科技和商业史上的每一个重要时刻都只有一次。

下一个比尔·盖茨将不会研发操作系统；

下一个拉里·佩奇将不会创造搜索引擎；

下一个马克·扎克伯格也不会建立社交网络。

如果还有人在亦步亦趋地模仿这些人，那一定有点问题。

我在加州北部长大，后来去了斯坦福，又去了法学院。最后，我成为了一个纽约很有名的律所的律师。

对于这么一份光鲜的职业：无数的人都想挤进去，但是我工作了7个月零3天就离开了那里。

当时有人跟我说，能逃离这样的“围城”，你真的很棒。你要做的是，离开这个大门就不要走进来。

你需要的不是模仿，而是特立独行。

大多数情况下，人们都有“羊群心态”

人类确实有着羊群效应和复制模仿的倾向，金融泡沫和政治极权主义运动往往都伴随着强烈的群众效应。

这并不是说大众一定是错的。如果一大波群众各自独立地做出判断，那回答的平均水平应该是相当不错的。但问题是，在大多数情况下，判断不是独立地进行，人们总是望向他人。

这就是所谓的“羊群心态”。

羊群心态形容人们如何受到同侪影响而感染某种行为、追随流行或是购买商品。羊群心态的例子包含股票趋势、穿着时尚、车子、音乐品味、迷信、宗教、装潢等等。

千万年演化的结果，让人们身上内建了强烈的羊群心态，因为绝大多数时候，从众都是求生存、求低风险的最佳选择——落单容易遭到掠食者攻击，而万一集体遭遇不幸，由于财富与幸福是相对的，大家一起变得不好等于大家都没有不好。

但有时也并非如此，如果跟风炒股的话，很有可能是这样的。

学会“逆向思维” ，拒绝“溢价效应”

当人们都像羊群一样去追逐某样东西的时候，就产生了“溢价效应”。

举个例子，现在人人都在谈“趋势”。但你们听到的每一个趋势可能都是被过度看重了，比如SaaS、大数据、云计算等等。

而如果你要创业，你最好逆向思考（contrarian thinking）——离这些时髦词语越远越好。因为这些很热门的词其实是在虚张声势。而且，“时髦”往往意味着已经有很多人在做同样的事情了。

相反，一些独一无二的事情被低估了，有一些非常好的业务没有人在做，有一些非常好的投资没有人在投。

我们在生活的方方面面，随时都面对着羊群效应所产生的溢价困境。因此创业者必须努力打破其中的困境，来为自己与群体带来全新的价值。

这种逆向思考的思维方式非常珍贵。

有关“垄断”的逆思考，“不要竞争，只要垄断”

在商业中一个很重要的逆思考就是：我们需要重新审视自己对“垄断”的看法。

托尔斯泰在《安娜卡列尼娜》的开篇写道：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸”。

而对于企业来说，恰恰相反：所有幸福的企业都是不同的，每一个垄断的公司，都是通过解决一个独特的问题而获得了垄断。而所有失败的公司都是相似的，他们都没有逃脱市场竞争的命运。

从某种程度上来说，竞争是失败者的游戏。唯一一个让企业从肉搏战一样的市场竞争中解放出来的方法是——垄断。

美国的航空公司每年飞成千上万的乘客，有上千亿美元的销售额，但以2012年为例，平均每张机票的价格是178美元，每张机票带给航空公司的利润是37美分。

这就是美国航空公司这些年的盈利情况。

再看Google，相比航空公司，他的规模可能没这么大，但却巧妙地捕捉住了这些价值。

2012年，Google的年收入是500亿美元（航空业是1600亿美元），但Google收入中的21%都被转化成了利润，比整个航空业的利润率高100倍还多。

得益于公司转化价值的能力，Google公司的市值是所有的航空公司市值总和的三倍。

众多的航空公司互相竞争，但Google却独一无二。经济学家用两种简单的商业模型来解释这两者之间的区别：竞争和垄断。

美国人喜欢把“竞争”摆上神台，认为市场竞争是资本主义的根本。事实上，资本主义和竞争是对立的。

垄断自然是不好的，但我们生活的世界是动态的：我们可以创造新的，更好的东西。创新的垄断企业不仅仅为社会上带来财富，他也是推动社会进步的发动机。伟大的科技公司必须具有一定的市场垄断性。

你要做与众不同的事情，让别人根本没有与你竞争的机会。

有关“扩张”的逆思考 ，占据小市场的大份额

做到垄断，很多人的第一想法是——去占据一个巨大的市场。

然而按照逆向思维的方式，垄断的第一步，不是急于占据巨大的市场，而应当是在一个相对较小的市场中占据一个大的份额。

每个初创企业都从小起步，每个垄断企业都需要统治市场，所以要成为好的初创企业，需要一开始就垄断一个小的市场。

像PayPal就是如此，我们一开始只针对eBay网站上的两万个小商铺，你有这样的目标的客户群，慢慢的我们的市场份额，5到6个月里从0增长到40%。

一旦垄断了利基市场，就应该逐步扩张到相关且更广阔的市场。

贝索斯创立亚马逊是为了垄断在线零售，但刻意从卖书开始。

扫荡市场要方法得当，逐步扩张需要严守纪律，扩张前一定要先垄断特定的利基市场。

有关生活的逆思考，“幂律分布”才是宇宙法则

很多人笃信“平均”或“公平”，但不管你多么不愿意承认：少数人往往占有大比例，这就是现实。

我们并非生活在一个正态分布的世界里，我们受幂律分布（power law distribution）的统治。

1906年，经济学家帕累托发现的帕累托定律：20%的人拥有80%的土地、少数垄断的公司占据大部分市场份额、投资一大堆的公司里，可能只有一两个赚钱。

这些都是幂分布的体现，这是宇宙法则：

英语里的单词，真正常用很少，大多数都在词典里藏着
像图书馆里的书，常借的就是那么些，大多都被人遗忘在角落
老师眼里的学生，好多都记不起，关注的就那么几个
手机上的软件，好多都是摆设，常用就那么几款
大多数国家的姓氏，常见的就那么几个……

如果你还抱持“完美主义”，你该换换思路，因为生活中还有很多事情不像我们设想的那么完美，你需要沿着道路往反方向去思考和寻找。

在这个充满变革的时代中，没有什么未来是可以确定的。你必须主动思考未来——把思考的权利交给别人，并不是一件好事。

而且，你的思路必须与众不同。

【本文根据Peter Thiel先生5月25日在“领英影响力第五辑”《独角兽公司的秘密：PayPal黑帮中国首聚》活动现场的演讲整理，有删改。还参考了Peter Thiel文章《Paypal创始人Peter Thiel：商业竞争属于失败的公司》（36kr.com，译者Roger Zhu）、《从0到1作者Peter Thiel告诉你 特立独行有多重要》（微信公众账号：牛津大学赛德商学院，微信号：OxfordSBS）等。】