为什么苹果必须推出平价版 iPhone

为了避免Mac vs. PC悲惨的结局,苹果必须要做些什么来扭转 Android vs. iOS 出货量差距持续扩大的趋势。推出平价版 iPhone的策略有违 Apple「单品制霸」的原则,但是在坚持理想与失去开发商的两难下,少了 Jobs 的苹果似乎不得不再次向市场低头。

自从几天前跟 Apple 非常要好的 AllThingsD 泄漏苹果将在 9/10 举行新 iPhone 发表会后,市场就开始揣测当天会不会出现平价版 iPhone,而各种 iPhone 5C 的间谍照也纷纷在各大科技媒体网站冒出来。

如果你问我的话,我认为 Apple 非得推出平价版 iPhone 不可,或者说,他们是被逼着推出平价版 iPhone 的,并且主要压力是来自 App 生态圈。

这得先从 Smartphone 市占率开始说起,翻开 IDC 上礼拜刚结算出来的全球第二季智慧手机出货报告,我们可以看到以下的状况:

从这个 IDC 制作的表格中可以看到,虽然 iOS 的出货量在过去一年内成长了 20%,从 2,600 万支变成 3,120 万支,但这个速度远远落后主要竞争对手 Android 的 73.5% 年成长。因此以最新一季的新机市占率来说,Android 已经大跃进 10% 来到近乎称霸的 79.3%,而 Apple 则从去年同期的 16.6% 再进一步滑落到 13.2%。

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这代表 Android 每卖出 6 支手机,iPhone 才卖出 1 支,差距比去年同期的 4 比 1 又增加了 50% 。这个比例为什么重要?因为在智能手机用户里面, Apple 的定位是「金字塔顶端」的客群,这群人虽然数量比较少,但他们下载、付费使用 Apps 的意愿都远远高过其他人。

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目前全球累积出货的 Android 约有 8 亿台,iOS 则是 4 亿台,而 App Store 与 Google Play 的累积下载量各约 500 亿次。也就是说,以下载活跃度来说,每个 iOS 用户约是 Android 用户的 2 倍左右。

4.6:1

另一方面,以「付费使用」来说,根据 App Annie 的统计,第二季 App Store 的营业额约是 Google Play 的 2.3 倍,也就是说每个 iOS 用户的消费 Apps 能力,大约是 Android 用户的 4.6 倍。

6:1 > 4.6:1 > 2:1

所以当 Android 与 iOS 的出货数量对比低于 4.6 比 1 时,Apple 还是安全的,因为即使苹果卖出的手机数量较少,但由于 iPhone 抓住的是消费力最高的金字塔顶端用户,因此这些用户加起来所产生的 App Store 营业额会高过 Android 的总和,再加上 iOS 手机款式与操作系统版本集中,客户量少质精因此客服成本较低等等优势,iOS 对开发商还是有致命的吸引力。也因此虽然苹果的审核机制常常令开发商抓狂,一直以来你会发现最优质的 Apps 还是会优先针对 iOS 开发。

但如今新机出货比率来到了 6 倍,再加上过去两年三星等高阶 Android 手机还成功挖走了不少尖端用户,苹果的情势突然就变得相当危险。如果不做任何反击,让剧情继续这样发展下去,则双方的 App 总营业额很快将会逆转,这时 Apple 将无力挽留优质 App 开发商。而一旦 App Store 失去了质量上的优势,那会让 iPhone 的销售退败得更快,届时局势会像当年 Mac vs. PC 一般,无论 Apple 做什么都难以回天。

所以,为了避免上述悲惨的结局,苹果必须要做些什么来扭转 Android vs. iOS 出货量差距持续扩大的趋势。把 iOS 授权出去当然是一个选择,但那完全违背了 Apple 垂直整合的中心思想。因此相较之下,推出一款入门级的 iPhone,几乎是唯一合理的策略 ── 况且已经有 iPad Mini 的前例可循。

因此,我认为 Tim Cook 将会在 9 月 10 日当天,向全世界隆重介绍 iPhone 5S 登场之后,无奈的同时推出平价版 iPhone。这个策略有违 Apple「单品制霸」的原则,但是在坚持理想与失去开发商的两难下,少了 Jobs 的苹果似乎不得不再次向市场低头。

林之晨

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也名Mr.Jamie,appWorks 之初創投合夥人,Android爱好者。Jamie 現居住於台北,育有一子,平常的興趣是打籃球、高爾夫球、電影和閱讀。

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