常常有人问我，以前桌面计算机也有很多软件可供消费者选购，「App」到底有什么了不起？

技术架构上，App 真的没有太了不起。任何操作系统之所以存在，其中一个目的就是为了让软件在上面运行，所以 iOS 与 Android 可以跑 Apps，当然不是什么划时代的发明。

但技术架构除外，从很多方面看，这次 Apple 与 Google 连手掀起的 App 风潮，事实上有很多非常了不起的地方。

首先是支持的装置数量。在日前的 I/O 开发者大会上，Google 宣布 Android 累积启用的装置数量已突破 9 亿只，并且光在过去的一年中就新增了 5 亿。Apple 在今年一月也宣布累积售出的 iOS 装置突破 5 亿只，较去年 6 月成长 1 亿，也就是一年约 2 亿只的数量。这两者相加，刚好是全球 PC 一年 3.5 亿台出货量的 2 倍。

而当智能行动装置仍以每年近 50% 的速度成长的同时，PC 正以每年近 14% 的速度衰退。也就是说，这两者间数量的悬殊将会快速的加大。市场预估，到 2015 年，两者的出货量差距将达到 5 倍。也因此，与以前的 PC 软件产业相比，这次的 App 生态圈面对的潜在用户基础，是 10 倍以上的差异级距，光这个不同点，就是一个非常巨大的本质改变。

再来，每年开始被使用的上亿支 iOS / Android 行动装置，绝大多数都预载了官方的 App Store 与 Google Play Store，也因此绝大多数的使用者都养成了从官方应用商城下载、购买 Apps 的习惯。这一点，也是先前的 PC 世界从未见过的，并且让软件从当年颇区域化、地方化的竞争，一口气升级成了全球性的 App 经济。

海量的装置加上统一的应用市集，造成了海量的 App 下载。Google 在日前宣布 Play Store 已经突破 480 亿次下载，Apple 也紧接着宣布 App Store 突破 500 亿次下载。980 亿除以 14 亿用户基础，意味着每台装置安装过的 App 数量高达 70 个，这也是在 PC 世界不可能看到的数字。

所以如果我们从技术架构去看 App，那便错失了整个运动的重点。想投入 App 经济圈的朋友，应该想想在这样的海量用户、全球性商城、大量下载习惯，再加上行动、触碰、各种感应器等新的使用情境之下，有什么之前 PC 软件无法解决的用户问题，无法提供的娱乐效果，可以在 App 的时代被完成。

人类社会花了 6 年完成第一个千亿次 App 下载，第二个千亿则会在未来 2 年中发生，App 巨浪或许已经很大，但事实上才刚刚开始呢。