高通苹果专利战在中国开打, iPhone 禁售令的威慑力并不大?

至于苹果声称“iOS12”的软件版本不涉及侵犯高通专利的说法,需要指出的是,福州中院裁定针对的是产品型号,跟iOS版本无关。

图片来源:视觉中国

钛媒体注:昨日晚间,一则针对苹果手机的禁售令标志着高通与苹果的专利战再度升级。

该诉讼案由高通提起。昨日,中国福州中级人民法院针对高通的起诉已经下了初步裁定,禁止苹果四家子公司公司在中国进口和销售包括iPhone X在内的多款iPhone机型,包括和旧款iOS系统一起销售的iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus、iPhone X。

据第一财经报道,福州中级人民法院的民事裁定书显示,高通公司为此提供了3亿元人民币的担保,并负担了5000元的案件申请费。高通起诉的苹果四家子公司分别为苹果电脑贸易(上海)有限公司,苹果电子产品商贸(北京)有限公司,苹果贸易(上海)有限公司以及苹果电子产品商贸(北京)有限公司福州泰禾分公司。

判决认为,苹果公司侵犯了高通的亮相软件专利,主要涉及触摸屏上调整照片大小、管理应用程序。高通方面表示,这两项专利此前已在专利无效程序中被中华人民共和国国家知识产权局认定为有效。

由于高通在福州中院起诉苹果涉嫌专利侵权的时间约为2017年11月,所以2018年发布的三款新机得以“幸免于难”。这也意味着一旦禁令施行,消费者只能买到iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XR三款产品。 

对此,苹果回应表示,试图禁售他们的产品是高通公司的又一绝望举措,中国消费者仍可购买所有型号的 iPhone 产品,会通过法院寻求所有的法律途径。

运行新版iOS系统的iPhone依旧在中国销售,不受影响。中国消费者仍可以购买到所有型号的iPhone手机。新iPhone预装的是iOS 12系统,这一最新版系统并不侵犯本案所涉及的两项专利。

目前,苹果已于周一就禁售令提出复议,希望推翻iPhone在中国的销售禁令。

据21世纪经济报道,根据法律规定,苹果可以对此次禁令提出复议申请,如果苹果已经提出复议,那么福州法院将在未来5-10天内进行复议审查并作出裁定。如果苹果能够通过法律途径。

按照规定,人民法院应当在十日内进行审查并作出裁定(另一方案:人民法院应当另行组成合议庭进行审查,并在十日内作出裁定)。裁定正确的,通知驳回当事人的申请;裁定不当的,作出新的裁定变更或者撤销原裁定。

现在禁售令还没有执行,中国消费者仍可购买所有型号的 iPhone 产品。截至发稿前,苏宁、天猫等渠道均未接到下架苹果手机的通知。如果依照初步裁决,除苹果官方网站、体验店之外,苹果在天猫开设的旗舰店,以及京东、亚马逊中国、国美、苏宁、当当等授权经销商均在禁售名单之列。 

除苹果高通专利纠纷外,福州市中级人民法院还于2018年7月3日认定镁光侵犯福建晋华专利,并下达诉中临时禁令,禁售镁光的英睿达(Crucial)产品线。但目前依旧可以在网上商城轻易购买其产品,同样未受禁售影响。

针对老版本iOS 11系统?法院裁定是产品型号!

苹果方面称,高通的起诉范围是只适用于iOS11的专利。摩根士丹利分析师Katy Huberty也表示,目前70%的苹果移动设备运行iOS 12系统,而且当前出售中的设备全部自带iOS 12系统,因此这一禁令的影响范围非常有限。

招商证券也表示,专利纠纷主要针对老版本的iOS 11系统,尚未影响苹果销售。同时,苹果也可通过更新iOS来规避专利侵权。

如果不考虑系统升级的因素,那么这一禁令的影响范围的确十分有限。

从涉及的产品型号考虑,招商电子分析认为,“我们预计苹果2018年总销量达2.05亿部,其中新机销量约为7000万台,其中绝大部分新机出货量集中在四季度,如禁令得以严格执行,那么对iPhone全球销量影响约为3.59%。” 

