改变人类生活,创造巨大财富的四位「另类」创业者

是成功的创业金童千奇百怪,什么来路都有。他们的致富路途,更是充满着各式的曲折离奇。这些创业者共同的特色,是他们都有严重的连续创业倾向。不同的,则是他们成功路上所经过的途径。

大家印象中的科技创业,似乎是 Facebook 创办人 Mark Zuckerberg 这类「宅宅工程师」的专利。但事实是成功的创业金童千奇百怪,什么来路都有。他们的致富路途,更是充满着各式的曲折离奇。

在美国的科技创业圈,有一个门槛超高的「Billion-Dollar Club」,只有市场估值超过 10 亿美金的新创公司,才能够晋升这个行列。今天从这个俱乐部的会员中,为大家精选四个较少人知道的致富故事。这些创业者共同的特色,是他们都有严重的连续创业倾向。不同的,则是他们成功路上所经过的途径。

没想创业的人,就当做看看乡野传奇,有心创业的人,祝你有天也能像他们一样展翅高飞。

 

Tim Westergren, Pandora

创业前,Tim Westergren 是相当知名的作曲家与制作人。20 年的音乐生涯中,他经手了无数专辑、电视与电影配乐。2000 年,为了帮助音乐人的作品被更多人听到,他创办了网络电台 Pandora RadioPandora 透过音乐专家与计算机算法搭配,深入分析数据库里 80 万首歌的 DNA,再把这些歌与 Pandora 的 7,500 万听众配对,让每个人都能享受最适合自己的音乐。

Pandora 于 2011 年以 16 亿美金估值成功挂牌上市,Tim 十多年来努力帮音乐人创造财富,最终也帮自己带来了 4,000 万美金财富。

 

Travis Kalanick, Uber

Travis Kalanick 在 1998 年第一次创业,做的是 P2P 档案交换搜寻引擎 Scour2000 年中,Scour 被全球 29 大媒体发行商联合控告,求偿 2,500 亿美金 (你没看错),只得宣布破产。Travis 接着带着他的团队创办了 Red Swoosh,还是要做 P2P,但这次改帮 Disney 等媒体公司合法且有效的在网络上传递内容。

Red Swoosh 最后在 2007 年成功的以 1,500 万美金卖给了 AkamaiTravis 也赚得人生第一桶金。2008 年 Travis 又创办了行动黑头车服务 Uber,近期也在台湾掀起不小风潮。Uber 也刚刚完成新一轮增资,据说估值已经超过 10 亿美金。

 

Kevin Systrom, Instagram

还在 Stanford 念工程时,Kevin Systrom 因缘际会下到了一家小公司 Odeo 实习,想不到亲身经历了 Odeo 转型为 Twitter 的过程,也因此埋下创业的种子。毕业后他进入 Google 工作,参与了 Gmail 与 Google Reader 等知名产品的开发。不

久后心系创业的 Kevin 决定自立门户,与友人创办了 Burbn,并且做出了受到上亿使用者欢迎的行动照片社群 InstagramInstagram 最后以美金 10 亿的估值被 Facebook 收购,Kevin 据说分得其中 亿,成了名副其实的成功创业家。

 

Mark Pincus, Zynga

我们看过很多成功创业者转战创投,但很少看到像 Mark Pincus 这种从创投改行创业的。拥有哈佛 MBA 高学历的他在投资圈的生涯相当顺利,五年内就做到副总职位。

但那显然不够刺激,所以 1995 年他决定跳出来创业,目前为止战绩非常辉煌。Mark 的第一家公司 Freeloader 以 3,800 万美金被收购,第二家 Support.com 成功上市,第三家 Tribe.net 被 Cicso 买下,第四家 Zynga 又成功 IPO,最高曾达到 100 亿美金的市值。也因此,Mark 目前为止累积的个人身家,已经超过 12 亿美金。

 

Lesson Learned

所以结论是,创业「成功」的路径什么样子都有,一时的挫败不代表永远不得翻身,一时的成功也只是短暂的领先群雄。厉害的创业者永远不会满足,只是不断追逐下一个突破,下一个改变,下一个了不起的成就。

 

本文编辑后刊登于 2013 年 月号《GQ》杂志

 

林之晨

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也名Mr.Jamie,appWorks 之初創投合夥人,Android爱好者。Jamie 現居住於台北,育有一子,平常的興趣是打籃球、高爾夫球、電影和閱讀。

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