外国网红之谜:薛定谔式爱中国?

不知何时起,国内各大视频平台盛传一类观点:外国网红对中国文化只有“薛定谔的爱”。

图片来源@全景网

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文丨科技新知

2019年春节前夕,一支冒险团队在B站推出第一期荒岛求生节目,地点选在澳大利亚东南方向,一个名为hiengabat的无人小岛。

团队核心Quentin是个法国帅哥,一口流利的中文,来自于十年前来广东佛山做交换生的经历。粉丝则更喜欢称呼他的中文名:钢蛋。一组孤岛求生组合拳后,无数迷妹记住了他甩着腹肌漫步沙滩的名场面。孤岛系列使信誓蛋蛋成为B站名副其实的超级IP,完结篇464万的超高播放量,在B站这样的二次元网站,堪称奇迹。从这个求生系列开始,他们的粉丝量迅速飙涨,从100万涨到400多万。

而数个月后,信誓蛋蛋遭遇注册账号来的最大危机。有网友从他的过往视频中发现,用作背景音乐的英文歌是臭名昭著的辱华曲“booty swing”,歌词中赫然写着“ching chong”和“Fu Manchu”两个歧视词汇。同时,他的孤岛求生系列被指有造假迹象:另一UP主“信誓蛋蛋今天卖惨了吗”挖出钢蛋使用的钓鱼钩圆滑如衣挂钩,连尖头都没有。他怒斥钢蛋:“这么侮辱智商的鱼钩,您是姜太公吗?”

上一个遭遇危机的外来网红,是来自英国的拂菻坊。他曾是红透半边天的B站第一外国UP主,播放量常跻身全站TOP10级别,也曾被网民挖出在中国乱搞一夜情,在云南、香港等地“多点开花”,情债无数。如今,拂菻坊依然坚持更新视频,但评论区是排山倒海般的讥讽与批评。

在国内视频平台,外国网红是个特殊群体,他们几乎与中国的移动互联网时代共同到来,凑个三五好友,做一期谈话视频,就极易博得广泛关注。知乎有人评论:“最好是一个白人,长相帅气的小哥哥,这样的人很容易就能收获大批粉丝,就像农民开着拖拉机收割几千亩小麦。”

反过来,这也使他们时刻处于舆论的风口浪尖上。

这是内容变现最好的时代,尽管受到影响的原生态环境者,部分人将外来网红称为入侵澳洲的野兔,但大势不可逆转。外来网红在饮食与文化选题上突飞猛进的表现,使本土网红猛然觉醒:随手录一段吐槽就能圈粉的日子,已经一去不复返了。

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短视频新军

老外在中国,素来是众人好奇的对象。而2016年papi酱在短视频赛道的一炮而红,则引燃了在华老外进军网红的全面热情。

图片来源:“短视频参谋”公众号

高佑思是典型的初代老外网红,“歪果仁研究协会”的创始人。他尤其擅长街采,话题多为外国人看待中国特有文化现象或经济现象的内容。由于正赶上中国互联网的巅峰期,新四大发明高铁、共享单车、移动支付、网络购物也理所当然地进入高佑思的访问重点。无论相关机构还是吃瓜群众,这类内容都提供了全新视角。

高佑思是个出色的运营者,他管理下的歪果仁研究协会内部有一套完整的三级火箭选题策略:以外国人看中国物作为基础流量源;以外国人看外国物划分垂直流量;以外国人看中国人进军海外市场。这套体系内外兼顾,以街采为核心,形成了吸引各类人群的中外对话角。加上高佑思团队极其强大的选题能力,“歪果仁研究协会”自然没有理由不走红。

开头提到的信誓蛋蛋团队有自己的思路:出于喜爱冒险的性格,他们制作大量的挑战视频,诸如摩托车冲浪、冰桶吃辣椒挑战、亚洲蹲挑战等,而挑战选题背后有观众的影子。尽管如此,他们仍未丢下街采与文化碰撞的老传统。

只是,短视频网红的崛起,迅速引来内容同质化的问题。Papi酱引来短视频第一批毒舌达人,他们被视作“为毒舌而毒舌”;密子君带动了中国大胃王的密集涌现,有网红一口气吃下十几份炒面,但被扒出桌下藏着一个垃圾桶,摄影师与主播心领神会,只录吃面,不录吐面。

随着老外IP越做越多,这个问题同样摆在外国网红面前。

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薛定谔的网红?

不知何时起,国内各大视频平台盛传一类观点:外国网红对中国文化只有“薛定谔的爱”。

这种理论认为,外国网红实质处于热爱中国与鄙弃中国两种心态的叠加态,一旦对这些老外施加观测,则世界立即分裂为两个平行世界。A世界中的老外热爱中国,B世界中的老外鄙弃中国。而国内的各大视频平台,都只不过是A世界的投影。

“薛定谔的网红”背后,是大量外国网红内容同质化的负面影响。在B站小有名气的外国UP主中,绝大多数都运营着中外文化碰撞的内容。即便不看原作,你也能够想象,大多内容都洋溢着对中华文化的赞叹。

事实是,更多的外国优秀作者仍然聚集在以油管为主的国外视频平台,而非国内。一批优秀的网红级作者占据油管各个板块的头部位置。如用自制动画讲历史故事的OverSimplified;美食大胃王的超级IP吃货木下;游戏集锦的行业标杆DOTA-WTF等。