不过,在知识产权专家李俊慧看来,至于苹果声称“iOS12”的软件版本不涉及侵犯高通专利的说法,需要指出的是,福州中院裁定针对的是产品型号,跟iOS版本无关。即便苹果之后可以绕开高通的专利,也需要首先向法院证明这一点,在此之前依旧必须立即停止销售。

实际上在该案的庭审过程中苹果就提出了这个意见,但是法院没有采纳而是依旧发布了禁令,说明法院是不支持苹果的“iOS12版本不侵犯高通专利”这个说法的。

除了福州之外,高通还在北京、广州、江苏等地起诉苹果。

2017年底以来,苹果对高通这些诉讼中用到的12个专利提出过无效申请,但根据专利复审委员会信息,12个专利中,只有2个被无效,2个部分无效,8个专利维持有效。这也就意味着,在其他几个诉讼中,高通同样大概率胜诉并且可能再次申请诉中临时禁令。

据21世纪经济报道,自2017年11月至今,高通先后在北京、福州、青岛、南京、广州等多地法院,共计提起了不少于16件专利侵权诉讼。如今,福州法院的决定正式预告了苹果手机在国内禁售的可能。

高通与各大手机厂的专利战有很多,由于高通在3G,4G领域具有垄断性专利优势,所以长期通过专利战,来向手机厂征收约整机价格3.25%的专利费用,跟苹果就一直在打专利战,2017年1月20日,苹果在美国起诉高通恶意征收专利费,掀起了本次专利战的帷幕。

2017年1月,苹果在美国圣地亚哥联邦法院起诉了高通,称高通从iPhone的销售额中抽取份额作为专利授权费的做法是违法的,要求退回近10亿美元的专利授权费,而高通否认了指控,反诉苹果欠其70亿美元专利使用费未支付;2017年4月,苹果宣布停止向高通支付专利费用;2017年11月,高通在业绩说明会上表明,至少有一家中国的主流安卓厂商也跟进苹果,停止支付专利费用(本次判决尚未涉及3G,4G专利)。

一位熟悉情况的人士11月对路透社称,苹果和高通之间没有和解的可能,并告诉路透社称:“我们和高通之间绝对不会产生有意义的讨论,也看不到和解可能,我们正准备诉讼。”

目前,苹果高通专利战已扩展至全球范围内的6个国家、16个司法管辖区,诉讼数量已有50余起,多数还在审理之中,且不仅限于3G、4G专利,像本次判决就仅仅涉及软件专利。

随着两者之间矛盾的激化,苹果开始加速“去高通化”的步伐。在未来一段时间内,苹果只为旧型号的iPhone搭载高通的基带芯片,而今年9月苹果发布的新款iPhone均采用了高通竞争对手英特尔的产品。

这让高通未来的业绩遭遇了明显的挑战。高通在展望2019年第一财季(对应的自然季度为2018年四季度)的业绩时表示,公司营收为45亿美元~53亿美元,同比下降5%~7%,低于市场预期。

在日前举办的第三届骁龙技术峰会上,高通总裁克里斯蒂安诺·阿蒙接受第一财经采访时说:

“不论怎么样,这个问题终归是会解决,要么是通过司法途径,要么是双方和解。高通非常重视知识产权的价值,我们要做的是捍卫我们自己的业务。(对于时间点)我们不做预测,无论以哪种方式,问题最终都会得到解决。”

并非最终审判结果,是否转为裁决措施还有待考察

今日有报道指出,福州中院的相关人士已向记者确认,该专利诉讼案已于上周下发裁定书。该裁定事项属于专利禁制令范畴,只有一审,不可上诉,没有二审。但是该种说法在业内人士看来并不准确。

一位不愿透露姓名的律师向钛媒体解释了禁售令的概念,“禁售令并非诉讼,类似人身保护令,但制止侵权行为。法律意义上是一种赋予相关侵权人不作为义务的决定。当前国内外在知识产权方面运用禁止令的情况比较多。”

