创业者自述:借鉴王自如的成与败,我能否做3D打印界的独立测评?

王自如与罗永浩在网上约架事件之后,3D打印界首支测评团队3D沙虫网推出了第一部产品测评视频:《三纬科技Da Vinci 1.0 3D打印机使用体验》。创始人wps2000通过这篇文章讲述了他们做3D打印界的测评的目的。

8月27日晚上,当罗永浩与王自如在网上约架结束之后,BOB一边剪辑他的测评视频,一边和我在QQ上聊这一老一少。

“王自如团队的公信力可能会自此受到极大的打击,这已经动摇到他们的根基。”BOB如是说。

看到这句话,BOB那略带憨态的样子不禁再次浮现在我的脑海。这个年近而立之年的80后,在一年多前通过朋友介绍相识,让我也接触到3D打印这个行业。

“要不,咱们建一个3D打印网站?”那是去年一个春色宜人的下午,在一所茶坊里,BOB介绍了这种神奇的制造技术,兴致勃勃地说。

虽然我已过了那种说干就干的冲动年纪,但3D打印巨大的市场、软硬兼备的产业链和BOB的雄心壮志再次点然了我的创业激情。

“这个行业,走纯技术路线的居多,做服务的少,做推广的更少;外面宣传噱头太多,业界真正能接地气的东西太少。”经过几个星期的调研,我对BOB说。

“是的,这正是机会!”

几个月之后,3D沙虫网(www.3dsc.com)正式上线。按照原先的设想,网站做成科普和创客类的主题,3D打印作为其中一个版块,淡化技术成份,用科技类的新闻吸引圈外的网友了解和参与这个新兴的行业。

赢利模式?真没想好。

去年12月,网站流量过万,最高记录达到3万IP一天。BOB的脸笑成了一朵花。

“比这更高的流量我都做过。但是……总觉得哪里不对劲。”我说。

“从网站统计来看,95%的用户都不是我们的目标用户,大多数人看过科技新闻就离开了,基本上没关注3D打印。而3D打印爱好者,在我们网站找不到他们真正想要的东西。网站的功能单一,涉及3D打印的内容缺乏明确的主题和分类,查找困难。版面设计不合理,用户体验差。SEO做得再好,流量再大,也没用。”

“那咋办?”BOB有些郁闷。

“还得改,咱们研究一下。而且3D打印和视频制作方面,你都是行家,看能不能结合起来,做一些更有价值的事情。”

BOB摇晃着光光的脑袋,说:“3D打印不是什么新技术,早在将近三十年前就有了。传统制造技术是‘减材制造技术’,3D打印则是‘增材制造技术’,它免去了制造模具的高额费用、生产周期短,小批量生产优势明显。这几年炒得火热,是因为奥巴马公开宣布,通过3D打印技术振兴美国制造业,加上英国《经济学人》将其誉为‘第三次工业革命最具标志性的生产工具’。 这项技术主要用于工业,民用市场才刚刚起步。”

“行业里两大巨头3Dsystems和Statasys,外加EOS,几乎垄断了整个工业级的市场。最近几年桌面级的3D打印机的发展,与3D打印开源运动和创客运动有很大关系。特别是Reprap的技术开源和Makerbot的倍受追捧,使桌面3D打印机在打印精度和速度上有了大幅的提高。”BOB接着说。

“但是正因为开源,造成业内的厂商竞相模仿。业内真正有技术实力的厂家并不多。比如像太尔时代,他们2002年就在研究3D打印技术,有自己的专利,其产品性能稳定,软件使用人性化。而其他的一些厂商,产品同质化严重,技术参差不齐。这样就导致用户、特别是一些入门用户,不知道如何去选择一款最适合自己的3D打印机。”

“是的。我在网上一搜索,各式各样的机器。什么FDM、SLA、SLS、DLP、层厚度、Z轴、步进电机……一大堆参数,头都看大了。还别说去选哪一种合适的。”我说。

“厂商和一些DIY爱好者,主要的精力是放在技术研发上,宣传力度太差。”BOB说,“现在大伙都迫于生存的压力,哪有更多的精力和资金去宣传自己的产品。而且传统的制造业厂商,根本没有互联网思维的运作模式,抱着酒好不怕巷子深的想法,去守株待兔。”

“是的,我赞同你的观点。最后的结果就是厂商找不到用户,用户找到不合适的产品。不仅如此,降低3D打印的使用门槛也是一个重要的环节。如果你的产品不能做到傻瓜化、人性化,是无法在普通用户群里普及的。”

BOB继续说:“技术上的问题,要解决的,实在是太多了。除了硬件方面,3D打印机的使用还涉及到3D建模。目前绝大多数3D模型,是需要通过电脑手工建模的,这对用户来说是一个不小的门槛;3D打印人像为什么在业内如此火热,也正是因为扫描帮助他们解决了模型问题,而在人像建模方面,虽然有3D扫描仪可以简单实现,但目前的精度、速度和效果,都达不到非常理想的状态。”

我皱皱眉说:“其实对大多数使用者来说,他们可能更关心的是3D打印倒底有什么用,能解决什么问题,能不能通过3D打印来创业或者赚钱。在这方面,绝大多数3D打印网站都做得不好。”

