移动聊天应用:西风东渐还是东方不败?

WhatsApp的商业模式和它的设计一样简洁:用户只要每年支付0.99美元就可以使用任何功能,没有任何限制、广告和营销。与它不同的是,来自亚洲的聊天应用们Kakao、Line和微信则是在免费的基础上做内容分销。截至目前,简约在西方市场仍然占统治地位,不过在亚洲地区,内容占据优势。问题在于这两种商业模式在相互试探、接触的过程中,谁能笑到最后?

目前的移动聊天市场竞争激烈,从活跃用户来看,占据统治地位的仍然是美国的WhatsApp。The Next Web指出,移动聊天市场的竞争本质,就是以简约为特色的WhatsApp能否应对以丰富内容为特色的聊天应用的竞争。由于内容分销聊天应用起源于亚洲,因此这也是聊天应用市场的东西方之战。

 

上周对于聊天应用WhatsApp来说好事连连,刚宣布应用每月拥有3.5亿活跃用户后,WhatsApp首席执行官简•库姆(Jan Koum)上周日又称用户每天分享的照片超过4亿张。

有一点需要说明,这里的4亿张照片指的是用户发送的数字,不是接收总数,在衡量信息发送量时,这两个概念经常会被混淆。

分析师本尼迪特•埃文斯(Benedict Evans)表示,考虑到其他照片分享应用每日的发送量,这个数字已经很不错了。

就在上个月,Snapshot透露用户每天分享的照片数为3.5亿张,这个数字与Facebook每日的分享数相当,这或许也解释了为什么Snapshot拒绝了扎克伯格的10亿美元收购要约。另一家照片分享应用Instagram每天的照片分享数是5500万张。其他分享应用没有透露相关数字,因此也无从进行比较。

虽然WhatsApp是否在飙涨仍然值得怀疑,但它的确取得了很大进步。今年四月,它的每月活跃用户达到2亿。按照这个速度,今年年底这一数字有望翻番。这些数字反映出WhatsApp拥有庞大的活跃用户而且参与度极高,因此它在行业竞争中取得了一定的胜利。最接近它的竞争对手是微信,截至8月的每月活跃用户超过2.35亿,但大部分在中国境内。其他竞争对手没有透露活跃用户,只是公布了注册用户数。WhatsApp的统治地位也许正是它们不肯透露活跃用户的原因。

尽管优势明显,但WhatsApp并不能保证一定能继续在美国和其他市场占据主导地位。

WhatsApp的简洁或让用户厌倦

WhatsApp的成功源于它没有堆砌功能,自2009年推出以来一直保持简洁,因此技术小白也能简单上手。

但其他应用都在增加游戏、贴纸、视频呼叫等其他功能,WhatsApp用户是否也在期待这些新功能呢?Facebook旗下应用分析公司Onavo和另一家分析公司App Annie的数据都表明,WhatsApp的增长正在放缓。英法德等国的数据也表现出了类似趋势。这些用户是否期望更多的功能,WhatsApp是否接近饱和,还是竞争削弱了它的增长能力?不同的角度得到的是不同的答案。

一个有趣的例子就是西班牙,Line称经过宣传后它获得了超过1500万次的下载量,腾讯还请来了梅西做宣传,但WhatsApp依然是该国活跃用户最多的聊天应用。

聊天应用平台化

WhatsApp的商业模式和它的设计一样简洁:用户只要每年支付0.99美元就可以使用任何功能,没有任何限制、广告和营销。

目前我们不知道WhatsApp的注册用户数,但根据3亿活跃用户数推算,注册用户应该在5-10亿之间,这是个惊人的数字,如果你的朋友都在使用WhatsApp,那么花0.99美元购买WhatsApp服务也是顺理成章的事情。

但是,WhatsApp还是受到了免费聊天应用的竞争,它们的商业模式完全不同:内容分销。

Line就是追求这种商业模式的公司,它是一个移动的内容和联络平台。一个游戏、数字内容的分销网络,以后还将推出电子商务、音乐等其他服务。Line还利用为其他公司发布广告和营销信息来获取利润。

根据最近一个季度的财务表现,季度环比达到45%,Line的年营收已经超过5亿美元。而且它的用户体验比WhatsApp丰富,有免费的视频和语言通话,有游戏、应用和贴纸等功能。

Line并不是唯一这么做的企业,但它是最激进的一个,韩国的Kakao和中国的微信也在这么做,这两款应用占领了各自的国内市场。哪怕是在美国,Tango、Kik,甚至是黑莓的BBM也都在使用这种模式。

亚洲用户十分看重这样的模式,这种模式也推广到了亚洲以外的地方,现在的问题是其他地方的用户能否接受。

谁会取得最后胜利?

科技博客Venture Beat认为,在碎片化的移动信息应用领域,提供丰富体验和内容的应用将脱颖而出,那么简洁的应用能否维持统治地位就值得关注、

如果多媒体和内容取胜,那么WhatsApp就十分不利。大多数竞争对手都在关注iOS和Android平台,这也是开发者使用的最普遍的两个平台,但WhatsApp的用户群看起来更多样化。

库姆本周称,每天有25万名诺基亚用户注册WhatsApp,对于非iOS和Android平台来说,这个数字十分庞大,也就是说每月WhatsApp有超过750万名诺基亚新用户。

由于横跨多个平台,开发游戏和内容平台就存在技术难度。因此库姆和WhatsApp坚定的抵制游戏等内容就不足为奇了。

截至目前,简约在西方市场仍然占统治地位,不过在亚洲地区,内容占据优势。因此现在的问题是西方市场能否坚守住简约的理念,这也是WhatsApp能否继续发展的关键。

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  • 基本上,我倾向于认为东方不败。

    回复 2013.10.29 · via pc
  • 简约 与内容 不冲突的两种方式。

    回复 2013.10.29 · via pc
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