钛媒体注：本文由钛媒体编译自 Wired.com 报道，July / 翻译，陈倩敏 / 编辑。

如果你问 Siri 它是不是女性，它会告诉你它是没有性别的，可能会这么跟你说：“就像仙人掌一样，或者某些鱼类。” 亚马逊的 Alexa、微软的 Cortana、三星的 S Voice，还有谷歌的 Google Now 都是如此。但讲真，它们听起来难道真的不像女声吗？

世界上充斥着越来越多的女性声音。未来，这个世界听起来会越来越女性化，因为声音控制系统逐渐涌现在手机以外的设备上，而且比传统键盘有更高的交互效率，比如 Siri 就是最新发布的 Apple TV 的内置导航工具，Nest 的烟雾监控器也通过女声和用户进行交互。我们在许许多多的其它领域中推行性别平等，可为什么我们当今的科技听起来如此女性化呢？

或许我们应该归咎于那些男性设计师们。他们可能受到了科幻电影角色的影响（比如《Her》），或者习惯性地觉得一名听话的助手就应该是一名女性，并把这种刻板印象带到设计中。不过，造成这种现象最主要的原因还是社会科学及其对商业的影响。一般来讲，人们对女性声音的反应更加积极。产品经理和产品设计师们希望自己的产品的声音能够触动尽可能多的人，所以女性声音无疑是比男性声音更好的选择。

印第安纳信息与计算学院的副教授 Karl MacDorman 就专门，研究人机交互，他表示：“研究发现，女性说的话更容易被听众接受。” 他和其它研究者一起做了一个实验。他们对两性观众分别播放男性声音和女性声音的片段，并请他们指出更喜欢哪一个。研究者们同时也测量了实验者如何对声音做出反应。在一篇 2011 年的论文中，他们指出参加试验的男性和女性都认为女声听起来更加温暖。在实际操作时，女性参与者更容易对女声做出下意识的反应，而男性则相对中性没有明显的倾向。MacDorman 这样总结道：“男性会说自己更喜欢女性的声音，但女性才是真的更喜欢女声。”

这个研究结果意味着，公司可以利用女性声音来给广大消费者留下更好的印象。不过，这也不是说所有的声音都能达到这个效果，它必须符合品牌自身的特性。在声音选择方面，一些公司还会找到 Nuance Communications 公司，他们拥有超过一百种声音的使用授权。这家公司表示，有时候一些公司的确更适合使用男声。

比如说Domino披萨公司，他们的 APP 就使用了听起来像是高中男老师的声音，因为这种声音听起来受过良好教育，能提供帮助，而又不会太严格。这就能让人认为公司不但足够专业，能够放心下订单，而且温暖又好玩。对于一家面向青少年群体的披萨公司，这样的声音就非常适合在一个懒洋洋的周日午后用来订餐。不过该公司还指出，大部分的品牌还是倾向于使用女声。

一个好的语音助手不会把人们的注意力吸引到声音本身。如果声音本身就很容易分散注意力，那么用户就更难专注在真正的信息上面。举个例子，美国土生土长的人会对英国口音很不习惯。所以说，最能让人们忘记声音本身、能将注意力集中在内容上的声音，才是公司的最佳选择。

在短期之内，女性声音很可能会继续成为科技发声的主宰，根深蒂固的文化偏见和科技在我们生活中所起的作用决定了这一切。刚刚逝世的斯坦福大学教授 Clifford Nass 就曾写到，人们倾向于认为女声是来帮助他们自主解决问题的，但男性声音则更具有权威，仿佛是在不容置疑地指出问题的解决方案。显然，每个人都希望科技能成为自己的助手，而不是反过来教训自己，所以我们更倾向于使用女声进行人机交互。

进一步说，调整一个交互界面的性别还不仅是更换一下声线那么简单。Nass 解释道，男性和女性在用词上也有不同的倾向。举例来讲，女性更倾向于使用人称代词（你、我、她等），而男性更倾向于使用数量词（一、二、一些等）。如果人们听到一个语音助手用女声说着男性模式的话，这也会带来困扰。公司在给自己的语音助手准备 “稿件” 时，必须要把这些因素考虑进去。

随着语音科技不断进步，设计师们认为语音的多样性也会得到改善。由于大数据、云计算和人工智能不断发展，将来的公司或可为每个客户量身定制他们的语音助手，确保他们听到最能引起共鸣的声音。一些设备甚至已经开始提供这种定制服务了，这样你只需打开设置，就可以把 Siri 调整成男声，还能听到吴秀波在 GPS 里告诉你该在哪里右转。IDEO 设计执行官 Danny Stillion 表示，这种趋势很有发展潜力，“即使在同一部设备上，你也可能会想用不同的声音来控制不同的服务。” 我们希望未来的人工智能可以更好地理解用户的偏好，到那时，这些 “会说话” 的科技便能真正反映一个多元的世界。（本文首发钛媒体）