“对。桌面级的3D打印机,现在表面上只像一个玩具,能打的东西也不多。最近几年除了研发制造,创业者几乎都集中在3D人像馆上了,而这东西投入大,成本高,回报慢,也打消了很多创业者的积极性。但仔细想想,其实还是有非常广泛的运用。如果我们能给创业者提供相应的指导的话,也算解决了一个大问题了。这样我们网站也不愁没赢利模式。”

……

围绕如何强化网站主题、如何解决行业痛点、如何实现赢利模式进行深入思考并进行了持续一个多月讨论,2014年2月,团队五六个人终于把改版方案确定了。

改革,割自己的小JJ是一件很痛苦的事情。网站的改版也一样,一切要按照新的思路推倒重来。找不到合适合的开发人员,美工、程序、前端、后端全由我一个人来完成,业余时间全耗进去了。

经常搞到凌晨两三点,连老婆也也看不下去了:“你多大岁数了?还弄这个?不要命了?”

我冷笑一声:“现在都不玩命,等到七老八十才挂帅吗?真当我是姜子牙?”

狼性,是一个创业团队必须具备的,不对自己狠点,天上能掉肉下来?我过去创业多次没成功,各种原因都有,其中一个重要的因素,就是没找到合适的团队。而目前的团队,每个人都有自己专长,都有牺牲自我顾全大局的意识,都有相当高的团队协作能力。这也就是我为什么全力以赴的原因之一。

这期间,其他团队成员每天都在不断的充实网站内容,而BOB主要负责做3D打印机的视频测评,为了生存,他独自一人在外地,其他成员只能帮助出谋划策,而无法给与实质性帮助,从前期拍摄,到后期制作也都是他独立完成,因为缺乏经验,就连开场短短的1分钟开场白,他也是周末把自己关在办公室整整两天,才完成这个连他自己也不太满意的自拍。视频测评这事一方面是因为BOB是摄像爱好者,了解摄像器材最好的方式就是看视频测评,同时也的确是受到了王自如做手机测评的启发,但另一方面,视频方式的确很适合3D打印技术的宣传,一是传播速度快,二是信息容量足够大,三是够直观,因为3D打印对大多数人来说是一个新鲜事物,通过视频的方式,受众更容易理解一些具体的技术细节,这些都是文字和图片无法比拟的。

但和王自如作手机测评不同的是,我们并不标榜自己是客观、公正、第三方。

首先,客观、公正这两点,对任何一个测评机构或团队来说,都是非常难以达到的高度。就产品的细节来说,工程师考虑的角度不同,消费者的理解不一样,有时候甚至会出现较大的偏差,如何评价它们的好坏,仁者见仁,智者见智。

对于消费者来说,好用,就是最好的。否则厂商拿技术细节说事都是废话。同样,作为测评机构,我们没参与研发,怎么知道这里面有多深的门道?只要站在一个消费者的角度,针对3D打印机的核心价值和用户体验做出理性的优缺点分析,就算是客观公正了。而要想更客观的话,厂商的积极配合是非常必要的。

其次,第三方的概念。不可否认,像罗永浩提到的国外优秀的第三方测评机构,的确保持了很好的独立性,也保证了客观公正性。但对于我们这种初创团队来讲,生存下来才是第一要务,更何况,当前整个行业的生存现状都不甚乐观,我们不拒绝厂商的赞助,同时也会宣传和推广优秀的产品,并从中赢利。

这里一个问题就是,拿人手短,吃人嘴短,如何在得了好处还能保证相对的客观公正,其实我们认为这并不矛盾。一方面,我们并不会只说产品的优点,一样会说产品的缺点。事实上任何产品都不可能做到尽善尽美,都有这样那样的问题。我们本着实事求是的原则,指出产品的缺点,可以让用户理解在使用的过程中为什么会存在这些问题,可以让厂商更好地改进产品、提升性能,从而促进整个行业的发展。同时,我们自己认为是优秀的产品,也会通过其他的方式对他们进行宣传和推广,帮助他们脱颖而出,以这样的方式来接受赞助;而达不到我们心中优秀产品的,我们的合作就止步于给厂家提供更多的改进意见。如果厂商不认可这种模式,大可不必让我们来测评;如果今后有一定的经济实力,我们会通过自己购买机器来完成测评。

对于厂商,具体的操作可以有两种,一种就是直接测评,我们直接发公测版;另一种就是作内部测评,主要是发布前帮助厂商找出产品的缺点,帮助厂商改进产品。而对于我们,建立一个完善的测评体系和如何将幽默轻松的元素加入到测评之中,是未来需要解决的两大课题,也是我们努力的方向。

而我们今后要做的更多的是,将3D打印这种貌似高端的技术,以科普的形式向普通用户介绍,降低技术门槛,并通过自己的实践,找出更多3D打印创业的方向,带动整个行业的发展。正如我们前面提到的,解决用户和商家的问题,解决行业目前存在的痛点,这才是更有意义的事情。

3D打印界首部公开测评视频:三纬科技Da Vinci 1.0 3D打印机使用体验

【原创作者:wps2000 互联网老兵,3D沙虫网联合创始人,新浪微博账号:@wps-2000;QQ、微信账号:375757】

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