取景自山城重庆，讲述了主人公小猫“斗篷”由于好奇外面的世界，离家出走寻找桃花源，于是小猫的爸爸“毯子”和他的好友鹦鹉“金刚”踏上了寻找“斗篷”的冒险之旅，进而发生的一系列搞笑又温情的故事。

不同于追光动画前两部作品，它们的故事场景设定在小镇，此次《猫与桃花源》的故事场景换成了现代都市重庆，这也带来了城市景观搭建的麻烦。

为了使片中的城市景观更为逼真，制作团队专门运用了程序化建模技术来构建整个城市景观。虽说“程序化建模”技术早已应用在动画电影中，不过追光开创了有别于前两部的全新制作工艺。据悉团队超过50%的人，从流程部门、TD组，到设计、模型、材质、特效、三维分镜等多个环节都参与其中，但最终该制作方式帮助追光节省了近80%的制作资源。

此外，电影中还涉及到大量的森林场景，为了呈现森林丰富多样的植被系统，追光为此搭建了一个庞大的植物素材库用于取材。而片中所有的猫咪毛发制作则采用了行业最高精度的CG解算。首次启用的表情系统，也让猫的表情更加细腻。同时自动追绑技术，让整个特效画面更加震撼。

《猫与桃花源》会是一个好故事吗？

追光动画的CG制作水准，早已被业内甚至是普通观众认可，不过剧情则是被各种花式吐槽。追光处女作《小门神》的预告片，就曾因炫酷、细腻的场景获得好评，但全片上映后，冲着“好故事”去的观众大多失望而归。

作为剧情片，《小门神》采用双线叙事与多主角模式，郁垒解除封印的故事非常成人化，而小女孩雨儿的故事线则相对低龄化。一些喜剧元素明显是为了讨好儿童群体，但成人观众大多觉得尴尬。而保护传统，批判商业社会的宏大主题，在儿童群体中又得不到共鸣，两头不讨好。去年上映的《阿唐奇遇》仍然给观众带来类似的感受：情节展开全靠偶然和BGM，片中也没有太多乐趣，冒险的剧情设计十分散乱，对儿童吸引力有限。而通过阿唐阐述寻找到真正自己的主题，则显得自圆其说，打动不了成人。

正在上映的《猫与桃花源》，似乎并没有跳出过往的怪圈。片中焦点过于集中在小猫“斗篷”身上，故事线过于单一。辅助角色流浪猫黑猫，反派boss 浣熊老大更像是小猫“斗篷”历险中刻意设置的角色，存在感偏弱。而关于寻找心中桃花源的主题，整体上偏说教，喜剧元素太少。

跟以往两部合家欢题材的作品稍有区别，此次《猫与桃花源》定位于成长式合家欢，意图吸引更多年轻观众。虽说现在年轻人吸猫越来越流行，但流畅的故事，而不是针对儿童式的说教，才能最终引发年轻观众回响。

一千个人读者眼中，有一千个哈姆雷特。也有不少观众在小猫“斗篷”被抓后，急得直哭，为末尾猫爸“毯子”和“斗篷”团圆温馨画面，倍感高兴。

“《小门神》是从不会到会，《阿唐》我觉得更好了一些，到《猫与桃花源》的时候，我们觉得终于可以应用自如了。直到这时，（团队状态）才真正进入到讲述情感故事，看表达得如何。《猫与桃花源》这部作品，我们把想表达的基本上表达出来了，但观众觉得怎样，我们还真不知道。”王微说。

追光动画离“临界点”还有多远

上映首日，《猫与桃花源》拿下了4.6%的排片，这远低于追光此前8%左右的预期。

数据来源于数娱梦工厂

虽说国产动画电影排片历来较低，多依赖后续口碑推动，但自来水式的口碑传播却是可遇而不可求。2015至2017年期间，总共上映了131部国产动画电影，但只有《西游记之大圣归来》、《大鱼海棠》两个幸运儿，依靠“自来水”，口碑实现了逆转。其中大量国产动画电影票房不足千万，成了不折不扣的炮灰。

一位业内资深动画电影从业者告诉钛媒体：

“追光三部作品都在进步，导演能力一直在。但中国市场「进步」不卖钱，只有「极致」才卖钱，没有好到眼前一亮，心里一颤，就不会卖大钱。”

目前《猫与桃花源》在淘票票评分为8.6分，豆瓣为6.5分，观众是否被《猫与桃花源》击中，心中为之一颤，接下来几天口碑趋势将至关重要，这也决定着追光是否能凭借《猫与桃花源》赢得喘息，和资本市场的青睐。

要知道追光在《小门神》、《阿唐奇遇》前两部作品上，几乎颗粒无收，而距离B轮2000万美元融资也早已过去四年。为控制成本，追光内部已经严格控制预算，《猫与桃花源》制片成本7500万，相较于前两部上亿的制作成本缩减了不少。

从营收来看，这部新片除票房外，在售卖网络版权、衍生品上也有所斩获。不过追光动画合伙人于洲向钛媒体表示，“现实情况是票房这块还是最主要的，另外就是网络版权，它跟票房是挂钩的，海外还会有一些机会。”

不过，动画电影的海外发行也需要去警惕“黑天鹅”现象。比如前年追光动画的《小门神》海外版权卖给了韦恩斯坦，但在美国东部时间3月19日夜间，韦恩斯坦申请了破产保护（关于韦恩斯坦的传奇故事见钛媒体「小历史」专题文章：《性、谎言和名利场：韦恩斯坦帝国兴衰史》）。

据悉追光第四部定位于年轻向的作品《白蛇前传》，将不再由王微执导，而是追光内部两位年轻导演。已经立项的第五部动画电影，题材也将是年轻向，具有公共神话传说IP的背景，后续追光将沿着年轻向制作好几部动画电影。

或许是《疯狂动物城》，还有《寻梦环游记》在年轻人市场取得的巨大成功，让追光意识到了除家庭向之外，年轻向动画电影的巨大潜力。当然神话公共IP也可以弥补追光没有IP基础、故事和储备的弱点。这些转向都意味着，追光渴望减轻原创动画故事受众基本盘不足的风险，以及探索新群体的冲动。

“话说回来，中国市场肯定还是有机会能够容纳家庭向的动画电影，而我比较倾向于家庭向。而后面几部年轻向动画作品，由追光内部年轻导演操盘。其实年轻向的动画电影比较难，不过如果追光能够过这个坎的话，就能够有一席之地。”王微笑着说。（本文首发钛媒体，采访/朱涛伟、作者/朱涛伟，编辑/葱葱）