正在来临的数字隐喻时代

人类已经习惯使用三个数字比划一位女性的身材,在头脑中完成一个触觉之旅。未来,一对相亲的男女可能不用见面,只需交换自己的量化数据即可,这些数据包括相貌、身高体重、三围尺寸、房事能力以及以往相亲对象的评价,所有这些都以数字化、可视化的形式出现,相亲双方看完这些数字之后以0或1的方式做决定。

岁末年初,也到了很多媒体总结与展望的时候,在关于2014所有的关键词里,有个词很惹人瞩目——“quantified self”。如果从字面上理解,这个词是指人们使用数字设备记录将自己的一切都数字化——或者说量化。然而这个词却也并非今年才有,早在2007年,凯文凯利就创办了一个网站,呼吁全球各地的人将自己的数据记录下来,并上传到网站。quantified self今年再次流行起来,并不是因为这个网站融了多少资、开发了什么新产品,而是大量可记录、可追踪设备的出现,尤其是可穿戴设备的流行。可穿戴设备加速了人们数字记录的进程,当“quantified self”越来越普及,数字隐喻时代也会不知不觉的降临人间。

Quantified self与数字隐喻

人们对quantified self的追求,从某种意义上说是人类数字崇拜的发展。数字崇拜乃是人类对于自身和大自然的衡量刻度,是人类认识这些事物重要媒介。麦克卢汉将数字定义为触觉的延伸而非视觉的延伸,其根本原因还是因为数字成为人们描述触觉的隐喻。在电影地心引力中,太空中的宇航员在失去引力的情况下也对触觉没了概念,他们唯一可以依靠的就是数字——触觉的延伸,正是这些数字让他们知道自己的位置,知道接下来会发生什么。

人类用数字描述一个人(xx英尺xx英寸,也数字描述一个地区位置(经纬度/据某地多少公里)......人们热爱用数字表达,波德莱尔这样评价人们对数字的态度:“数字存在于人类个体的心中,陶醉就是一种数字。”正因为如此,人类在群体集结的时候会感到开心——群体的数字在不断上升。麦克卢汉还对统计数字的魔力做了这番解读:统计数字的聚集,都给人注入一种原始直觉和充满魔力的潜意识直觉。简而言之,统计数字让公众对某件事情有了触感。

另一方面,人类钟爱数字源于西方对于人类自身的传统认知——人是一种机器。最早人类被看作是简单的发动机。机器的构造越来越复杂,人类需要大量数据来操控机器,与此同时,“人就是机器”的传统也促使人类不断的将自己数字化。如今,人类被看作一台计算机,大脑就是CPU,眼睛耳朵就是输入设备,嘴和手成为输出设备。那么这台计算机的性能如何(跑分数字)?它是否遭到了病毒感染(0还是1)?续航时间能有多长?

可穿戴设备加速数字隐喻

当我们意识自己就是一台超级计算机时,安全就成为一种强需求。就像我们对待普通PC一样,我们要去给它做个体检。你去医院体检,你的PC装上安全软件体检。你可能会发现,当你看来自医院的体检报告数字与你看PC体检数字的感觉居然相似。紧接着,你需要为你的PC安全实时监控软件,你需要了解哪些时间段里cpu工作最饱和、哪些时间里硬盘转速最快。如果这个PC就是你自己,这个实时监控软件会是什么?没错,这就是可穿戴设备。

可穿戴设备天然是一种实时监控设备,它具有其他移动设备所不具备的特点——最贴近皮肤,换句话说,它就是一款触觉设备。无论是Google眼镜还是智能手表亦或是未来其他产品,都试图让设备与人身体保持最近的距离,默默的记录发生在你身体内部或外部的变化,并在云端进行分析处理,进而通过其他移动设备将结果以数字反映出来——你今天走了多少步路、消耗了多少卡路里。你看到了这些数字正常,非常欣慰,突然间,也会自己的身体有了触感。

人类即将进入全面数字隐喻时代

就像“quantified self”一样,数字隐喻时代也不是什么新名词。上文已经谈到,人类对于数字的崇拜,使得人类社会长期处于数字隐喻的时代,但现在,我们依稀的看到,一个全面的数字隐喻时代即将到来,quantified self代表了人类一贯的想法——用数字量化自己,接下来,是用数字替代交流,比如下面这个场景:

人类已经习惯使用三个数字比划一位女性的身材,在头脑中完成一个触觉之旅。未来,一对相亲的男女可能不用见面,只需交换自己的量化数据即可,这些数据包括相貌(用数字描述相貌,会实现吗?)、身高体重、三围尺寸、房事能力以及以往相亲对象的评价,所有这些都以数字化、可视化的形式出现,相亲双方看完这些数字之后以0或1的方式做决定。

人类正在没有触觉的进入全面数字隐喻时代。我们正在成为一个个数字的集合体,你洞悉你身体的一切数据,也知道你周遭环境的一切数字,但你不知道坐在你面前的那个人叫什么名字,你无法开口问他,也看不清他的具体面容,你所能做的,就是通过无处不在的屏幕向他索要他的资料数字,来看看这个人是否能有暴力倾向,是否值得信任,是否身体健康......

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  • 数字时代来临了

    回复 2013.12.11 · via pc
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