SDN可能会在很大程度上颠覆现有的网络硬件的购销方式，并使得更为复杂的软件可以在更为廉价、简单的设备上实现运转，这毫无疑问是个好东西，但问题是谁能从中赚到最多的钱呢？

图为Dell's VP of networking Arpit Joshipura，来源：Bussiness Insider

【孙荣江/钛媒译者】目前，国际IT圈非常流行并热衷于探讨的一项新技术， SDN，即软件定义网络（Software-defined networking），似乎有越来越走红的趋势，近半年来国际IT巨头的几项大并购案的发生都与这项技术有关，被称为可能改写现有网络硬件格局的标志性技术。这到底是什么情况？为何中国讨论的声音还不够多，是因为中国还没有足够多，以及足够好能进入网络硬件领域与国际抗衡的企业吗？钛媒编辑综合编译了来自Bussiness Insider关于SDN的文章。

软件定义网络（ SDN）是一项让硬件行业为之兴奋的新技术，那么它到底是什么东西呢？

为此我们咨询了戴尔网络业务的副总裁Arpit Joshipura，这位计算机网络行业的老兵分享了后面的一幅图片来说明。

网络硬件是一个370亿美元规模的大市场，从思科、朗讯到戴尔和惠普，甚至一些软件供应商如甲骨文和VMware都无不想从中分一杯羹。

SDN可能会在很大程度上颠覆现有的网络硬件的购销方式，并使得更为复杂的软件可以在更为廉价、简单的设备上实现运转。

该技术的出现导致了几个大规模的兼并活动，包括七月份VMware对百人规模的初创公司Nicira的收购，其交易金额高达12.6亿美元；还有甲骨文对Xsigo的收购。

因为有SDN这一利器，一些挑战者看到了打败思科的潜在机会。而对于已经在SDN领域进行投资的思科来说，这同样是一个可以把握住的好机会。惠普和戴尔如果能够研制出SDN相关方面的新产品，同样也可以提升各自网络业务的业绩。

SDN必定会为一批新生的初创公司诸如Big Switch Networks、Midokura、Embrane、Contrail Systems等等提供成长的动力。关键在于这是一个人人有份的好机会。

来看看下图，图右边红线所圈的部分就是关注的焦点所在。

戴尔公司对于SDN的认识

如图左侧主要是硬件，展示了架构网络的传统方法。

图的右侧则展示的是以SDN驱动的新方法。SDN能让你减少对硬件的担心，从而把注意力投入到在网络上运行的服务上来，这项技术让网络变得更为灵活。

网络的功能就是把数据从一端发送到另一端，比如你想观看一段在线视频，必须将数据从存储该视频的服务器上传输到你的电脑上。在这整个过程中，数据会经由正在运行网络软件的大大小小的网络硬件。

除了传送数据，网络设备还会控制数据的流动，它会选择最快或最经济的路线，从其他数据中（如电子邮件）优先选择出此类数据（如声音和视频），并保护好所有这些数据的安全性。

SDN技术在处理数据的硬件和控制数据的软件之间嵌入一层新的软件。

当应用程序之间分享网络时，这层软件会欺骗应用程序认为自己在独享网络。这一技术可以允许更多的服务器使用网络，为企业节省成本。更重要的是借助该技术，企业的信息技术部门可以按需求将网络移动到不同位置。

“物理网络从控制层面上解耦，所以IT工作人员可以根据自身情况编写应用，还能提供更快的服务。”Joshipura 解释说。

举例说，你公司的董事会决定在一个没有安装视频会议的会议室开会，借助SDN技术，IT工作人员可以立即调整设备来适应新的情况。

这与今天我们使用的网络非常不同，后者通常需要有人来安装交换机并做出相关的配置。

SDN毫无疑问是个好东西，但问题是谁能从中赚到最多的钱呢？