魅族高级副总裁李楠解释称,诉中临时禁令不涉及二审,苹果可以申诉。但是一审和二审结果和临时禁令的有效性无关。钛媒体作者王云辉也表达了类似看法,诉中临时禁令不是永久禁令,也不是判罚,不涉及二审。苹果可以提起复议,但复议不影响执行。

与此同时,招商电子分析师方竞称,诉中禁令并非最终审判结果,诉中禁令又称诉中保全,具有暂时性特点,不是最终解决方案。苹果已经就禁售令提起了复议,禁令措施是否会转化为裁决措施还有待考察。

诉中禁令以提起诉讼为前提条件,又依附于判决结果。一旦裁判的结果不同于诉中禁令的内容,那么诉中禁令在于判决结果冲突范围内自动失去效力。而一旦裁判结果与诉中禁令的内容一致,那么禁令措施可以转化为执行措施。

来自国外的报道有着同样的观点,在Wedbush Securities分析师Daniel Ives看来,这一消息对苹果来说更多的只是噪音,并不会造成实质影响。不过对于苹果投资者来说,的确会造成心理上的阴云。他在报告中写道:

“中国对于苹果来说是获得增长的关键,这个当口上任何的冲击都不是苹果或者其投资者希望看到的,尤其是考虑到最新款XR销售面临的问题。”

目前来看,这次的利空消息对苹果的打击并不大。在昨日禁售令发布后,市场迅速对此作出回应。苹果股价昨日盘前便跌约2%,盘中一度跌3%,但随后反弹,收盘上涨0.66%至169.6美元。

被市场关注的苹果iPhone供应商的股价也应声下跌。其中,半导体组件供应商Skyworks Solutions股价最高下跌2.6%,但是随后抹平了大部分跌幅,周一收盘下跌0.19%。而高通股价迅速上涨,截至周一收盘上涨2.23%。 

创新缺乏,需求疲软,真正危机来自苹果本身

如果说与高通的专利纠纷只是让苹果承压,真正的危机则是来自苹果本身。

虽然在今年8月,苹果成为首家登上万亿美元市值宝座的公司。但之后的苹果发布会显得“平平无奇”,新品表现欠佳,并未带来惊喜。

与此同时,微软和亚马逊正在迎头赶上,三家巨头轮流交替市值第一的位置。其中,亚马逊在9月4日也跨入了万亿美元市值的队伍。在手机市场上,中国的手机品牌也与苹果展开了全面竞争,苹果手机的优势不再像以往那样突出。

不过,中国仍是苹果非常重要的市场。公开数据表明,2018年前三季度,iPhone在大中华区的销量占全球总销量比例略有下滑为19.4%。但是依然是仅次于美国的第二大市场。

在市值方面,自苹果登顶万亿市值后,股价就开始频频下跌,截至12月11日,苹果总市值已经跌到8048亿美元,距离最高点已经跌去了近2000亿美元。不过在8000亿美元附近徘徊,除了苹果公司本身的危机,也有美股市场行情不好的缘故。

从手机出货量看,国产手机品牌与苹果展开竞争,华为手机的销量已经跑赢了苹果。根据IDC近期发布的2018第三季度全球手机出货报告,2018年Q2华为全球出货量5420万台,成功超越苹果,首次晋升为全球市场份额排名第二的智能手机厂商,而苹果已经连续两个季度排名全球第三。

硬件销量下滑让苹果不得不选择了“藏拙”。11月2日,苹果公布2018财年第四财季财报,同时声称此后不再公布iPhone、iPad、Mac等硬件的销量,这加剧了市场的担忧情绪,也让苹果的股价表现更加不理想。

与此同时,在中国等新兴市场,苹果也面临了市场需求疲软的困境。据华尔街日报报道,此前苹果削减了新发布的三款iPhone手机的生产订单。其中iPhone XR的需求预测尤其有问题,预期下调幅度接近三分之一。高盛在报告中中也提及了苹果需求恶化超出自身预期的情况。

禁售令的实施,或许会让苹果的现况雪上加霜。(钛媒体编辑芦依综合,部分内容参考21世纪经济报道、第一财经和全天候科技)

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