但他们绝大多数并不参与中国视频市场,而是放任国内的搬运工上传他们的作品。个别注重版权问题的,会与这些搬运工沟通,对单一搬运者授予独家版权,并索取其作品在中国大陆平台收益的一定比例分成。

中国的视频平台独立于油管之外,就类似于大洋洲独立于大陆板块之外。外部世界的野兔踏足至此,第一关便是水土不服。韩国电竞明星李相赫在斗鱼直播时,要请一位音色甜美的朝族妹子作同声传译和粉丝互动工作。除极少数掌握中文的韩星外,这种“运营外包”几乎是外来电竞明星的必修课。

生长于英文语境的内容,其本土化就更加吃力。素以剪辑出色著称的DOTA-WTF擅长使用国人并不熟知的美漫与美剧梗。如果素材本身极其精彩,剪辑者会配以极大音量的喝彩声外加满屏英文字幕“OH!”。有国内新观众初次观看极不适应,留下名句:“什么玩意,叫的跟杀猪一样”。

语言和文化的筛子筛掉了第一批精致内容的生产者,这样的背景决定了,在中国本土视频平台生长的网红们,大多是精通中文的留学生,或是来华定居的外国人士。掌握中文使他们拥有一项巨大优势,即洞悉中国的互联网文化,确保不跟丢热点。在算法推荐的内容时代,这是网红生存的头等要务。

中西交融的背景,决定了文化碰撞必然是这批作者潜意识中的第一选题。外国网红要追逐中餐,就像媒体人要追逐周杰伦的新歌。当然,并非所有的媒体人都是杰粉,如果薛定谔的网红理论成立,我们当然可以说,自打《说好不哭》上线,满世界都是薛定谔的杰粉。

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必然归宿

说到这里,有必要为外国网红进行平反。

追究更深原因,并不是外国人看准了中国人爱听吹捧,而扎堆来舔。而是中国人素来对老外接触中国文化一事抱以极高的好奇心理,催生并促进了这种内容跑在国内视频平台最前列。

我们的综艺节目,最热衷请外国朋友品尝皮蛋、臭豆腐和小笼包;最爱听外国朋友念中文绕口令;1989年,加拿大人大山与马季同台说相声,便成就了自己数十年“外国名人”的名声;我们自己的网红尤其钟爱请老外享用中餐,咀嚼时必定对他们的面部进行特写。老外品尝后,网红必定在其吞咽前询问:“怎么样,好吃么?”

这种心态古已有之,隋炀帝曾在洛阳用大演百戏招待西域宾客,洛阳城内树木裹上丝绸,店铺用帷帐装饰,西域使节但凡在洛阳食宿,一概不收费用。如果西域人问起,店家须回答:“中国丰饶,酒食例不取直。”唯一目的,就是杨广想看一眼国际友人那错愕的表情。

人是环境的产物。第一批网络老外本身处于好奇围观的语境中,使他们与本土网红产生微妙的天然差异。韩国的电竞明星可以用游戏操作征服观众,留学与留居团体缺少一鸣惊人的技能,当然从简单易操作的文化碰撞选题入手,而非简单粗暴地向国人献媚。

事实上如果单看变现环境,国内视频平台并不及油管。

如果按官方数据,截至今年,抖音的月活是5亿,快手月活3亿,B站月活尚未破亿,而油管是全球最活跃APP,月活用户突破20亿。中国第一出海网红办公室小野在油管的单月广告联盟收入为459万,一年的分红预计5508万。如果只停留在国内的抖音上,办公室小野注定与这笔巨款无缘。

国内的视频平台,更像是油管的避风港。这里的视频生态起步不久,竞争尚未达到惨烈的程度,但以中文语境为主,更适合了解中国文化或在中国生活的人。

我曾在B站看到一位犹太UP主,一时惊为天人:这白胡老头竟在讲读《道德经》。他这样解读“上善若水”:“在生活中,我们的一些朋友像水一样,低调地关心我们,默默地帮助我们……犹太法学博士杜乃尔说,为人服务是无比的谦虚……”

尽管不同于中国人的传统解读,但从犹太人的视角看中国古籍,本身就是一件有趣的事。这位犹太老头的更新频率不高,粉丝互动也相当有限。因此他的点播量在众多国外视频制作者中只属中等水平。即便如此,粉丝黏性却是不错。

UGC社区的生态从来是大浪淘沙,真正能在时间流逝中沉淀下来的,是有价值的深度内容。国外网红正处于摸索阶段,未来的时间,大量内容缺少新意的同质化选题将被淘汰。当外国网红们把老干妈、涪陵榨菜和卫龙辣条等吃了个遍,简单的街采选题做遍,就必然要有人出来做点新的。他们也许不去啃《道德经》,但中西碰撞的视角优势必然逐步缩小,并最终倒逼改革。

今天我们看到一位金发蓝眼的少年或姑娘,吃着老干妈就馒头配小葱蘸酱。我们或许觉得稀奇,但十年二十年后,这套模式必定变得难以致胜,至少要再加两个驴肉火烧。外国网红们超额的选题领域也必然回归本土网红的常态值。也许他们玩起更熟练的方言梗,或历史梗,尚未可知。

而这大概是外国网红们的必然归宿。                

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  • 薛定谔之猫很有名的啊!

    回复 2019.09.20 · via android
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