每个行业的先锋或开拓者，往往都有着极其狂热或偏执的气质，美国媒体的电视史也是这样，一个曾经疯狂憎恶新闻，毫无新闻理想的天生商人，成为了世界上首家24小时电子新闻网CNN的创始人，但他尊重编辑的完整性，不干涉新闻观点，不兜售政治意识形态，不用CNN去提升无关的商业利益，这创造了另一个开端

CNN创始人泰德·特纳

【倩璐/钛媒编辑】“我不需要新闻！全是关于强奸和杀戮。那只会让公众痛苦！”但是不久之后，这个向新闻叫嚣的人，成为了世界上首家24小时电视新闻网的创始人，他就是泰德·特纳（Ted Turner）——美国有线电视新闻网（CNN）之父。

如果你企图从特纳的身上发现新闻理想，那么你多半会失望，他甚至不认为自己是“新闻工作者”，他只是这样评价自己：“我是世界上最伟大的帆船运动员。我只差一点就成了世界上最强大的企业家和最伟大的生态学家。我试图打破一项纪录，那就是成为一生中完成了最多事业的人。我的竞争对手是亚历山大大帝、拿破仑、甘地、基督、穆罕默德、佛祖释迦牟尼、乔治·华盛顿……”

是的，特纳曾经狂热地喜欢过帆船运动。在CNN正式开播的前一年，他还在9级暴风中幸存下来，并赢得了那场帆船比赛的冠军。当CNN的雇员们得知特纳幸存时，绰号“疯狗”的新闻记者特德·卡瓦纳惊叫：“那是泰德·特纳！”带着那么一点玩世不恭的态度，特纳的大半生都在冒险，但无论成功或者失败，他仍然是很多人寻求搭档的第一人选，“他的勇气胜过他的缺点。”

特纳的父亲在53岁时自杀，给特纳留下一家广告公司。特纳不顾别人的劝阻，收购竞争对手，扩张了生意，此前没有人认为他能成功。

之后，特纳开始了令人大跌眼镜的收购。

1968年，特纳进军广电业，花30万美元买下了“美国最糟糕的电台”；1970年，特纳以250万美元的交易额买下了亚特兰大受益最差，累计亏损超过80万美元的17频道；同时，特纳还靠自己借钱买下了另一家每月亏损3万美元且欠有300万美元债务的电视台。

无论公司主管如何反对，特纳都固执己见。在接受《美国创新史》一书笔者的采访时，特纳说：“他们要做的是拉广告。赚钱对我来说是第二位的。我乐于冒险和挑战这一切。我酷爱惊险刺激。”特纳要赌自己可以让那些濒临倒闭的公司起死回生。

但就算特纳开办了电视台，他也不播放新闻节目。当其他电视台都播放宗教和新闻节目时，他却开始主持电影栏目。特纳买断老电影，建立起电影库，进行不断地放送，甚至尝试着向观众传达“厌倦了暴力片和糟糕的新闻”这样的观点。直到美国联邦通讯委员会FCC命令泰德的电视台每周播放7小时新闻时，泰德才不得不照办，不过也只是在每天早晨3点钟开播，内容只是新闻社电讯稿和报纸上的文章。

对合伙人来说，特纳开办CNN仿佛是一夜间的幡然醒悟。1978年9月，特纳给合伙人打了一通电话：“我要做一个24小时新闻网。你看能做吗？你能和我一起做吗？”这不是邀请，更不是征求建议，这几乎是特纳给自己以及同伴下的战书。随后，无论财务多么紧张，特纳始终保持着狂热的状态，像脱缰的野马全速前进。他要求在一年内发布新闻网，这是电视运营商们从未尝试过的。

关于特纳这样一个憎恶新闻的人为什么突然愿意为新闻冒险，各方说法不一。特纳自己曾解释：“我与其说是个企业家，倒不如说是个冒险家。我办起了CNN，只是想看看这个计划是不是玩得转。”也有人分析，这是特纳为了吸引更多收视率以保证自己卫星期权的一个策略。毕竟那时，ESPN已经抢先介入了体育节目市场，HBO也开始制作电影节目，广电网垄断了娱乐节目，只剩下新闻这一栏目尚存大的发展空间，而所有电视台都对卫星期权虎视眈眈。但也有人说，更深一层的原因可能是特纳想在有生之年做几件有意义的事。特纳的第三任妻子简·方达曾评价：“对于特纳来说，他在这个世界上最想做的一件事，就是让别人把他看做一个好人……他很清楚，终有一天自己会退出历史的舞台，但是他绝不希望作为一个贪婪的企业家离开这个世界……他其实非常希望自己能够在死后进入天堂。”

1980年6月1日，CNN开播，开启了技术与新闻业辉煌的成功。尽管特纳从没接受过正式的新闻教育，但他尊重编辑的完整性，不干涉新闻观点，不兜售政治意识形态，不用CNN去提升无关的商业利益，这些做法在今天的新闻业界，有时也仍然只是一种理想的模式。当广电网为了节省开支，要等到阿富汗、巴基斯坦这类地方出现危机才空投记者报道时，CNN已经开始承受着高昂的开支，派记者长期驻扎海湾地区。

于是，这样的一幕发生了。1991年海湾战争爆发时，“我调到CBS的频道，丹·拉瑟在主持演播室谈话节目；我调到NBS的频道，汤姆·布卢考在主持演播室谈话节目；我调到ABC的频道，彼得·詹宁斯在主持演播室谈话节目。我调回到CNN，报道炸弹正倾斜向巴格达，这是电视新闻业历史上最大的独家新闻，我引以为傲。”特纳说。毫无悬念的，特纳被《时代》杂志评为1991年年度“风云人物”。10年之后，对911事件的及时播报再次巩固了CNN的业界先驱地位。

进入21世纪，CNN保持了无可匹敌的覆盖世界的新闻报道，在海外有28家公司，为1.65亿户家庭提供服务。尽管这时，因为冒险产生的失误，特纳已经失去了对CNN的实权，但历史永将不会剥夺特纳这位“世界上最伟大的帆船运动员”、差点就成的“世界上最强大的企业家和最伟大的生态学家”对新闻发展的贡献：新闻不再是既成的事实，而是正在发生的事，这是特纳和CNN对“新闻”两字的重新定义。