为了做出美味的食物，你必须吃美味的食物。食材质量固然重要，但你必须锻炼出能分辨好坏的舌头。没有好的味觉，做不出好的食物。假如你的味觉比顾客差，你要如何打动他们？–《寿司之神》小野二郎

从小，长辈常常提醒我们：「机会，是留给准备好的人。」这句话听起来简单，里面却藏有莫大的人生智慧。

首先，几乎没有人的一生，是预先安排好的。每个人的人生道路，沿途上都充满着转折。而这些转折，往往是因为你抓住了某些机会，或是没抓住某些机会，因此而产生的变化。

所以「机会」是人生非常重要的元素，它左右了我们的命运。然而同时间，机会的出现却是无法法控制的，多看、多听、多与人交往或许可以增加它的机率，但你能做的，顶多也就是那样而已。

因此，除了要随时伺机而动，你还必须能在好机会出现时，用力的抓住它 — 所以你必须当一个准备好的人。当然在真实的人生中，准备好与找机会，并不是一个两阶段的工作。相反地，它们往往是两个并进的功课，并且有互相加分的效果。

就像米其林三星级大厨小野二郎在以他为主角的纪录片《寿司之神》中所说的一样，要做出美味的食物，你必须要锻炼能够分辨好坏的味觉。当你越能够欣赏美味的食物，你也就越能够敦促自己做出更美味的食物。所以每次休假，二郎不是待在家里，而是跑遍各地，用心品尝来自全世界的一流美食，藉以锻炼自己分辨好坏的舌尖。

同样的，要抓住好机会，你必须要锻炼自己能够闻到好机会的嗅觉。那往往是透过尝试各种的机会，很多时候甚至是像二郎一样，在「别人的餐厅」，也就是在帮助别人抓住机会的过程中，锻炼出自己分辨、抓住好机会的能力。

1999 年，台湾子弟 YouTube 创办人陈士骏，在大四的最后一个学期，毅然从北美计算机信息顶尖的伊利诺大学香槟分校辍学，只身搬到硅谷。你或许会以为他是去创业的，但其实不然，他为的是去加入「别人的创业」，由伊利诺学长 Max Levchin 所创办的 PayPal 在线支付服务。

「Steve, 你可以来加州工作吗？快一点，我们现在很需要人。」

为了学长的一句话，陈士骏成了 PayPal 的前 20 名员工。接下来的五年，Steve 参与了 PayPal 从一个小公司成长为一个数百名员工，每年处理数十亿美金交易的网络巨擘。过程中，PayPal 被 eBay 买下，而在 eBay 中，Steve 又衔命上阵，成为 PayPal 进军中国的「贝宝」大型项目的技术团队总负责人。

这五年的历练，不只让 Steve 磨练了实作的能力，也打开了他的人脉与眼界。也因此让他在 2004 年，抓住了另一个找上门来的机会。

「嘿，我回来了，想做点事，你不想做点什么吗？」

打这通电话来的是早先 PayPal 的同事 Chad Hurley，Chad 早 Steve 几年离开 PayPal，搬去西雅图成家，但接着又回到硅谷，因为他想要创业。身为网页设计师 Chad 需要工程师伙伴协助他建造产品，所以就想到了以前 PayPal 的伙伴，其中 Steve 与 Jawed Karim 最后加入了 Chad。

而 YouTube 这个主意是在他们三个人组成团队后，才想出来的概念。在 2004-2005 年美国出现了多个「窘片」事件，包括 Janet Jackson 与 Justin Timberlake 在超级杯中场表演的影片。但那时的网络并没有方便人们张贴影片的地方，三个人体认到网络带宽与 Flash 播放软件当时正在成熟，所以决定追逐 YouTube 这个机会。

而那之后的事情，包括 YouTube 两年后以 16.5 亿美金的高价出售给 Google，就是大家比较熟知的历史了。我提这段故事的意思是，假如 Steve 没有在 1999 那年离开伊利诺香槟去加入学长的 PayPal，那他可能永远也不会碰到 Chad。更重要的是，即使他真的碰到了 Chad，少了 5 年的 PayPal 与 eBay 历练，他很有可能也无法分辨 YouTube 是一个多么棒的创业主意。

也就是说，好的创业机会往往不是你在「外头」看到的那些，而你所需要的做的准备就是让自己进到「里面」去。如果你去读硅谷创业者的故事，大多都有这段帮助他们进到里面去的过程，无论是到别人的新创公司实习，或是参与别人的创业团队。

所以如果你想创业，但却没有什么好主意的话，与其窝在家里想破头，或许你该试试像每个寿司学徒一样，去别人的餐厅里，锻炼锻炼你的功夫与味觉。

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想了解更多关于陈士骏参与 PayPal 创业与创办 YouTube 的故事，可以参考 YouTube 你的热情和直觉

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(本文编辑后刊登在 2012 年 12 月号《30 杂志》; Photo via ruscoe, CC License)