海尔机器人的探路产品ECAN,跟你的想象符合吗?

以做工业机器人起家的海尔,正携带刚刚亮相的智能机器人产品进军家庭智能领域。目前,这款名叫ECAN的先行产品探路而来,ECAN是一款怎样的数字化虚拟人?

未来,你想拥有一台什么样的机器人?是任由你来支配,服务于你的?还是像宠物狗一样陪着你形影不离的?或是有感情会思考会学习的?

我想大部分人都会选择最后一个,而这正是未来机器人的终极目标。在《机器人总动员》中,屌丝清洁工瓦力和白富美伊娃就是这类机器人的代表,虽然这部电影早在08年就已经问世,但这样的机器人依然处于人们的幻想中。

从目前的技术进展来看,机器人还处于第一种状态,也就是“操作”层面,这一类大部分是工业机器人,它们主要是代替大部分机械化的手工劳动。当然,也有一些机器人已经走进了人们的普通生活,比如吸尘器机器人、割草机器人、炒菜机器人等等,但无一例外的是他们都只停留在操作层面,还无法像人一样达到感知和认知的层面。

当大数据技术、云计算技术不断成熟起来,出现像瓦力这样的机器人似乎已经不再是幻想。前几日,微软亚太研发集团主席张亚勤就曾公开表示,“人类可能永远都不会知道大脑详细的构成和工作原理,也无法完全模仿大脑的运算,但是由于海量数据、大量计算,以及结合合理的算法所达到的结果甚至是可能超越人脑的。”他甚至大胆预判,未来5至10年,机器人的智能水平会超过一般人。

在国外,谷歌一直以来都毫不掩饰他们对机器人的野心。在过去的一年,谷歌收购了8家机器人技术公司,涵盖了从硬件结构到人工智能深度学习的多个维度,这让谷歌机器人研发实力远远超越其他公司。

而在国内,早在上世纪就有企业开始涉足机器人领域,海尔就是其中之一。机器人业务其实是个相对低调的领域,很多人可能还不知道,海尔集团旗下有一家“青岛海尔机器人有限公司”成立于1999年6月。最初,专注于工业机器人,已经发展和积累了15年。目前,这家公司宣布正式进军家用机器人领域。5月22日,在海尔机器人项目团队的交流会上,一台概念原型机被展示。

上图中这款即将问世的智能机器人,名字叫ECAN。外观看上去像人的头部,事实上这正是ECAN的设计初衷,后续会根据功能需要逐步完善身体部位,直至达到像人形一样的机器人。换句话说这是一个先行品,可以说是探路而来。目前来看还是概念至上,但依然可以看到让人惊喜的东西。

根据海尔技术团队的介绍,ECAN是利用微距投影术在一款实体硬件产品中显示数字化的虚拟人,利用多变的影像设定和软件内容服务,打造一款开放的人工智能交互平台。钛媒体编辑根据现场体验以及和技术经理的交流,这块机器人的功能侧重在以下几个方面:

 

3D全息投影

其中虚拟人是通过3D全息投影技术呈现,3D全息的效果我就无需赘述了,它可以再现人物的真实三维图像,无需佩戴3D眼镜就可以看到立体的虚拟人。最重要的是这个虚拟人不是简单的物体呈现,他是有“大脑”的,每个机器人都有ID,并在云端存储机器人的年龄、性别和性格参数。这样通过不断的数据收集,计算挖掘,每一个机器人都会逐步成长,变得更加的人工智能。

语音交互

目前,ECAN暂时只支持语音交互,而手势交互可能会在后续产品加入进来。不过,在我个人看来语音交互是除了“想到即来”之外,目前最为方便快捷的形式,这也是人与智能设备未来交互的必然趋势。

对于语音识别技术,我最为关心的还是方言识别问题,针对这个问题,海尔机器人徐总告诉钛媒体,目前语音识别技术来自第三方,是国内做的最好的,已经加入四川方言和东北方言。另外,目前的人机对话形式可能还比较程式化,有很多像微软小冰一样是提前设置好的,等随后技术成熟后,再做复杂的语音交互。

以“幼儿教育”为切入点

用3D全息投影技术来呈现儿童科教片,应该是很好的形式,同时还能进行人机交互,这对儿童有着极强的吸引力,这也是ECAN面向市场后的切入点,但我个人并不看好。就像在线教育一直很难切入学校一样,因为他的使用者并没有购买的决策权,更重要的是他也不是消费的主体。

以智能电视为例,尤其是以小米、乐视为代表,这两年炒的火热,不知道还以为客厅已经是他们的天下了。事实上,根据奥维咨询最新数据显示,以小米、乐视为代表的智能电视客厅占有量仅为4%,而传统电视依旧霸占了96%的市场。这其中很重要的一个原因就是客厅的消费主体是妇女,她们不像年轻人换手机那样,极具消费欲望。

从这方面讲,我们认为“幼儿教育”似乎并不是一个很好的发力点。既然ECAN整体形式偏娱乐化,定位到年轻人,更确切地说是90群体可能会更好,毕竟低于3000的价格并不贵。

平台化的发展道路

在交流中,海尔方面不止一次地表示,ECAN将采用众创模式,把家用智能机器人当作平台,无论是专家、媒体人、普通用户都可以参与创作,打造成类App Store模式,最终以软件来推动硬件的完善和创新。

而这种反向模式最大的难点就在于前期的发展,对此,海尔机器人项目负责人徐鹏对钛媒体表示,“前期海尔会做初期的研发投入,来支持ECAN的运作和发展,只有产生效益之后,才能吸引第三方开发者进入。”

无论如何,ECAN已经走出工业机器人的纯机械操作,一只脚已经迈进感知层面,这算是一个可喜的一步。未来ECAN发展的好坏,我们姑且不做评论,但是对于敢第一个吃螃蟹的人,我们还是应该报以掌声。

本文系作者 李小年 授权钛媒体发表,并经钛媒体编辑,转载请注明出处、作者和本文链接
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  • 具体些,能做神么

    回复 2014.06.24 · via pc

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