2013年5月7日，继优酷、土豆合并之后，中国视频行业再现强强联手：百度宣布以3.7亿美元现金收购PPS视频业务，并将其与百度旗下视频网站爱奇艺合并。据爱奇艺援引艾瑞咨询的数据，合并后“全平台用户规模、时长均达到行业第一”。

刚开始百度其实更多给爱奇艺是流量资源，可是之后却一度增持其股份，爱奇艺成为百度旗下公司。直到今天，百度又掏出数亿美元为爱奇艺合并买单，原因何在？

从2005年视频行业兴起至今，整个市场经历多轮竞争淘汰，到2012年实际上已经进入了一个合纵连横的时代。特别在去年3月市场老大优酷和老二土豆合并之后，格局和竞争要素已经发生了根本性变化。

关键节点其实出现在2011年优酷和土豆的接连上市。在此之前，中国视频市场蛋糕不断增大，各个公司分而食之，比拼的是扩张速度、资本平衡，谁能吃进足够多的蛋糕而不被撑死。这个阶段，自我成长比同行火拼更重要。

可是在此之后，优酷和土豆上市加上搜狐、腾讯、百度前后纷纷推出自己的视频业务，迅速提高了视频生意的门槛；同时，蛋糕的增长速度放缓，竞争加剧，从争夺用户到争夺优质视频内容，又导致版权进一步无节制增长。这个阶段，视频进入了资本的竞争，比的是谁能砸更多钱，买到更多内容，获得更多用户（不是新用户，而是从竞争对手牙齿缝里抢夺的用户）。

这样的强压状况，逼迫一些更大的视频网站都处于高压线上，而高压直接导致的结果，就是合并。当行业集中度上升，势必导致了视频网站本身对上游内容、下游用户的话语权提升，不仅产生了规模化优势，还因为博弈中处于更强势位置，而挤出了更多空间。

自身更强的公司，比如行业老大优酷，直接对土豆下手，而由此产生的连锁反应是，让视频行业排名其后的各家公司、包括进入各视频公司的资本，产生了紧迫感。

这些公司用一个手指就能数完：腾讯视频、搜狐视频、爱奇艺，等等。

所以，当市场环境变化、格局巨变，实际上导致了视频行业竞争要素已经产生根本性变化。

这次爱奇艺合并PPS，一方面是百度“现金过多”之后的压力释放，更主要的则是基于以上逻辑，以收购的方式直接吸收更多渠道、用户、广告展现空间，并获得对版权更大的话语权。

按照爱奇艺CEO龚宇所说，视频行业必然会进入“寡头时代”，“保守地说，到今年年末，场内玩家将只有三五家”。

更直接来看，爱奇艺PPS由此一跃成为了优酷土豆之后第二个大佬，剩下腾讯视频、搜狐视频，以及在新的竞争格局下只能寻找被并购或者垂直发展结局的PPLive、暴风影音。

这样的格局下，竞争要素已经与一家视频公司做得多好、互联网技术基因多强、媒体能力多牛无关。在这个已经越来越成熟的行业，要成为下一个大佬，比拼的是你是否有足够的资本和整合能力，去吞下另一条大鱼。

腾讯视频如果仍然寻求独自发展，在现状之下恐怕仍然有被甩出的危险，因为视频网站各自的独立流量已经支撑起强大的持续发展模式，腾讯也不可能一味将自己更多的流量全部导向视频。

如果说腾讯有资本、只是在犹豫的话，搜狐视频的局面就更加难奈。搜狐视频其实一直运作得相当不错，甚至可以说在玩内容、商业转化上做到了极致，可是这些仍然不足以弥补从用户到广告展示空间的短板，因为每个内容在每个视频框里的商业转化能力终有极限。

“搜狐的股价目前并不符合搜狐真实的价值。”搜狐董事局主席兼CEO张朝阳说，“所以（做资本并购）用股买，很亏；用现金买，更亏。”这或许能从侧面反映出一直做得还算出色的搜狐视频的两难境地。

不过反向来看，这也表示搜狐其实也考虑了很多并购的可能性。谈到资本话题时，张朝阳结尾最后一句是，“我只能说到这里了”。

当视频行业迈入寡头时代，想要靠聪明、勤奋、能力强这些因素来博得竞争优势，已经成为不可能的事。

百度为爱奇艺合并PPS买单，是因为它明白，视频寡头的世界里已经没有童话。起码在可预见的未来，变数将越来越少，行业将越来越集中，态势也将日趋稳定。

直到有一天，“分久必合，合久必分”，龚宇说，“未来技术带来的终端和内容消费的变化，将会让市场产生新的机会，并产生众多新的竞争者”。可是，这或许已经是5年或者10年后的故事。