在汽车被发明一百多年后，“汽车是什么”却忽然成为互联网时代一个值得深思的问题。继不久前谷歌公布无人驾驶原型车后，IT巨头英特尔也于近日宣布，由一系列软硬件产品组成的英特尔车载解决方案（In-vehicle Solutions）将全面上市。

作为工业文明的象征物之一，汽车在延伸人类双腿这件事上做得不错，但随着科技浪潮正从软件转向硬件，汽车，以及围绕汽车呈现的生活方式将被重新定义。

可以肯定，无人驾驶远非人们对汽车想象力的极限，汽车正在成为——甚至已经成为一种智能终端，如同“互联网文化代言人”凯文·凯利所言：“网络就像黑洞，将把一切吸进去，未来我们制造的每一件东西都将成为网络的一部分。”自诞生以来，汽车在人们的生活中都相当重要，有理由相信，它也将成为未来物联网中相当重要的那部分。

变革

变革意味着什么？诚如未来学家雷·库兹韦尔所言：“不断减轻人类正在承受的痛苦，是科技持续进步最重要的动力来源。”

事实上，早在上本科时，谷歌创始人之一拉里·佩奇就醉心于交通系统，而在谷歌对未来的构想中，交通属于一种服务，和拥有汽车没太多直接联系。“我们经常要面对停车问题，比如我建立一个停车空间需要4000美元，都是混凝土和钢筋结构，看起来很傻，如果我们有自动驾驶汽车，仅仅在Google我就可以节省几亿美金的停车费用。你可以想象，汽车把你从前门放下来，然后自己去停车，你需要的时候，一走出办公室，你的手机会通知汽车，当你走出大厦门，汽车就自动出现在你眼前了。”

自媒体人罗振宇也在节目中作出如下预测：“假设无人汽车在未来普及，作为一种耐用且高价的消费品，普通代步汽车也许将彻底退出消费品的清单。人们可以在手机上下载一个APP，几点几分订一辆车，来哪儿接我，然后通过地图指定目的地，我下车后，汽车就可以去接下一个客人了。无人驾驶汽车很可能不是增加了汽车的拥有量，而是让汽车进入一种共享经济的状态，让其成为一种公用的出租品。”

尽管没人否认，在技术领域，未来十年将会令过去的十年黯然失色，但有人看到光明，自有人看到黑暗，新技术在解决问题的同时也在制造新问题。川流不息的高速路上，置身于一台机器之中，将生命彻底付诸于传感器，这无疑需要人们战胜恐惧本能。毕竟在人类漫长的进化之路上，经验总是让你更倾向于相信自己。

另一个颇具未来色彩的问题是，倘若真出现车祸等意外，该如何归咎法律责任。或许类比并不恰当，但至少可以展开想象：电影《机械公敌》中对机器人“杀人”的争议似乎已有了最初级版本。但就像斯坦福大学自动化研究中心研究员布莱恩特·沃克·史密斯感叹的那样：“让人们恐惧的是‘机器杀掉了孩子’这样一个头条，而不是每年3万人死于车祸这样一个数字。这是对机器人的恐惧。更吓人的是一件机器失灵，从人那里夺走了控制权。在丰田汽车意外加速的事情中我们已经见识到了这一点，当事人会告诉你失去了对汽车的控制，是件多么可怕的事情。”

雷·库兹韦尔，这位全世界人工智能领域的代言人对此深有体会。“考察技术影响时，人们通常要经历三个不同阶段：首先是惊奇和敬畏，认识到技术解决人类社会多年痼疾的能力；随后是恐惧，因为这些技术将会带来全新的威胁；此后，我们希望随之而来的是找到一个唯一可行的、负责任的路线，设定一个审慎的方针，既可以实现技术的潜能，又能使威胁可控。”

汽车：虚拟运动神经系统

1956年，人类杂志上第一次刊登不用操控方向盘就能行驶的汽车插图，如今这一幻想已成现实。技术革新伴随人类的骄慢，疑惑，兴奋与不安，正逐步彰显其自身“进化”的野心。

未来无人驾驶汽车将会怎样？近在眼前的一个目标是，不久之后，或许无人驾驶原型车上仅有的启动和停止两个键也会消失，一切皆由语音控制，向智能机器人方向又近一步。

事实上，早在去年，苹果公司就曾与本田等汽车厂商合作开发了Eye Free技术，想要整合Siri（苹果一项语音控制功能）和车载系统。一家北美安卓论坛报料称，谷歌也正在研发车内语音系统。该论坛透露，在谷歌内部此系统的项目代号是KITT——这可是上个世纪风靡全球的科幻片《霹雳游侠》中那部“会说话的车”的名字。

如今，作为物联网的一个重要分支，车联网的普及似乎只是时间问题。在不少业内人士看来，人与车，车与车之间更广泛的“连接”或许是智能汽车的未来走向。“智能汽车有两个发展方向。第一是变得更像智能机器人，而不只是肚子里能坐人和跑的比较快的机器人，还包括图像识别，声音识别，语言表达能力，信息处理能力也会增强；第二是智能汽车会与其他智能汽车，公路摄像头，红绿灯实现联网，成为云机器人，共享信息，相互学习，提高人工智能水平。”中国科学院学者、《互联网进化论》一书作者刘锋向《华夏时报》记者表示。

“未来汽车会成为许多人的办公室，一个安静休息的港湾。” 凯文·凯利如此描述。

无论怎样，互联网从软件走向硬件似乎已是大势所趋。Google X 实验室主管 Astro Teller曾在Solid大会上说：“在未来，将是硬件，而不是软件，拯救世界。”或许正因如此，著名物理学家加来道雄就曾预测：“电脑”作为一个物件，将在一代人的时间里从人们的视野中消失，并悄无声息地融入到建成环境里。

刘锋则告诉记者：“互联网的下一个发展方向不再是‘纯互联网项目’，如博客，新闻，facebook等，而是把自己的‘灵魂’一个一个地附加在传统产品上，并把它们吸附到互联网上。”作为与人类生活朝夕相伴的汽车，自然会被这张巨网“拉”如其中。

早在2007年，刘锋就开始研究早期“互联网进化论”雏形。在他看来，互联网诞生以来的发展规律有迹可循，他提出一个颇为大胆的假想：“互联网正从一个原始的，不完善的，相对分裂的网络进化成一个统一的，与人类大脑结构高度相似的组织结构。它将同样具备自己的虚拟神经元，虚拟感觉、视觉、听觉、运动，中枢，自主和记忆神经系统。我们将互联网这一结构命名为互联网虚拟大脑……互联网的每一个创新：Google、Facebook等，都是对数万年前已经存在人脑功能的模仿。”

倘若这个假想为真，那么未来与人类生活方式息息相关的物联网，其本质就是互联网虚拟大脑的视觉神经系统、感觉神经系统、嗅觉神经系统、运动神经系统的总和。而“无人驾驶汽车的本质，就是这个虚拟大脑运动神经系统的发育表现。互联网通过摄像头，传感器和其他智能汽车感知环境变化，然后控制无人汽车进行有规则的运动。”刘锋告诉记者。

这个观点还有待证明，且听起来蛮科幻的，但正如科幻作家威廉·吉布森说过的那样：“我不必描写未来，对大多数人而言，现在已经和未来一样惊悚。”

 【 李北辰/文，新浪微博：@李北辰啊；微信公众号：future-is-coming】